第573章 炼化幽冥莲，出关，切磋

    静室内，灯火昏暗。
    一片幽蓝近黑的莲瓣落入口中，没有寻常花瓣的柔嫩，反而像一小块埋在深海寒泥中的薄冰。
    西伦尚未咀嚼，它便无声融化，化作一缕阴冷液体，沿着喉咙缓慢流下。
    下一刻，刺骨寒意轰然炸开。
    轰！
    西伦浑身一震，皮肤下方的血管顷刻浮现，青黑交错，仿佛有数百条细小的冥河在血肉间奔流。
    阴冷、死寂、腐朽。
    这些气息混杂在一起，不断侵入肺腑，试图熄灭身体里属於活人的生机。
    静室四周的温度骤然下降，石壁上凝结出一层灰白寒霜，摆在角落的清水更是迅速冻结，冰面下隐约浮现出一张张模糊面孔。
    呓语声从四面八方涌来。
    「留下……」
    「河水下面没有痛苦……」
    「西伦……」
    最後那一道声音低沉而熟悉，带着某种温和的疲惫。
    西伦眼前的黑暗微微晃动。
    一个高大的男人站在血色火光中，胸口被利刃撕开，鲜血沿着残破衣襟不断滴落。
    那张脸饱经风霜，目光却依旧锐利。
    伦德。
    「为什麽不回来？」
    幻影低声询问。
    西伦没有回答。
    他的精神沉入月忆冥想法，意识犹如悬挂於幽暗天穹的一轮冷月，任由下方黑河翻滚，始终不动分毫。
    他已不是第一次面对这种幻象。
    真正的伦德不会问他为什麽不回来，也不会用死者的身份拖着他走入深渊。
    那个人只会告诉他，活下去。
    「假的终究是假的。」
    西伦心中默念。
    冷月投下微光，伦德的身影寸寸崩解。
    然而紧接着，更多面孔从黑暗中浮现，有被他杀死的海盗，有黑杉谷采石寨中的屍体，也有清白太子那张狰狞扭曲的脸。
    最终，所有面孔重叠在一起，化为一尊无面、六臂的高大神影。
    它矗立在黑河尽头，右侧第二条手臂空空荡荡，断口处垂落着暗红色丝线。
    那尊神影仅仅出现，西伦右臂深处的邪神残肢便猛然抽动。
    血肉深处传来撕裂般的疼痛。
    右臂表面浮现出一道道暗红纹路，五指不受控制地微微弯曲，像是要朝着那尊神影伸去。
    「回来……」
    「归还……」
    「你本就是我的一部分……」
    低语并非从耳边传来，而是直接响彻在灵魂深处。
    西伦面色沉凝，毫不犹豫地调动玄阴寒意。
    淡白寒气沿着肩膀向下蔓延，将右臂一寸寸冻结。
    与此同时，雷蛟之心重重跳动，青白雷光从心脏扩散至四肢百骸，与那股暗红气息正面碰撞。
    劈啪！
    一道细微雷光在皮肤表面闪过。
    无面神影似乎受到刺激，六条手臂同时张开，黑河中无数死者随之仰头，发出尖锐而痛苦的嘶鸣。
    西伦的意识却越发清醒。
    他没有急於毁去幻象，而是按覆海功的运转轨迹，引导幽冥莲的阴寒药力在体内缓慢流动。
    海纳百川。
    覆海功气力形成一道道潮劲，包裹住狂暴死气，将其中混杂的残念、怨毒和腐朽一层层剥离。
    经过筛选的纯净死气，则被送入肺腑，融入那一道原本就已接近突破的冥河之息。
    幽冷暗沉的气息不断游荡、流动。
    每完成一次周天，死气便精纯一分。
    若说过去的冥河之息像是从腐烂沼泽中掬起的一捧浊水，如今在幽冥莲的淬链下，那些杂质正被一点点沉淀、排除，逐渐化为一条幽暗而纯净的地下河。
    西伦呼吸越来越缓慢。
    每次吸气，静室里的火光都会向他倾斜。
    每次吐息，空气中便多出一缕灰黑薄雾。
    时间一点点流逝。
    深夜过去，晨曦到来，随後又被夜幕吞没。
    鸣雷崖上的雨停了两次，又落了三场。
    偶尔有雷声从崖外传来，与洞府阵法碰撞，荡开一圈圈淡蓝色水纹。
    西伦始终没有出门。
    他的饮食早已准备充分，静室外也挂着闭关木牌。
    然而，洞府之外却并不安静。
    西伦在死灵之海击败塞缪尔的消息，随着那些亲眼目睹争斗的弟子返回，已在短短数日内传遍内院。
    最初还有人不信。
    塞缪尔是资深三阶非凡者，数年前便已完成体魄圆满，距离所谓的三阶极境只剩一步，也就是气力圆润这一关并未到达。
    即便在高手众多的内院，也绝不是可以随意轻视的人物。
    西伦入内院才多久？
    一年都不到。
    哪怕他曾单人攻破黑杉谷采石寨，斩杀克罗夫和雷性海兽，那毕竟是外界传回来的消息，少有人亲眼见证。
    有人认为其中必有夸大，也有人猜测斯维因暗中赐下了某种强大宝物。
    可死灵之海不同。
    当日海面上聚集了二十余名非凡者。
    他们亲眼看到西伦击退短发女人，亲眼看到他以一枪轰破塞缪尔的覆潮碎岳掌，更亲眼看到塞缪尔倒在浅水中，再无反抗之力。
    这些人彼此不熟，描述却几乎一致。
    如此一来，再没有多少人能够质疑。
    鸣雷崖北侧，几名内院弟子站在长廊下避雨，目光不时投向被阵法水光笼罩的洞府。
    「还没出来？」
    「没有，听说自从死灵之海回来，他只出手解决了那几个上门强买幽冥莲的人，之後便一直闭关。」
    一名身穿灰色练功服的青年抱着双臂，语气复杂：
    「那五人实力虽然一般，可半刻钟不到，全被他打断兵器扔了出来。其中一个还是三阶，连他三枪都没接住。」
    「幽冥莲是百年难得一见的阴性宝药，他肯定在炼化。」
    旁边的矮个弟子压低声音：「我听药务处的人说，那东西不能直接吞服。
    死气太重，普通三阶非凡者吃下一片，肺腑都会被冻坏，他倒好，整株抱了回来。」
    「这算什麽？死灵之海中层，他一次能待二十多日，换成我们，恐怕七日就分不清死人活人了。」
    几人说到这里，不约而同安静下来。
    雨水沿屋檐连成银线，鸣雷崖下云涛翻滚，隐隐传出闷雷。
    西伦来到内院时，名声还仅仅来自斩杀海盗。
    谁也没有想到，短短数月过去，这个沉默寡言、生活里似乎只剩修炼的年轻人，已经走到了能够正面击败塞缪尔的位置。
    「他还不到二十三岁吧？」
    有人忽然问道。
    无人回答。
    因为这个年纪，与他的战绩放在一起，本身便有些令人窒息。
    长廊另一端，一道高挑身影不知何时停下脚步。
    伊莲娜穿着修身的黑色外袍，腰间悬着双剑，银灰色绳索盘在左臂。
    细密雨雾被气力隔绝在身外，衬得她肌肤越发白皙，淡金色长发束在脑後，随着山风轻轻晃动。
    几名弟子看见她，纷纷收声行礼。
    伊莲娜微微颔首，目光越过雨帘，落在洞府紧闭的石门上。
    她自然也听说了死灵之海的事情。
    初闻消息时，她第一反应便是不信。
    倒不是怀疑西伦，而是她太清楚塞缪尔的实力。
    对方体魄圆满多年，气力雄厚，覆潮碎岳掌更是修炼到颇深层次。
    哪怕她伤势痊癒，全力出手，胜算也不会超过三成。
    但带回消息的人说得有鼻子有眼，甚至连西伦最後用冥河之息暗算塞缪尔的细节都描述得十分清楚。
    那一刻，伊莲娜才猛然意识到，那个在黑渊密林中还需要和她联手求生的男人，已经在不知不觉间走到了她前面。
    「进步真快。」
    伊莲娜低声说了一句。
    她眸中闪过几分诧异，又有一丝自己也未曾察觉的复杂。
    在星环排位赛结束以後，她一度以为，自己只要足够刻苦，终有一日能够追上安拉、奥德里奇那些人的脚步。
    可如今，西伦用不到一年时间跨过的距离，却让她第一次感到了某种无形压力。
    阵法之内，静室中。
    西伦并不知道外面的动静。
    他体内的冥河之息已经压缩到极致，幽黑气流沿着肺腑旋转，每经过一处血肉，便留下冰冷却并不腐朽的气息。
    某一刻，那条在体内循环的黑河骤然收缩。
    所有死气像被无形力量牵引，尽数汇入胸腔。
    短暂寂静之後，一声低沉的水流声从西伦体内传出。
    哗啦。
    仿佛地下暗河冲破了最後一道石壁。
    一缕比过去凝实数倍的黑气从他鼻间逸出，落在身前石板上。
    石板并未破裂，表面却迅速失去光泽，继而泛白、酥化，最终无声塌陷成一小堆灰粉。
    西伦猛然睁开眼睛。
    漆黑瞳孔深处，一抹幽蓝光泽一闪即逝。
    【技艺：冥河之息（专家）】
    【进度：0/4000】
    他注视着眼前浮现的信息，脸上终於露出一丝压抑不住的惊喜。
    突破了。
    过去冥河之息虽然霸道，却更多依靠死气侵蚀生命，遇到体魄强横或擅长抵御阴性力量的敌人，效果便会迅速减弱。
    如今达到专家层次，冥河之息已完成一次真正的内炼和提纯。
    它不再只是侵蚀血肉，甚至可以藉由呼吸冲击精神，令敌人的气血、意识和生机同时衰败。
    如果再对上塞缪尔，他甚至不需要等对方靠近三尺。
    更令西伦意外的是，幽冥莲的药力并未全部被冥河之息吸收。
    其中一部分最纯净的阴寒力量，在覆海功运转时融入筋骨，竟然配合雷蛟之心，反覆淬链了他的血肉。
    西伦抬起手臂，缓慢握拳。
    筋膜绷紧，骨节发出一连串细密轻响。
    体内气血流动顺畅，原本还存在些许滞涩的部位，此刻已被幽冥莲药力冲刷大半。
    尤其是肺腑与胸背，强韧程度明显提升，覆海功气力运转时，九重潮劲几乎能随念而发。
    他闭目感受片刻。
    「距离体魄圆满，已经非常接近了。」
    这次闭关的收获，比他预想的还要大。
    按照原本进度，他想将身体淬链到圆满，至少还需要一年以上。
    如今幽冥莲不仅让冥河之息晋升专家，还替他省去了数月水磨工夫。
    西伦起身，推开静室石门。
    外界的光线落入眼中。
    雨已经停了。
    潮湿清新的风从鸣雷崖外吹来，夹杂着泥土和草木气息。
    远处云层低垂，几道微弱雷光在云海深处游走。
    西伦站在门口，缓缓吐出一口气。
    灰黑气息在阳光下散开。
    他伸手握住盘在腰间的沧雷枪，感受着体内充沛而圆润的力量，双眸一点点亮了起来。
    闭关数日，他需要知道，现在的自己究竟走到了哪一步。
    洞府外的练武场依山而建。
    青黑石板上还残留着雨水，崖边几棵老松被山风吹得枝叶摇动，水珠不断落下，在地面溅起细碎涟漪。
    西伦走到场中，右手在腰间一抹。
    原本如金属腰带般缠绕的沧雷枪弹射而出，伴随着低沉震鸣迅速绷直。
    暗金色枪身上，深蓝水纹与青白雷纹交错延伸，锋利枪尖在阴沉天光下泛着寒芒。
    他没有立刻施展枪术，而是闭上眼睛。
    呼吸。
    体内覆海功气力沿着筋膜流淌，雷蛟之心随之跳动。
    无形水汽从四周汇聚，缠绕於枪杆表面，却不像过去那般翻腾张扬，而是顺着枪身缓慢流动。
    枪是河道。
    水势先行，雷劲藏後。
    西伦脚下一转，沧浪步悄然展开。
    湿润石板上的积水微微荡漾。他整个人向前滑出，速度不算惊人，却轻盈得几乎没有留下声音。
    沧雷枪沿腰侧刺出，枪锋在半途连续变向三次，每一次都藉助了身体筋膜的弹动。
    嗤！
    枪尖刺入铁石枪桩。
    没有轰鸣，也没有四散飞溅的碎石。
    铁石枪桩正中出现一个深不见底的小孔，孔洞四周先是浮现出一圈水痕，随後才有青白雷光从内部炸开。
    砰！
    整根枪桩从内向外裂成七八块。
    西伦收枪後退，看向掌心。
    力量没有半点晦涩。
    幽冥莲淬链体魄後，他的气力运转比闭关之前至少快了一成。
    大筋如龙赋予的协调性，则随着身体强度提升被进一步释放。
    他再次出枪。
    这一次，枪势由缓转急。
    水光如潮，层层相叠。
    雷劲藏在水势中，直到枪锋触碰第二根枪桩时才骤然爆发。
    九重潮劲几乎重叠在同一瞬间，沉闷巨响随之传遍练武场。
    一块拳头大的碎石飞出，越过场边，落进崖外云海。
    西伦脚下一踏，顺势追上。
    沧雷枪横扫。
    枪杆撕开湿润空气，发出犹如闷雷般的低鸣。
    碎石尚未下坠，便在枪锋下化为一片灰白粉末。
    「的确不小。」
    西伦落回石板，眼中露出思索。
    冥河之息突破带来的最大改变并非正面攻杀，而是力量间的平衡。
    过去，覆海功、雷蛟之心、玄阴寒意与冥河死气在体内各行其道。
    斯维因虽替他梳理过，却只能让这些力量不至於互相冲突。
    如今幽冥莲将冥河之息提纯，死气中的腐朽杂质减少，反倒与玄阴寒意多了几分相融之意。
    阴寒气息护住筋骨，雷劲负责爆发，覆海功统御周身。
    这种平衡仍然脆弱，却已经让他隐约看见一条属於自己的道路。
    西伦正要继续试枪，身後忽然传来一道熟悉声音。
    「你还当真是个修炼狂人。」
    伊莲娜站在练武场入口。
    她刚才看了有一会儿。
    闭关多日才出来，寻常人多半会先去吃一顿热食，或者下山走动散心。
    西伦倒好，推开石门後的第一件事，居然是提枪砸枪桩。
    这人好像永远不知道疲倦。
    西伦转过身，看了她一眼。
    伊莲娜今日没有穿惩戒院的制式外袍，而是一身利落黑衣。
    衣袖在手腕处收紧，腰线纤细，双腿修长，淡金长发垂在肩後。
    山风从崖外吹来，将几缕发丝贴在她白皙的脸侧。
    西伦握着长枪，双眸渐渐变得明亮。
    那不是欣赏美色的目光。
    更像一个刚磨利兵器的人，突然看见了一块上好的试枪石。
    伊莲娜察觉到他的目光，脚步微微一顿。
    「你要干嘛？」
    她本能地握住腰间双剑。
    西伦抿了抿嘴，枪尖向地面一垂。
    「来试试吧。」
    「试什麽？」
    「切磋。」
    西伦望着她，语气认真：「这次，你恐怕不是我的对手了。」
    伊莲娜沉默片刻。
    她原本只是顺路来看看西伦闭关是否结束，没想到才刚见面，便被当面挑衅。
    虽说她早就听过西伦击败塞缪尔的消息，但传闻终究是传闻。
    西伦最後动用了冥河之息，而那种手段在切磋中不可能随便使用。
    至於枪法和正面实力究竟提升多少，仍要真正交手才能知道。
    「你倒是比以前狂妄了。」
    伊莲娜缓缓拔出双剑。
    右手长剑锋刃雪亮，左手短剑略显狭窄。
    银灰绳索从袖中滑落，一端扣住左腕，另一端连接着短剑剑柄。
    西伦摇了摇头。
    「只是陈述事实。」
    伊莲娜眉梢微挑。
    她想起两人上一次切磋。那时西伦力量虽然惊人，手段也足够凶狠，可在步法和招式变化上终究有些粗糙。
    她依靠双剑叠潮与银灰绳索，仍能占据明显优势。
    这才过去多久？
    「可以。」
    伊莲娜走入练武场，剑尖斜指地面：「但不许用冥河之息。」
    「当然。」
    「枪上雷劲也收着些。」
    西伦想了想，点头：「可以。」
    伊莲娜忽然觉得不对。
    限制了两种最危险的手段，他竟然答应得如此乾脆？
    场边已有几名闻声赶来的内院弟子。
    先前躲雨的几人更是站在长廊下，好奇地望向练武场。
    伊莲娜是惩戒院院长之女，实力在同龄三阶中一直很强。
    她虽然外出执行任务较多，没有常年待在内院争夺排名，可几乎无人敢小看她。
    西伦则刚刚击败塞缪尔，风头正盛。
    这场切磋自然吸引目光。