第514章 拜师，障碍

    西伦曾在林克家族的旧资料里看到过这个称呼。
    那时他还在圣罗兰城下城区，为了三阶之後的道路四处摸索，连四阶都像雾中的高塔，遥远而模糊。
    如今，他竟然已经来到一个可能存在六阶强者的地方。
    西伦深吸一口气。
    肺腑间仍有细微刺痛。
    他体内的伤势已经比半年多前好上太多，邪神残肢的腐朽气息被玄阴寒意与黑羽封印压在骨肉深处，风暴血脉也在混乱之海的潮声里渐渐苏醒。
    可他没有因此轻慢。
    越走到更大的地方，越能看清自己曾经的狭窄。
    大海神秘无量。
    海潮之下，有无数恐怖海兽，也有无数珍贵资源。
    这里的资源密度，甚至比大陆上许多地方更加惊人。
    混乱之海大多是海域，小岛若能在海潮、风暴与海兽围剿下长期存在，必定有自己的根基。
    囚星群岛能有这等实力，并不奇怪。
    西伦收回目光，从怀中取出一份摺叠整齐的房契。
    那是他从帕维尔主教手中得来的意外收获。
    白潮港，灰鸥街十七号。
    这处房产并不位於星环岛最核心的内环城区，而是在外环港口附近，离码头不远，附带地下储藏室，足以作为暂时落脚之地。
    不过西伦并未立刻前往住处。
    他现在需要的不是一间房子。
    而是一条路。
    住下之前，最好先找个势力接触一番。
    至少看看条件。
    港口通往城内的大门极为宽阔，两侧竖着高耸石柱，上面雕刻着海兽、波纹、星环与船锚。
    城门口排着几条队伍，外来者要接受检查，本地人则凭藉铁牌、银牌或其他凭证快速通行。
    西伦跟在人群後方，神色平静。
    检查并不算严苛。
    守门人只是看了他的临时身份凭证，又确认了一下行囊，没有过多盘问。
    倒是旁边墙上贴着的一排通缉令，引起了西伦的注意。
    通缉令被雨水和海风侵蚀得边角卷起，却仍旧能看清上面的画像与赏金。
    「血帆船长，赏金七千三百镑。」
    「红钩女巫，赏金六千一百镑。」
    「独眼鲸屠，赏金八千镑。」
    「黑棺海盗团首领，赏金一万二千镑。」
    旁边还有一张更大的告示。
    混乱之海十魔盗。
    航行整个混乱之海的海盗中，最为凶悍的十个名号。
    他们每一人赏金都在五千镑以上，有些甚至高得令人心惊。
    西伦站在墙前，看了片刻。
    五千镑。
    这对普通人而言，已经是几辈子都难以想像的巨款。
    便是他现在身上，算上从朗特家族那里得到的酬劳、帕维尔的银币、自己积攒的杂项财物，全部加起来也不过八九百镑。
    而这些海盗，仅一个脑袋便值如此高价。
    赏金从来不只是金额。
    它代表实力、危险、影响与背後的血债。
    能在混乱之海被悬赏到这个程度，恐怕至少也是三阶里的凶人，甚至牵涉四阶。
    西伦看完之後，没有多停留。
    他穿过城门，正式进入星环岛。
    城内街道比边缘海岛宽阔太多，石板路上有专门排水沟，雨水与污血混杂着流入地下。
    两侧店铺林立，海兽材料铺、药剂铺、武器店、航海器具店、酒馆、赌斗场、寄信所、雇佣行，几乎应有尽有。
    远处甚至能看见悬空索桥与蒸汽升降梯，将低处港区与高处内环连接起来。
    西伦边走边观察。
    他没有急着暴露自己的实力，也没有急着与任何人搭话。
    越繁华的地方，目光越多。
    一个刚从边缘海岛来的外乡人，如果表现得太急切，很容易被人看出底细。
    走过两条街後，西伦在一处僻静拐角停下，从衣内暗袋里取出一枚小小的牌子。
    这是从朗特家族那里得来的信物。
    据霍恩所说，此物原本是他们通过材料商关系换来的，可以前往五大势力接受一次入门考验。
    这种信物每年都会放出不少，倒也不算极珍贵。
    毕竟，它只代表一个接受考验的机会。
    真正能否拜入，仍旧要看自身资质、背景与本事。
    若是真有天才因为信物价格太高而无法入门，对於这些大势力而言，同样是一种损失。
    所以信物的门槛不会被抬得太离谱。
    西伦指腹摩挲着牌面，脑海里回忆霍恩整理给他的情报。
    五大势力，他知道名字，却了解不深。
    海魔圣殿。
    圣光修道院。
    白塔链金会。
    潮汐战团。
    星环商盟。
    其中最强、最古老、最受本地人敬畏的，无疑是海魔圣殿。
    据说海魔圣殿紮根星环岛深处，掌握大量海兽血脉法门与古老呼吸法，其内部甚至流传着通往六阶天启骑士的道路。
    当然，这种传闻真假难辨。
    但无论如何，它都值得一试。
    西伦收起信物，抬脚朝城内更高处走去。
    星环岛的地势一环高过一环，越往上，街道越乾净，人群越少，建筑也越庄严。
    下午时分，西伦终於来到一片临海高台前。
    那里矗立着一座深蓝色殿宇。
    殿宇没有圣罗兰城教堂那种细密华丽的雕饰，反而更像是从海底礁石里直接凿出来的庞然巨物。
    墙面粗粝，刻满波涛、巨鲸、螺旋、海蛇和手持长戟的骑士。
    正门上方，一枚巨大的黑蓝色石眼俯视着来人。
    海魔圣殿。
    西伦站在台阶下，看了一眼那枚石眼。
    不知是不是错觉，他体内的血液和雷灵都极轻微地动了一下，像是听见远处深海中传来某种低沉的回声。
    门口有几名穿深蓝甲衣的看守。
    他们气息不弱，至少都是一阶，其中一人隐约有二阶水准。
    西伦走上前，取出信物。
    「前来参加考验。」
    看守懒洋洋地接过牌子，看也没多看，只在旁边石桌上登记了一笔。
    「名字。」
    「西伦。」
    「哪里来的？」
    「囚星边缘岛，朗特家族推荐。」
    看守听见朗特家族时，表情没有变化。
    显然，边缘小家族在这里并不值得多看一眼。
    他将信物丢进一个铁匣，指了指旁边长廊。
    「去那边等着。」
    西伦点头，走到长廊下。
    长廊里已经坐着几个人。
    有个满脸络腮胡的壮汉，有个衣着体面的少年，还有两个看上去像兄妹的年轻人。
    几人彼此打量，却都没开口。
    西伦找了个靠墙位置坐下，闭目养神。
    时间一点点过去。
    海风从殿宇外吹入长廊，带着潮湿阴冷的气味。
    期间又来了几个人，陆续被带到这里。
    西伦并不急躁。
    他只是安静调整呼吸，将玄阴寒意压到最深处，让自身气息显得平稳。
    许久之後，终於有一名穿着深蓝长袍的中年人走来。
    「都跟我来。」
    众人起身。
    中年人带着他们穿过几道石门，来到一间潮湿的屋子里。
    屋内没有窗，墙壁上挂着几盏鲸油灯，灯火青幽。
    里面已经有几名等候者。
    加上西伦，一共八九人。
    西伦扫了一眼。
    这些人气息各异。
    最强的与他一样，都是三阶非凡者。
    其中一个面容冷硬，手背上有细密黑鳞，气血沉稳。
    另一个穿着灰色皮衣，腰间挂着短斧，眼神锐利。
    最弱的甚至没有修为，只是个十三四岁的瘦小少年，紧张得不断攥紧衣角。
    屋子中间，坐着一名穿海魔圣殿服饰的男人。
    男人额头宽阔，眼眶深陷，皮肤带着常年不见阳光的苍白。
    他抬眼扫过众人，神色平淡。
    「你们既然能拿到信物，便应当知晓我圣殿规矩。」
    屋内安静下来。
    男人声音并不大，却压得所有人心头微沉。
    「我海魔圣殿最看重的，乃是天赋异禀，心性纯良，年轻稚嫩。」
    「只有这种人，才能从最初便开始修行我圣殿法门，由第一重一步步往上，不受杂法污染，不被外道气力牵引，最终才有机会修成圆满大法。」
    他说到这里，语气里带上一丝淡淡傲意。
    「若真能走到尽头，甚至有可能掌握一丝柄权，修成六阶非凡者，天启骑士。」
    屋内众人呼吸微微一滞。
    天启骑士。
    即便在星环岛，这也是足以让绝大多数低阶非凡者仰望的称呼。
    那个十三四岁的少年忍不住抬头，怯怯问道：「大人，何为天启骑士？」
    男人看了他一眼，没有责备。
    或许是这少年年纪足够小，反而更合圣殿眼缘。
    「古有神话，神灵降世，身侧有四名骑士服侍，那便是天启骑士。」
    「秉承神明意志，掌握神明之力，奉承自然法则，修持本我，铸造圣躯，挖掘血脉之力。」
    男人缓缓道：「前三阶只是入门，四阶开始，才算真正触碰灾祸之门，天启骑士，则是凡人之躯能抵达的高处之一。」
    西伦静静听着。
    这些话，与他在林克家族旧资料里看到的内容相互印证。
    铸造圣躯。
    柄权。
    神明启示。
    六阶天启骑士。
    先前在圣罗兰城下城区，根本没人会这样谈论高阶道路。
    不是他们不想谈，而是他们从未真正见过。
    男人没有继续讲太多。
    他很快收回话题，目光再次扫过众人。
    片刻後，他抬手点出三人。
    「你，你，还有你，出来。」
    西伦也在其中。
    他神色不变，跟着另外两人走出潮湿屋子。
    身後，那些年轻人被留下继续接受别的测试。
    西伦心中已经隐隐明白。
    他们这三个，大概不是海魔圣殿最喜欢的那一类。
    果然，中年人带着三人来到另一间更小的屋子。
    屋内只有一块半人高的黑色石碑，石碑表面有许多细密凹槽，像乾涸的河道。
    带路的考官关上门，看着三人，语气比方才随意许多。
    「你们年纪看着都不小了吧？」
    「是不是超过十五了？」
    三人中，灰皮衣男人微微皱眉。
    那名黑鳞手背的男子沉声道：「二十七。」
    西伦平静点头。
    「超过了。」
    考官并不意外，又问：「都修成何种非凡途径？」
    灰皮衣男人是二阶，黑鳞男子是三阶，西伦也是三阶。
    考官听完，目光在西伦和黑鳞男子身上多停了片刻。
    「三阶非凡者，即便在我圣殿弟子中，也不算垫底，而是有一些修为了。」
    「你们能拿信物来此，想必也是信任圣殿。」
    他说到这里，话锋一转。
    「不过，我要先给你们敲个警钟。」
    「圣殿对於你们这些半路修行、血脉与气力都已混杂的修士，并不看重。」
    灰皮衣男人脸色微沉。
    考官像是早已见惯，语气没有半分波澜。
    「若拜入，先做三年杂务修士。」
    「这三年里，做工、巡夜、清理海兽屍体、打磨器具、抄录基础典籍，都要做。」
    「三年後表现尚可，才算正式，若再被各分殿看中，才可能传授更深法门。」
    屋内气氛顿时一滞。
    三阶非凡者，在边缘海岛足以让一个家族低头相迎。
    可到了海魔圣殿，竟然只是杂务修士的候选。
    西伦没有说话。
    他心中并无愤怒，只是有些不愿。
    规矩森严，并不奇怪。
    最强势力必定会挑人。
    可三年杂务，对如今的他而言太久。
    他的身体里还有邪神残肢、黑鸦留下的帐、风暴血脉的谜团，以及远在维多利亚尚未清算的血债。
    他等不起。
    但若就此放弃，也未免可惜。
    毕竟，海魔圣殿拥有的内部资源与高阶法门，恐怕是星环岛顶尖。
    背後若有这等势力支撑，未来许多路都能好走不少。
    考官见三人沉默，也不催促。
    他指了指黑色石碑。
    「你们既然已经修行过法门，便先测量一番气力纯度。」
    「若纯度尚可，未必不能混出头。」
    「若修持太杂，未来注定要吃大苦头，不如趁早另谋出路。」
    西伦抬眼看向石碑。
    测过再说。
    他第一个没有上前，而是让灰皮衣男人先试。
    灰皮衣男人将掌心贴上石碑，体内气力涌入。
    片刻後，石碑凹槽里亮起三种颜色。
    一缕灰白，一缕暗红，还有一缕青色。
    考官眉头微皱，记了一笔。
    黑鳞男子随後上前。
    石碑亮起两种颜色，其中深蓝占据大半，黑色只占少许。
    考官脸色稍缓。
    「尚可。」
    轮到西伦。