第206章 大战前夕

    密使到徐州的时候，高杰正在帐里杀人。
    不是跟敌人杀。
    是杀一个偷军粮的小兵。
    那小兵跪在地上，裤裆湿了一大片，嘴里喊着"将军饶命，将军上有老下有小"。
    高杰拎着刀，一刀下去，血喷了他半脸。
    他拿袖子一抹，跟没事人似的。
    其实那小兵偷了半袋小米，按军法也就是打二十军棍。
    可高杰今天就是想杀人。
    他心里烦。
    从三天前听到太子出了山东的消息，他就开始烦。
    帐里的灯烧了一夜，他坐了一夜。
    第二天开始骂人。
    骂炊事兵饭做得难吃，骂马夫马没喂好，骂帐外的岗哨站得不对。
    昨天一个亲兵走路踩重了点，他一脚踹过去，踹得那亲兵吐了血。
    今天更不像话，直接杀人了。
    底下人都知道，将军心里那股火，压不住了。
    他跟李自成的小妾私通，叛了李自成。
    这种人，骨子里就没有忠诚二字。
    当年在李自成那儿，他是头号大将，能打。可他跟李自成的老婆邢氏搞到了一块儿，吓得魂不附体——李自成是什么人？杀人不眨眼。事情要是露了，他全家都得被剁碎了喂狗。
    他干脆一不做二不休，带着邢氏，带着一队人马，投降了明朝。
    崇祯爷高兴坏了，封他做了总兵。
    他就这么着，从流寇变成了官军。
    这种人，信奉的就是一个理：谁拳头硬，跟谁。
    可现在，太子的拳头比他硬太多了。
    他拎着刀，站在帐中，喘着粗气。
    血还在从刀刃上往下滴。
    帐外的亲兵都低着头，没人敢出声。
    帐帘一掀，两个南京来的密使进来了。
    王瑞图一进门，先看见地上那颗人头。
    血还在流，流到他鞋边上。
    他腿一软，差点没站住。
    身后的户部主事更惨，"哇"地一声，转头就吐了。
    高杰瞥了他们一眼，把刀往案上一剁，刀刃砍进木头里，嗡地一声。
    "操，哪来的？"
    "南京……南京兵部。"王瑞图咽了口唾沫，硬着头皮把来意说了。
    太子大军压境，凤阳不能丢。江南加倍供饷，高将军只要守住一个月，南京保他世袭侯爵。
    高杰听完，没说话。
    他从案上抓起酒坛，拍开泥封，仰头灌了一大口。
    酒顺着嘴角往下淌，淌进脖子里，他也不擦。
    "你们的意思，是拿老子去送死？"
    "高将军，"王瑞图声音发紧，"不是送死。是活路。"
    他往前凑了一步，声音压低：
    "刘泽清的事，高将军听说了吧？出城三十里接驾，跪得比谁都快。结果呢？百姓一告状，太子当场拿下，削爵抄家，凌迟处死。"
    "高将军，你手上沾的血，比刘泽清少吗？"
    "你在徐州杀了多少人？在扬州攻了半个月，城下堆了多少尸首？"
    "你降了，太子饶你吗？"
    高杰灌酒的手停在嘴边。
    酒坛举在半空，酒从坛口晃出来，洒在他铠甲上。
    他想起刘泽清。
    那个跟他一样在地方上横行了十几年的军阀，崇祯催他出兵他装病，催自己出兵自己也装病。
    结果呢？
    出城三十里接驾，跪得膝盖都磕肿了，还是被太子拿下了。
    准备凌迟。
    三千多刀。
    他高杰比刘泽清还横。
    他在徐州纵兵劫掠，杀良冒功，抢民女，烧村子。
    这些事，太子要是一笔一笔算……
    他打了个寒颤。
    酒都醒了一半。
    他又灌了一大口酒。
    酒劲上头，他眼睛红了。
    "*********的！"
    他一拳砸在案上，案上的酒碗、肉盘、刀，全蹦了起来。
    "这小崽子是真要把咱们这帮老军头一锅端啊！"
    "他娘的，老子当年跟李自成的时候，什么样的阵仗没见过？打了几天几夜，老子眼睛都没眨一下！"
    "他太子？他算个屁！"
    "行！老子跟他干！"
    他一把拔出刀，指着北边：
    "传令！拔营！南下！去凤阳！"
    "他娘的，老子倒要看看，他那大雪龙骑，到底有多硬！"
    王瑞图松了口气。
    他身后那个户部主事，吐完了，脸还是白的。
    马士英那边，回得更快。
    密使刚到凤阳，把话说完，马士英连犹豫都没犹豫。
    "行。"
    他就说了一个字。
    然后把密使安排在驿馆，自己一个人坐在城楼上，看着北边的天。
    他心里比谁都清楚。
    他手上沾的血，不比高杰少。
    太子在山东杀了三百一十七个官，下一个就是他。
    降？刘泽清的下场摆在那儿。
    不降？至少还能拼一把。
    他从城楼上下来，开始调兵。
    凤阳城里两万兵，一半吃空饷，能打的也就一万。
    加上高杰带来的八万，凑一块儿九万。
    九万对十五万，还有三百门炮。
    他心里没底。
    可他没有别的路了。
    消息传出去，江北炸了锅。
    黄得功在庐州，接到史可法的信，看完了，往桌上一扔。
    "太子不犯庐州，我就不动。他要是敢来，我黄得功奉陪。"
    说完，他继续操练兵马，跟没事人似的。
    可他手底下的人都知道，将军那天晚上，一个人在帐里喝了半坛酒。
    左良玉在武昌，接到南京的信，看完了，笑了一声。
    "史可法啊史可法，你让老子去打太子？你当老子傻？"
    他把信往火盆里一扔，看着它烧成灰。
    他不动。
    他就守在武昌，看太子跟江南怎么打。
    打得两败俱伤，他再出去捡便宜。
    而太子的大军，还在往南压。
    先锋大雪龙骑，已经过了徐州。
    九千匹白马，白甲白刀，在官道上排成一条白线，从天边压过来。
    沿途州县，望风而降。
    有不开门的，太子也不攻城，直接绕过去。
    他的目标不是徐州，不是凤阳。
    是南京。
    是江南。
    是那两百年的家底。
    大军过处，官道上尘土飞扬。
    百姓躲在门缝里看，看着那一眼望不到头的军队，吓得大气都不敢出。
    有人小声问："这是谁的兵？"
    旁边的老人，哆嗦着说："是……是太子殿下的兵。"
    "太子殿下？"
    "就是……就是杀贪官、抄家的那个太子殿下。"
    百姓们互相看了看，没人说话。
    他们不知道太子来了，是好事还是坏事。
    他们只知道，这天下，要变了。