第55章 双线压境

    辽东的夏天，本该草长马肥。
    可今年，赤地千里。
    草场枯得发脆，马蹄踏过，扬起一片焦黄的尘土。
    盛京城崇政殿里，炭火早熄了，气氛却比火盆还灼人。
    皇太极站在巨幅舆图前，甲胄未解，眉头拧成疙瘩。
    “各旗粮储，撑不过两个月。”
    他声音沉得像生铁，
    “牲畜饿死三成，牧民都快闹起来了。”
    “再不想法子，不用明军打，咱们自己先垮。”
    金守正站在侧旁，一身青布长衫，面色清瘦，眼神却亮得惊人。
    “大汗，臣有一策。”
    “双线作战。”
    他指尖点向锦州，又滑向察哈尔，
    “大汗亲率八旗主力，直扑锦州，大张旗鼓造势。”
    “摆出要破关入塞的架子，把孙承宗的辽东主力全钉在宁锦。”
    “另派多尔衮、多铎领两白旗精锐，联合科尔沁奥巴部。”
    “绕开辽西走廊，奔袭察哈尔草原。”
    “林丹汗那边旱得更重，部众分散，防备空虚。”
    “抢他的人口、牲畜、存粮，正好补咱们的缺口。”
    皇太极眼睛猛地一亮。
    “声东击西？”
    “正是。”
    金守正点头，
    “明军注意力全在宁锦防线，绝想不到咱们会转头去啃察哈尔。”
    “等他们反应过来，咱们早就带着东西回盛京了。”
    皇太极一拳砸在舆图上，震得墨线都颤了颤。
    “就这么办！”
    “传令各旗，三日后发兵！”
    “这一趟，要么抢够粮，要么就死在外面。”
    皇太极的八旗大军，从盛京出发，一路直扑锦州。
    连营二十里，旌旗遮天蔽日。
    军中，还拖着十门红夷大炮。
    是金守正领着造办处工匠，熬了半年仿制出来的。
    虽比大明的炮短一尺，装药少三成，却也是后金第一次有了自己的攻城重炮。
    “大汗，前哨已抵大凌河。”
    探马滚鞍下马，单膝跪地。
    皇太极立马高坡，玄色甲胄上落满尘沙，眼神锐利得像鹰。
    他望着锦州城的方向，马鞭遥遥一指：
    “先拔外围墩堡。”
    “告诉儿郎们，破了堡，粮草子女随便抢。”
    “就一个字——快。”
    他要的就是速战速决，打明军一个措手不及。
    等孙承宗反应过来，外围的粮草、人口早就被他扫空了。
    身边的金守正扶了扶头盔，沉声道：
    “大汗，明军的墩堡修得坚固，炮得推近了打才有用。”
    “嗯。”
    皇太极点头，
    “就按你说的来。”
    他信金守正的本事。
    这个人，总能给他带来不一样的东西。
    锦州外围，右屯墩堡。
    守堡的明军只有三百人，把总王顺站在城头，看着黑压压涌过来的后金兵，手心全是汗。
    “放箭！”
    他一声令下，箭雨泼下去。
    可后金兵根本不退，推着盾车，一步步往前压。
    后面，三门红夷大炮缓缓推上来。
    “那是……大炮？”
    王顺瞳孔骤缩。
    建奴怎么会有大炮？！
    “轰——”
    炮声震得地都抖。
    墩堡的砖墙，瞬间被轰塌一个缺口。
    碎石飞溅，砸倒了好几个士兵。
    “快堵上！”
    王顺嘶吼着扑过去。
    可第二炮、第三炮，接连炸过来。
    缺口越来越大。
    后金兵嚎叫着冲上来，顺着缺口往里钻。
    短兵相接。
    明军士兵拼死抵抗，可人数差得太多。
    不到半个时辰，墩堡陷落。
    王顺身中三刀，战死在缺口处。
    三百守军，全军覆没。
    堡里的粮草、器械、火药，全成了后金的战利品。
    消息传到锦州城，赵率教一巴掌拍在城墙上。
    “狗建奴！”
    这位锦州总兵，脸上一道刀疤从眉骨划到下颌，是当年宁远大捷留下的纪念。
    他刚接到军报，半天时间，右屯、大凌河、杏山三座墩堡，接连陷落。
    守军死伤近千。
    外围的粮草、物资，要么被抢，要么被烧。
    损失惨重。
    “总兵，建奴有大炮了！”
    参将声音发颤，
    “外围墩堡怕是……守不住。”
    赵率教深吸一口气，压下翻涌的火气。
    他知道。
    以前后金没重炮，墩堡还能撑一阵。
    现在有了炮，那些土砖墩堡，根本扛不住。
    “传令。”
    他声音沙哑，却斩钉截铁，
    “各墩堡守军，全部撤回锦州城。”
    “带不走的粮食，全烧了。”
    “水井全填上石头。”
    “坚壁清野。”
    “我看他抢什么。”
    参将愣了一下：“总兵，那可是十几个墩堡啊……”
    “舍不得孩子套不住狼。”
    赵率教转身望向城外，
    “墩堡丢了可以再修。”
    “人没了，就什么都没了。”
    “只要锦州城在，建奴就别想过去。”
    命令很快传下去。
    外围各墩堡的守军，连夜焚毁物资，撤回锦州。
    皇太极打下来的，全是空堡。
    气得他当场斩了两个先锋牛录。
    “明军跑了？！”
    他盯着空荡荡的堡垒，脸色铁青，
    “粮食烧了？水井填了？”
    “废物！一群废物！”
    金守正站在一旁，眉头微蹙：
    “大汗，赵率教是个老手。”
    “他这是铁了心要缩在城里耗咱们。”
    “墩堡本来就挡不住大军，丢了不奇怪。”
    皇太极冷哼一声：
    “缩在城里就没事了？”
    “传令，合围锦州。”
    “把炮推上去，轰城！”
    “我就不信，锦州城比墩堡还脆？”
    次日清晨，锦州攻防战正式打响。
    十门红夷大炮，一字排开，对着城墙猛轰。
    “轰！轰！”
    炮声震耳欲聋。
    城砖碎屑满天飞。
    明军躲在女墙后面，顶着炮火。
    赵率教趴在城垛口，脸上沾着灰土，眼睛死死盯着后金炮兵阵地。
    “咱们的炮呢？”
    他吼着问。
    “回总兵，还没到射程！”
    “再等等！等他们再往前推！”
    后金的炮，射程比大明的短。
    必须等他们靠前，才能还击。
    又挨了半个时辰的炮，城墙被轰塌了两处缺口。
    后金兵扛着云梯，嚎叫着往上冲。
    “开炮！”
    赵率教一声令下。
    城头二十门红夷大炮，齐声轰鸣。
    炮弹精准砸在后金军阵里。
    血肉横飞。
    冲在前面的后金兵，成片倒下。
    “放铳！”
    佛郎机、鸟铳，轮番开火。
    铅弹像雨点一样泼下去。
    后金兵一排排倒下。
    攻城梯刚搭上城墙，就被滚木礌石砸下去。
    从清晨打到黄昏。
    后金兵攻了八次，次次都被打退。
    城下的尸体，堆了厚厚一层。
    锦州城，依旧牢牢钉在那。
    两处缺口，被明军用沙袋、砖木堵了起来。
    城头的大旗，依旧猎猎作响。
    入夜，城楼上灯火通明。
    赵率教巡视城防，左臂缠着绷带——白天被炮弹碎片划了一道口子。
    “伤亡多少？”
    他低声问。
    “回总兵，战死两百一十三，受伤四百多。”
    参将声音低沉，
    “城墙塌了三处，连夜修，能撑住。”
    “就是……火药消耗太大。”
    赵率教点点头。
    他知道。
    这么打下去，火药撑不了多久。
    可他不能退。
    锦州是宁锦的门户。
    锦州丢了，宁远就危险了。
    宁远一丢，山海关就门户大开。
    “传令下去。”
    他声音沙哑，
    “全军轮班守城。”
    “火药省着用。”
    “人在，城在。”
    士兵们看着总兵带伤巡城，个个咬着牙。
    没人说退。
    大不了一死。
    跟建奴拼了。
    皇太极的中军大帐里，气氛也不好。
    “大汗，今日攻城，死伤八百多。”
    将领躬身禀报，头都不敢抬，
    “明军炮火太猛，城防太严。”
    “咱们的炮少，轰不开城墙。”
    皇太极背着手，站在帐中，脸色阴沉得能滴出水。
    他没想到，明军守得这么死。
    赵率教，硬骨头。
    “分兵。”
    他半晌开口，
    “一半人马接着围锦州。”
    “另一半，去周围屯堡村寨劫掠。”
    “能抢多少抢多少。”
    “总不能白来一趟。”
    他本来想围城打援，引宁远的明军出来野战。
    可明军死活不出城。
    再耗下去，粮草就该不够了。
    只能先抢点是点。
    金守正站在一旁，欲言又止。
    他想说，这么点劫掠，根本不够几万大军消耗。
    可他也知道，没办法。
    明军不接战，野战优势发挥不出来。
    攻城，又攻不进去。
    僵局了。
    辽西打得难解难分，漠南草原更是一片人间地狱。
    多尔衮、多铎率领两白旗精锐，联合科尔沁奥巴部的蒙古骑兵，一共一万五千骑。
    像一把尖刀，狠狠扎进察哈尔地界。
    兵分五路，四处劫掠。
    部落营地，攻破一个烧一个。
    牛羊被成群赶走，青壮被掳走当奴隶，老人孩子稍有反抗，当场斩杀。
    草原上到处是冲天的火光，还有牧民的哭喊声。
    林丹汗本来就因为大旱，把部众分散到各处游牧。
    根本来不及集结。
    等他勉强凑了一万人马，跟多尔衮打了一仗。
    一触即溃。
    察哈尔的骑兵，根本不是八旗精锐的对手。
    林丹汗带着残部，一路往南逃。
    狼狈不堪。
    “大汗！明军那边有消息了吗？”
    林丹汗的台吉们急得团团转，
    “再不来援军，咱们就全完了！”
    林丹汗坐在大帐里，脸色灰败。
    他已经派了三拨使者去宣府求救了。
    可宣大的兵，哪有那么快。
    “再派！”
    他咬着牙，
    “去告诉大明的皇帝，察哈尔要是完了，他们宣大也别想安稳！”
    他心里恨。
    恨多尔衮，恨皇太极。
    也恨大明。
    怎么就这么慢！
    六月中旬，三道急报，接连飞进紫禁城。
    “锦州急报！后金大军出盛京，旌旗连绵数十里，直扑锦州！”
    “宁远急报！后金先头部队已抵大凌河，兵力不下五万！”
    “宣府急报！察哈尔林丹汗遣使求援，后金偏师袭掠草原，人畜损失惨重！”
    消息像炸雷，在朝堂炸开。
    早朝之上，乱成了一锅粥。
    “陛下！后金势大，宁锦难守啊！”
    御史杨开垣率先出列，声音拔尖，
    “不如收缩防线，退守山海关！”
    “坚壁清野，以逸待劳，才是万全之策！”
    几个东林言官跟着出列跪倒，一片附和声。
    阉党残余也跟着起哄。
    之前改革动了他们的利益，这会儿借着边事，全都跳了出来。
    话里话外，都是皇帝穷兵黩武开海贸、修工坊，才惹来后金犯边。
    更阴的在暗处。
    几个被触动利益的官员，暗中勾连了沿海海盗。
    趁着朝廷注意力全钉在北边，突然在浙江外海动了手。
    三天之内，三艘皇商货船被劫，船员死伤二十余人。
    消息传来，人心更是惶惶。
    仿佛后金马上就要打到北京城下。
    天策处的值房，灯火彻夜不熄。
    案上摊满了塘报、军册、粮簿。
    韩爌捏着一份辽东粮册，指节都发白了。
    “陛下，前线情报混杂，各路人马说法不一。”
    “实在分不清，哪一路才是后金主力。”
    “而且……辽东官仓存粮，只够三个月支用。”
    “真要是五万大军猛攻，锦州怕是……”
    话说得迟疑，意思却很明白——
    形势不妙，得做退守的打算。
    “放狗屁！”
    张维贤猛地一拍案几，震得茶盏跳了跳。
    这位英国公一身蟒袍，腰杆挺得笔直，眼里像冒火。
    “退守退守！退到哪去？”
    “退到山海关，再退到北京城下？”
    “臣请赴山海关督战！”
    “有敢言退者，斩！”
    徐光启捻着花白的胡须，眉头紧锁：
    “张公稍安。”
    “后金最擅长声东击西。”
    “咱们最怕的，就是被牵着鼻子走，乱分兵。”
    几人争论不休，目光最终都落到御座上。
    朱由校始终没说话。
    他靠在椅背上，手指轻轻叩着扶手，盯着墙上的全域舆图。
    从锦州到宁远，从宣府到察哈尔。
    指尖慢慢划过。
    忽然，他停住了。
    “五万大军？”
    朱由校冷笑一声，
    “皇太极要是真想破关，就不会这么敲锣打鼓。”
    “生怕咱们不知道他来了？”
    “这是演给咱们看的。”
    他直起身，语气斩钉截铁，字字砸在地上：
    “声东击西。”
    “辽西是佯攻，察哈尔才是他真正的目标。”
    “抢察哈尔的人畜粮草，补他自己的饥荒。”
    “顺便断了咱们的漠南藩屏。”
    满室一静。
    众人都是一怔。
    对啊……
    真要大举进攻，哪有提前半个月就敲锣打鼓的？
    这不就是怕明军不知道吗？
    “陛下圣明……”
    韩爌喃喃道，后背瞬间冒了冷汗。
    差点就中了计。
    真把宣大的兵调去辽西，察哈尔就彻底完了。
    “方略就八个字。”
    朱由校一锤定音，
    “辽西死守，漠南出击。”
    “孙承宗坐镇宁锦，总督辽东军务。”
    “坚壁清野，凭城固守。”
    “不管皇太极怎么挑衅，不许出战，不许浪战。”
    “就用城头大炮招呼他。”
    “把他的主力，死死钉在锦州城下。”
    “宣府总兵黑云龙、大同总兵姜瓖。”
    “率两万宣大精锐，即刻出关，驰援察哈尔。”
    “跟林丹汗的人会合。”
    “不用找后金主力决战。”
    “就打他的劫掠小队，截他的缴获物资，烧他的后路粮点。”
    “他抢多少，咱们就夺回来多少。”
    “张维贤。”
    “臣在！”
    张维贤上前一步，声如洪钟。
    “你赴山海关督战。”
    “统筹辽西、宣大两边军务。”
    “将官有临阵脱逃、畏敌不战者，先斩后奏。”
    “臣遵旨！”
    张维贤抱拳，甲叶铿锵作响。
    脸上战意昂然。
    “还有海上。”
    朱由校转向徐光启，语气冷了几分，
    “传旨袁枢。”
    “水师分兵一半，赶赴浙江外海。”
    “把劫掠的海盗，打回去。”
    “尽快稳住海疆，别让南边也乱起来。”
    “臣遵旨。”
    徐光启躬身领命。
    指令一道道发出去。
    像快刀斩乱麻。
    原本慌乱无章的局面，瞬间有了章法。
    此时，宣府。
    黑云龙正在点兵。
    两万边军，已经集结了一万五。
    “总兵，什么时候出发？”
    副将急着问，
    “察哈尔那边，一天三封急报。”
    “急什么。”
    黑云龙擦着他的大刀，头都没抬，
    “皇上说了，不跟建奴主力决战。”
    “咱们去早了，撞上多尔衮的主力，吃亏。”
    “等他们抢够了，分散了，再动手。”
    他打仗打了二十年，最懂草原上的门道。
    八旗兵锋正盛的时候，凑上去就是送死。
    等他们抢得盆满钵满，心思不在打仗上了，再狠狠咬一口。
    那才叫疼。
    “传令，再等一日。”
    “明日天亮，出关。”
    “先去大同，跟姜瓖的兵会合。”
    “合兵一处，再找多尔衮算账。”
    副将虽然心急，也只能领命。
    谁都知道，黑总兵打仗，从来不吃亏。
    北边打得天昏地暗，南边海上也没消停。
    趁着朝廷注意力全在辽东，浙江外海的海盗又冒了出来。
    领头的叫张琏，是个老海盗，跟郑芝龙也有勾连。
    手下二十多艘船，专门打游击。
    看见水师来了就跑，水师走了就出来抢。
    专挑落单的商船下手。
    袁枢带着水师，在海上转了半个月。
    剿灭了三股小海盗，可张琏的主力，每次都能提前溜走。
    像是有眼线一样。
    “大人，这么下去不是办法。”
    副将抹着脸上的海水，
    “咱们就十艘船，海这么大，根本顾不过来。”
    “他们抢了就跑，咱们追都追不上。”
    袁枢站在船头，眉头紧锁。
    他知道。
    海盗流窜作战，熟悉海况。
    想彻底剿灭，太难。
    “分兵。”
    他沉吟片刻，
    “三艘守宁波，三艘守广州。”
    “剩下四艘，跟着商船队走。”
    “重点护皇商的船。”
    “民间商船，让他们结伴而行。”
    没办法。
    水师兵力有限。
    只能先保重点。
    至于海盗，一时半会儿清不了。
    只能先压着，别让他们闹得太凶。
    可就这么一压，还是出了事。
    三天后，两艘民间商船在台州外海被劫。
    货物被抢，船员死伤十几个。
    消息传回内地，海商人心惶惶。
    不少商船又开始观望，不敢出海了。
    刚起来的海贸势头，又冷了几分。
    前线的坏消息，接连不断传回京城。
    “锦州外围墩堡尽失，我军死伤逾千！”
    “察哈尔林丹汗大败，人畜损失数万！”
    “浙江外海海盗复起，商船被劫！”
    朝堂之上，又炸了锅。
    之前被压下去的畏敌言论，再次抬头。
    “陛下！臣就说开战不得！”
    杨开垣又跳了出来，痛心疾首，
    “如今损兵折将，墩堡失守，海疆不宁！”
    “不如召回边军，固守山海关！”
    “再这么打下去，迟早要出大事！”
    几个言官跟着附和。
    还有人暗戳戳地说些风凉话。
    话里话外，都是要朱由校负责。
    天策处的值房里，气氛也凝重。
    韩爌捏着塘报，手指微微发抖：
    “陛下，前线局势……确实比预想的差。”
    “锦州压力大，察哈尔快撑不住了。”
    “海上也不太平。”
    张维贤脸黑得像锅底：
    “怕什么！”
    “锦州城还在咱们手里！”
    “宣大军一出关，多尔衮自然就得滚！”
    “臣请即刻赴山海关！”
    徐光启也道：“陛下，臣以为，方略没错。”
    “只要锦州守住，宣大军及时出击。”
    “建奴占不到便宜，自己就会退。”
    “只是……海上水师确实不够。”
    “要不要再调些船南下？”
    朱由校坐在上首，自始至终没说话。
    他看着桌上的塘报，指尖轻轻叩着桌面。
    局势确实难。
    辽西损兵失地，察哈尔岌岌可危，海上骚扰不断。
    朝堂上还有人扯后腿。
    但，还没到慌的时候。
    “慌什么。”
    他终于开口，声音平稳，压过了所有议论。
    “墩堡丢了，正常。”
    “本来就挡不住大军。”
    “赵率教能把人撤回来，保住锦州主城，就是胜。”
    “察哈尔那边，林丹汗自己不经打，怨不得别人。”
    “黑云龙什么时候出关？”
    “回陛下，明日天亮。”
    张维贤道。
    “嗯。”
    朱由校点头。
    “锦州那边，传旨赵率教。”
    “继续死守。”
    “火药不够，从宁远调。”
    “只要锦州城在，首功一件。”
    “皇太极耗不起，他比咱们急。”
    “海上的事，袁枢做得没错。”
    “先保皇商，护主要航线。”
    “海盗不急着清。”
    “等辽东这边稳了，再慢慢收拾他们。”
    几句话，把所有事都定了。
    不贪功，不冒进。
    守该守的，打该打的。
    耗。
    跟皇太极耗到底。
    “还有。”
    朱由校目光扫过众人，语气冷了几分，
    “朝堂上，再有敢言退守、扰乱军心者。”
    “革职，查。”
    “是不是跟建奴有勾连，是不是盼着明军打败仗。”
    “都给朕查清楚。”
    一句话，杀气毕露。
    韩爌、张维贤等人齐声应下。
    没人再敢提退守的话。
    皇帝这是动了真怒。
    谁再敢乱唱衰，就是自找倒霉。
    夜色深沉。
    养心殿的灯，还亮着。
    朱由校站在舆图前，久久没动。
    锦州、察哈尔、浙江。
    三处着火点。
    看似危急，实则都在可控范围。
    皇太极想要的，是速战速决，抢一把就走。
    他偏不让。
    就跟他耗。
    耗到皇太极粮草耗尽，自己退兵。
    至于多尔衮。
    等黑云龙到了漠南，有他好受的。
    “皇太极。”
    朱由校低声自语，指尖划过舆图上的锦州，
    “你想玩声东击西。”
    “朕陪你玩。”
    “就看谁，耗得过谁。”
    窗外的夜风，卷着夏热吹进来。
    战争，才刚刚开始。
    难的还在后面。
    但他不急。
    大明的底子，比后金厚。
    海贸的银子，工坊的火器，边军的性命。
    都是他的底气。
    这场仗，赢定了。