第479章 和伦德分别

    「这几天我有些事要处理。」伦德道，「你别住这里了，外面找个地方。七天後来找我。」
    西伦没有立刻说话。
    心里某处像被空了一块。
    他在维多利亚认识很多人。
    罗德、雷娜、库梭、尤里、黛西斯、阿尔贝、奥因。
    可这些人里，有下属，有盟友，有交易对象，有敌人。
    真正算得上熟人的，只有伦德。
    从俱乐部一路走来，这个脾气温和，护短的老枪术师，几乎是他与过去少数还能相连的线。
    如今这根线忽然要抽走。
    世界便一下子空了许多。
    西伦低声道：「老师，我已经是三阶。」
    「我知道。」
    「有些事，不必你一个人扛。」
    伦德看着他，眼神很温和。
    「我当然知道你已经是三阶。」
    他顿了顿，「所以我才放心。」
    这句话听起来像安慰。
    却让西伦心底那点不安更重。
    他最终没有再问。
    因为伦德若不想说，逼问只会把两人都推到难看的地方。
    「好。」
    西伦站起身，「七天後我来。」
    伦德点点头。
    「去吧。」
    西伦走到门口，脚步停了停。
    他回头看去。
    伦德坐在昏暗屋里，脸上没有什麽表情。
    赛维站在他身後，欲言又止，眼里有一种快要压不住的悲伤。
    那一瞬间，西伦很想问一句。
    你们到底瞒了我什麽？
    可话到嘴边，还是被他咽了回去。
    他只是道：「老师，我走了。」
    伦德怔了一下。
    随即笑骂：「滚。」
    西伦推门离开。
    院外风很冷。
    身後屋门合上，隔绝了里面的光。
    西伦沿着巷子往外走，走了很远，又回头看了一眼。
    旧院在雾里安静得像一座小坟。
    屋内。
    赛维终於开口。
    「少爷，你真的打算让西伦少爷一个人生活麽？」
    伦德没有回答。
    过了许久，他才道：「难道我还能照看他一辈子麽？」
    赛维沉默片刻。
    声音轻得像要碎掉。
    「那你就甘愿让我一个人留下来麽？」
    伦德的手指微微一颤。
    他没有看她。
    「你会适应的。」
    赛维眼眶红了，转身走进里屋。
    门帘晃动。
    伦德独自坐在桌边。
    暮色一点点爬上墙壁。
    他看着墙边那杆旧枪，忽然觉得这间屋子真小。
    小到装不下父亲的叮嘱，母亲的教诲，管家的照顾，师父的传功，也装不下他半生来所有不肯低头的悔恨。
    「我已经对不起父母，对不起管家，对不起师父了。」
    他喃喃自语。
    声音被风吹散。
    「只希望这一次，我能够对得起我的弟子。」
    他缓缓抬头。
    眼里那点浑浊褪去，只剩一线旧日枪锋般的冷光。
    「以老师的身份，帮他最後一次。」
    夜色落进南区地下时，维多利亚像换了一张脸。
    白日里被煤烟和雾气掩盖的肮脏，在夜里变得更加清晰。
    排水沟里漂着烂菜叶，墙角堆着发霉麻袋，鼠影在砖缝间穿梭，偶尔传来几声尖细啃咬声。
    第三慈善医院东南方向，有一座废弃礼拜堂。
    礼拜堂屋顶塌了一半，十字架歪斜，彩窗被黑布遮住，只在地下室入口处留着一盏昏黄油灯。
    地下室很深。
    石阶潮湿，每往下走一步，空气里的腐甜味便浓一分。
    最底层的大厅里，摆着一张长桌。
    桌边坐着七个人。
    他们都戴着面具。
    有的面具像医生鸟喙，有的像没有五官的白蜡脸，有的只在额头刻着一只闭合的眼睛。
    桌中央放着一个玻璃缸。
    缸中盛着黑红色液体，液体里漂浮着一团肉块似的东西。
    它不时轻轻收缩，像一枚没有长成的心脏，又像某种蜷缩在母体里的胚胎。
    每一次收缩，玻璃缸边缘都会凝出细密水珠。
    一名鸟喙面具人低声道：「还差多久？」
    对面无脸面具翻开记录册。
    「若只是普通病源，三日即可进入第二阶段。若要培养真正的瘟疫之源，还不够。」
    「缺什麽？」
    「鲜活特殊血脉。」
    地下室安静下来。
    油灯火焰微微摇晃。
    有人道：「旧圣玛丽钟楼失败後，我们失去了太多样本。西伦已经晋升三阶，不再适合轻易捕捉。伦德身边也越来越危险。」
    「危险并不代表不能做。」
    鸟喙面具人的声音平稳，「我们等待了二十多年，不是为了在门前停下。」
    另一人翻开一份档案。
    纸页上贴着一张模糊照片。
    照片中的男人年轻许多，眉眼锐利，左臂尚未受伤。
    他站在一处地下拳场边缘，身後人影混乱，只有他手里的长枪轮廓清晰。
    「罗伊·乔治之子，伦德。」
    无脸面具缓缓道，「血脉确认度七成以上。旧成员残血，稳定生命谱系，对污染耐受高，精神延展性强。若躯壳完整，可作为瘟疫之源初代承载。」
    「他的实力不一般。」有人提醒，「三阶枪术师，即便旧伤严重，也不是那些街头材料能比。」
    鸟喙面具人看向玻璃缸。
    「若他的躯壳是必须的，那麽他将不会有反抗的余地。」
    这句话落下，地下室里没人反驳。
    他们不是没有见过强者。
    强者也会生病。
    也会呼吸。
    也会需要水、食物、睡眠、牵挂。
    而牵挂，往往比毒药更好用。
    无脸面具又道：「西伦呢？」
    「暂时不要动。」鸟喙面具人道，「他刚晋升三阶，所有势力都盯着。图索尔、武装暴动党、大宇道场、兄弟会……现在碰他，等於替所有人点灯。」
    「可他已经察觉药房和流浪者营地。」
    「让他察觉。」
    鸟喙面具人的指尖轻轻敲击桌面。
    「一个人看见火星，不代表能阻止整座城市烧起来。」
    玻璃缸里的肉块再次收缩。
    黑红液体泛起一圈圈涟漪。
    闭合眼睛的徽记在灯火里像活了过来。
    同一夜。
    西伦离开伦德的旧院後，没有回兄弟会府邸，也没有去南区据点。
    他忽然不想回任何属於自己的地方。
    府邸里有罗德的汇报，有兄弟会成员的敬畏，有地图、帐本、暗线、巡逻安排。
    据点里有欢呼後的余热，有尤里和枪手们压低嗓音的兴奋。
    这些都不是家。
    以前他不在意。
    在维多利亚，他住过兄弟会府邸、林克家族客房、伦德的硬床板、废矿的冰冷水池。
    活下来的人，不该挑床。
    可今晚不一样。
    伦德那句「你别住这里了」，像一只手，把他从一间破屋里轻轻推了出来。
    没有用力。
    却足够让人站在风里。
    西伦走过两条街，夜雾越来越厚。
    他身上有七八百磅的钱票。
    以维多利亚下城区的标准，这是一笔足以让许多人铤而走险的巨款。
    可他站在街灯下，看着灯罩内摇晃的火光，却像个孤苦伶仃的流浪汉。
    钱能买房间，买食物，买武器，买呼吸法。
    买不来一盏有人等他回去的灯。
    西伦自嘲地扯了扯嘴角。
    这种情绪很陌生。
    也很没用。
    他继续往前走。
    走到一处废弃仓库外时，脚步忽然慢了下来。
    有人跟着他。
    两个。
    距离不近，动作也算乾净。
    若是普通二阶，很可能只会以为是夜里的流浪汉和醉鬼。可西伦已经三阶，雾气里的水汽就是他的眼睛。
    左後方二十七步，墙边。
    右侧斜巷内，低矮屋檐下。
    两个人呼吸压得很轻，心跳却有些快。
    他们不是图索尔近卫。
    近卫的脚步习惯更硬，肩背负重感明显。
    也不像兄弟会暗线。
    兄弟会的人不会在他身後留出这麽蠢的死角。
    西伦拐入一条无灯小巷。
    巷内有积水，砖墙湿滑，远处传来酒鬼的呕吐声和女人尖笑声。
    他走到巷子中段，停下。
    身後脚步声也停了。
    西伦抬手。
    地面一滩积水悄无声息分成两线，贴着墙根游走。
    下一瞬，左侧墙边传来一声闷哼。
    水线缠住那人的脚踝，猛地一扯。
    对方身体失衡，尚未出声，西伦已一步掠近，手指按住他的喉结，寒意透入皮肤。
    第二人反应很快，转身就跑。
    他没有冲上来救同伴，而是直接咬向口腔内侧。
    西伦眼神一冷。
    巷中水汽骤然凝成冰针。
    啪！
    冰针打在那人下颌。
    他的牙齿被迫错开，藏在後槽牙里的毒囊没能咬破。与此同时，一道水线从积水中弹起，缠住他的手腕，将人狠狠甩在墙上。
    两声闷响後，小巷重新安静。
    西伦一手一个，将两人拖进更深的阴影。
    他们穿着破旧工装，脸色苍白，袖口内侧都有极淡的闭眼印记。皮肤下有细微青黑色纹路，像坏死的血管。
    其中一人还想咬舌。
    西伦抬指点在他下巴，寒意冻结肌肉。
    「你们是什麽人？」
    两人死死看着他。
    眼神死寂。
    一言不发。
    不是硬气。
    更像早已被训练过，知道说话也无用，死亡反而是更轻松的选择。
    西伦蹲下身。
    「关注我的位置？」
    仍旧沉默。
    「黑死教？」
    两人的瞳孔同时细微收缩。
    够了。
    西伦伸出双手，按住其中一人的眉心。
    寒意没有渗入血肉，而是沿着精神波动极轻地探进去。
    他的催眠能力并不如专业精神系非凡者纯熟，但三阶之後，精神核心更稳，足以压住一个外围成员短暂意识。
    被按住的人身体先是剧烈颤抖。
    随後眼神涣散。
    西伦低声道：「你是谁？」
    「编号……灰十七。」
    声音沙哑，像从乾裂喉咙里挤出来。
    「什麽组织？」
    「圣元黑死教。」
    圣元？
    西伦眼神微动。
    这个前缀，他此前没有听过。
    「谁派你来？」
    「传令人。」
    「传令人在哪里？」
    「流浪……」
    不是咳嗽。
    是皮下有什麽东西猛地膨胀。
    西伦立刻收手後退。
    灰十七瞳孔骤缩，眼白翻起，鼻孔和嘴角同时涌出黑红色泡沫。胸膛像被内部撕开，传出细碎骨裂声。
    不到三息，他便没了呼吸。
    另一人惊恐地瞪大眼睛。
    「你会催眠……」
    那恐惧不是对死亡。
    而是对秘密被挖出的恐惧。
    他也开始咬牙。
    西伦伸手掐住他的下颌，再次尝试催眠。
    可这一次，刚触及精神，对方眉心下的某种禁制便像被点燃的火药。
    他的身体猛地一僵。
    皮肤下青黑纹路迅速扩散。
    先是脖颈，然後是脸颊，最後蔓延到眼角。
    「圣……」
    他似乎想说什麽。
    可只吐出一个字，就死了。
    巷子里弥漫开腐甜味。
    西伦没有立刻靠近。
    他凝出薄冰覆盖两具屍体表面，隔绝飞溅的液体，然後蹲下查看。
    两人的身体正在以异常速度溃烂。
    皮肤像湿纸般塌陷，血肉下有黑色脓液渗出。
    那些脓液里隐约有极细小的颗粒，在寒意刺激下缓慢蠕动。
    不是普通毒素。
    更像某种活着的病。
    西伦想起道场外发烧咳嗽的流浪汉，想起那几个皮下有突起的人，想起黑死教资料里港口瘟疫记录。
    他们身上带着病毒。
    或许不仅是感染。
    还是控制。
    这些外围成员必须定期回到黑死教那里，获得药物压制，或接受某种仪式稳定。
    否则一旦被催眠、泄密，或者离开控制太久，体内病源便会迅速爆发，杀死他们，也毁掉线索。
    比毒囊更乾净。
    比誓言更牢固。
    西伦站起身，脸色阴沉。
    他没有留下屍体。
    一道寒意钻入屍身内部，先冻结脓液，再用随身带的净化粉洒下。
    做完这些後，他将两具屍体拖进废仓库後方的塌陷井口，简单掩埋。
    不是出於怜悯。
    而是不想让普通流浪汉碰到。
    做完这一切，他离开小巷。
    夜更深了。
    街上行人稀少，偶尔有巡警披着旧雨衣走过，也只是远远避开那些阴暗角落。
    西伦没有再回繁华街区，而是继续向贫民窟附近走。
    那里有低价旅店、临时床铺、工人宿舍和臭气熏天的排水沟。
    越靠近贫民窟，流浪汉越多。
    他们缩在墙根、桥洞、废木棚里，彼此之间隔着一段距离。
    过去这种地方总会有人争抢地盘，为半块面包打得头破血流，今晚却安静得怪异。
    不是秩序。
    是病。
    有个老妇人抱着破布包，坐在台阶上咳嗽。她每咳一下，肩膀就抖一下，像要把肺从胸腔里咳出来。
    一个瘦小男人从旁边经过，低声道：「明天去营地吧。」
    「什麽营地？」
    「流浪者营地，南边新开的，有免费粥，还有药。」