第57章 为了全族，总兵们服软了

    宣府人头传遍九边的当夜。
    没有一个总兵睡得着觉。
    前阵子京城抄勋贵、斩御史的时候。
    这帮人还凑一块笑。
    笑京里的文武都是废物，手里没兵，被个十五岁的太子耍得团团转。
    都觉得九边握着重兵，山高皇帝远，太子再横也伸不到边塞来。
    直到马彪的人头和补空额的规矩一起砸过来。
    所有人都懵了。
    合着这疯批太子，是连九边一起掀桌子。
    三更天。
    大同总兵府的书房，烛火跳得人心烦。
    姜瓖坐在桌前。
    面前摊着厚厚的账册，翻得页边起了毛。
    烛花爆了三回，他连眼皮都没抬一下。
    指尖点着数字，越算，抖得越厉害。
    招一个兵。
    安家费五两，盔甲三两，首月饷银一两。
    一个人就得八两出头。
    一万一千个空额。
    光第一笔招兵钱，就得九万两。
    “啪——！”
    他猛地扬手。
    账册狠狠砸在墙上。
    桌上的茶碗震得跳起来，哐当摔得粉碎，碎瓷片溅到靴面上。
    “九万两！”
    姜瓖红着眼珠子低吼，嗓子哑得像砂纸磨。
    “城西五千亩军屯，城里八家当铺、三家商号，全卖了才凑七万两！
    剩下两万两，还得拉下脸去跟边商拆借！”
    三代人在大同经营四十年。
    攒下的家底，一下掏走小半。
    他心里头的火，烧得天灵盖都疼。
    妈了个巴子的！
    崇祯在位十七年，九边空额吃了一代又一代，谁管过？
    怎么就蹦出来个十五岁的疯批？
    比他爹狠十倍都不止！
    真不怕把九边各镇逼反了？！
    管家缩在门口，腿肚子直打颤。
    犹豫半天，小声劝了句：
    “大人，城西那片是祖上传的军屯，卖了……愧对祖宗啊。”
    “愧对个屁！”
    姜瓖猛地转头瞪过去，眼神凶得像要吃人。
    “不卖，等着太子拿咱们全家充军？！
    宣府马彪的脑袋，还在传首九边呢！”
    他喘着粗气，重重坐回椅子里。
    盯着墙上掉下来的账册，看了半天。
    心里头那点阴暗心思，忍不住往上冒。
    最好宁夏、固原那些远镇子，先有人跳出来闹。
    最好闹得大点，看看这太子到底有多少兵、多少底气。
    真要是撑不住，说不定这规矩还能松一松。
    反正老子不当这个出头鸟。
    马彪那傻子就是第一个撞刀口的，九族都凑去充军了。
    傻子才拿全家的命赌。
    最后他哑着嗓子，一字一句砸出来：
    “卖。都卖了。先招兵，把窟窿堵上。”
    “银子没了，以后还能捞。”
    “命没了，就真什么都没了。”
    天刚蒙蒙亮。
    山西总兵府的库房，就开了门。
    周遇吉背着手，站在架子前。
    亲兵正一件件往下搬古玩字画、貂皮人参。
    都是他攒了半辈子的家底。
    宣府消息传来时。
    他心里还暗赞了一声。
    马彪那种喝兵血的杂碎，早该死了。
    太子这一手，干得不算错。
    可转头一算自己的空额。
    虽不算多，也有小两千。
    真要补齐，也得掏一万多两。
    这些压箱底的玩意儿，大半都得变卖。
    “大人，这幅也包上？”
    亲兵捧着一幅泛黄的山水卷，小声问。
    周遇吉伸手接过来。
    指尖摩挲着纸边的磨痕。
    这是他爹留下的，传了两代人。
    他沉默了半晌。
    把画卷往怀里一塞，摇了摇头：
    “这幅不卖。剩下的，都拿去当铺。”
    亲兵抱着东西出门时。
    周遇吉站在门口，望着银车远去的方向。
    忍不住低声骂了句：
    “这暴君，真是扒皮抽筋，半点活路都不给留。”
    骂完。
    他自己先愣了愣。
    脑子里忽然闪过去年宁武关的阻击战。
    前排的小兵举着刀，胳膊都在抖。
    饿的。
    军饷层层扒皮，发到手里连糠窝头都买不起，打起来连举矛的力气都没有。
    好多兵就那么软着身子，死在了流寇的刀下。
    他叹了口气，又自嘲似的补了半句：
    “不过……那些喝兵血的蛀虫，早就该清一清了。”
    以前总骂朝廷没银子，兵吃不饱，打不了仗。
    如今太子真把银子直发下去了。
    虽说自己肉疼，可兵，总算能像个兵了。
    周遇吉摸着怀里的山水卷，站了很久。
    十五岁的太子。
    手段比崇祯爷狠，眼光也比崇祯爷毒。
    在这位手底下当官，难。
    可跟着这样的主，说不定，真能打出个不一样的边庭。
    他自己都觉得好笑。
    骂人家是暴君，转头又觉得人家做得对。
    真是，贱得慌。
    第二天天刚亮。
    蓟镇总兵就把麾下所有参将、游击、千总，全叫到了议事厅。
    他也不废话。
    把宣府发来的塘报，往桌上狠狠一摔。
    嗓门大得整条走廊都在震：
    “自己看！宣府马彪的脑袋传首九边了！”
    “你们谁想当第二个马彪，现在就站出来。”
    “老子亲自绑了送京城，还能换个体面。”
    满堂将领鸦雀无声。
    有人偷偷咽了口唾沫，头埋得低低的。
    没人是傻子。
    以前崇祯在位，闹得再凶，也顶多是革职查问。
    现在这位太子。
    是真敢杀。
    是真敢抄家灭族。
    散了会。
    蓟镇总兵蹲在军营门口。
    看着稀稀拉拉来应募的壮丁——面黄肌瘦，站都站不稳。
    狠狠啐了一口唾沫在地上。
    “老子守了一辈子边，没栽在建奴手里。”
    “到头来，被一个十五岁的太子逼得卖家产。”
    他心里头也骂。
    骂朱慈烺手伸得太长，骂这暴君不讲规矩。
    可骂归骂，怂是真怂。
    崇祯好糊弄，这位可糊弄不了。
    人家手里有刀，有兵，有银子。
    不听话，就是马彪的下场。
    他望着远处的京畿方向，又笑了笑，语气里全是通透：
    “不过也好。”
    “以前饷银被层层克扣，小兵吃不饱，打仗也不卖命。”
    “现在银子直接发到兵手里——”
    “以后这九边的兵，怕是只认太子，不认咱们这些总兵了。”
    他拍了拍裤子站起来。
    管他呢。
    天塌下来有高个子顶着。
    先把自家空额补上，保住脑袋保住官。
    其余的，爱咋咋地。
    跟疯批太子较劲，纯属找死。