第478章 福尔斯的杀意

    弟子们陆续散去，有人低声讨论，有人走向练场，有人则被教习叫住单独指点。
    西伦没有立刻离开。
    他站在原地，等到讲堂空了大半，才走上前。
    「福尔斯馆主。」
    福尔斯正收拾桌上的讲义，闻声抬眼。
    「西伦先生。」
    两人的称呼都很客气。
    客气得像隔着一层薄冰。
    「今日讲课受益不浅。」西伦道。
    福尔斯面色冷淡：「若只是客套，可以省去。」
    西伦看了他一眼。
    这倒省事。
    「我想留在大宇道场修行一段时间。」
    福尔斯放下讲义。
    他的手很稳。
    「不合适。」
    拒绝得没有半分犹豫。
    西伦并不意外：「原因？」
    「道场收弟子，不只看阶位。」
    福尔斯道，「你身份复杂，仇家太多，兄弟会、图索尔、武装暴动党、黑死教……这些麻烦，我不想让它们进入大宇道场。」
    他顿了顿。
    「而且，你不是会安心当弟子的人。」
    西伦平静道：「我可以只修行，不干涉道场事务。」
    福尔斯看着他。
    那双眼睛里没有明显敌意，却也没有半点温度。
    「不必。」
    空气静了一瞬。
    西伦没有继续纠缠。
    「那我希望观摩道场内的呼吸法。」
    福尔斯收回目光。
    「和其他人一样，交钱即可。外门开放的呼吸法，能抄录几门，看你付多少钱。内馆秘传，不卖。」
    西伦点头。
    这个答案也在预料之中。
    福尔斯的动作终於停下。
    他抬起眼。
    第一次，眼底闪过一丝疑惑。
    「雪山奇境？」
    「是。」
    「奇景内的物品对你无用。」福尔斯道，「你已是三阶畸变者，那里对低阶弟子磨链筋骨、洗链杂息还有些效果，对你而言，不过是一片寒冷幻境。」
    西伦道：「我修行寒冰系功法，环境契合。若能借其中极寒稳固身体，或许有所帮助。」
    福尔斯眯了眯眼。
    他没有立刻回答。
    窗外风吹过练场，带起铁环轻轻碰撞。
    叮。
    叮。
    几声之後，福尔斯转身走向墙边的柜子。
    柜门打开，里面放着几只木盒、数卷册子，还有几枚不同材质的令牌。
    他取出一枚黑铜令牌，放到桌上。
    「你是教会与帝国册封骑士，又是三阶非凡者，有这个资格。」
    他的声音仍旧冷淡，「允许进入七日。进去前通知副馆主，他会安排守门弟子。」
    西伦拿起令牌。
    令牌很沉，正面刻着雪山纹路，背面是大宇二字。
    「多谢。」
    福尔斯道：「七日内，不得破坏奇境核心，不得干扰道场弟子试炼。若你在里面失控，道场会按规矩处理。」
    「明白。」
    西伦微微点头，转身离开。
    走出房门，来到长廊。
    走廊一侧是半开的木窗，另一侧挂着历任馆主画像。
    阳光被窗格切成一段段落在地面，尘埃在光里浮动。
    西伦走了几步，脚步忽然一顿。
    他没有回头。
    耳廓微不可察地动了动。
    远聆！
    回响腔！
    三阶之後，他的感知比从前敏锐太多。
    水汽、震动、空气流向，都能成为耳目。
    办公室里那一点点纸张摩擦声，被墙壁和门缝折过来，落入他的听觉深处。
    福尔斯没有继续收拾讲义。
    他拉开抽屉。
    取出了一张照片。
    照片有些旧，边缘泛黄。
    西伦的脑海里，随着细微声响构建出画面。
    福尔斯站在桌前，低头端详照片。手指停在照片某处，久久不动。
    他的呼吸很沉。
    像有块石头压在胸口。
    「瑞莎……」
    声音低得几乎听不见。
    长久的沉默後，纸面被指腹摩擦，发出轻微沙沙声。
    福尔斯的声音再响起时，已变得沙哑。
    「我会为你报仇。」
    西伦的背脊微微发冷。
    下一刻，办公室里又传来福尔斯的自语。
    「可他为什麽要进入雪山奇景？」
    那声音里有疑惑，也有压住的警惕。
    西伦没有再听。
    他继续向前走。
    步伐很稳。
    直到拐过走廊，离开那片木窗投下的光，他才缓缓吐出一口气。
    福尔斯果然与瑞莎有关。
    而且不是普通关系。
    仇怨已经在那里，只是暂时被他的身份、实力和道场规矩按住。
    福尔斯没有立刻动手，不代表不会动手。
    一位四阶猎魔人馆主。
    一座大宇道场。
    一处雪山奇景。
    若真有人要在奇境中制造意外，外界很难分辨。
    西伦把黑铜令牌收进内袋。
    寒意沿着指尖滑过。
    越危险的地方，越可能藏着他需要的东西。
    离开後院，他没有直接去找副馆主，而是按福尔斯所说，去了道场藏书室。
    藏书室位於东侧一栋矮楼。
    楼内有淡淡霉味和纸墨味，门口坐着一个戴圆眼镜的老管理员，见到令牌和西伦递出的钞票後，只抬了抬眼皮。
    「三阶区在二楼，组织资料在右侧铁柜。抄录另算钱，损坏十倍赔偿。」
    「多谢。」
    西伦上楼。
    二楼光线昏暗，窗户很窄，书架却排得很密。
    这里的书没有林克家族旧宅那种贵族气息，大多粗糙结实，封皮被许多手摸得发亮。
    他先翻三阶呼吸法。
    《铁石脊柱法》。
    《赤炉战息》。
    《白猿筋鸣术》。
    《风切肺腑术》。
    一门门看过去，西伦眉头始终没有舒展。
    这些法门都有价值。
    有的偏重防御，有的强化爆发，有的锤链大筋，有的追求速度。
    若他还是普通二阶，任何一本都值得耗费巨大代价。
    可如今，他需要的不是锦上添花。
    而是能与玄阴吐纳法、大雷音残余相互咬合的核心法门。
    他继续翻找。
    直到一本黑蓝色封皮的薄册出现在角落。
    《冥河之息》。
    书页很冷。
    不是非凡材料造成的寒冷，而是文字本身记录过太多阴寒修行经验，纸张被药液反覆浸泡，留下了一种腐木般的冷味。
    西伦翻开第一页。
    炼寒气，纳幽风，沉於肺腑，发於口鼻。
    此息阴冷刺骨，入体如病，蚀人筋骨，乱人五感。
    一口吹出，可使敌手血寒、目涩、耳鸣、舌僵、骨痛。
    西伦眼神微动。
    继续向後看。
    冥河之息入门不难，只需极冷环境、幽寒类非凡材料，以及足够强韧的肺腑。
    难在精深。越往後，对呼吸节奏、精神稳定和寒意品质要求越高。
    修至深处，吐息不再只是寒，而像把死寂的河水吹进活人身体。
    它不如某些贵族秘法华丽。
    也不需要动辄数千磅的材料。
    极冷环境。
    幽风寒息。
    幽寒类非凡材料。
    这些要求对普通三阶而言依旧昂贵，对西伦却并非无法承受。
    尤其是雪山奇景。
    西伦轻轻合上书页。
    这门法，像是摆在他面前的一把刀。
    锋利，阴毒，不够正大光明，却很适合现在的他。
    他将书放到一旁，又去翻组织资料。
    黑死教。
    大宇道场保存的资料并不完整，许多地方只是摘录和传闻。
    慈悲医师会。
    第三慈善医院。
    闭合眼睛徽记。
    病灶、承载、圣骨、母巢。
    西伦翻到一页旧档。
    上面记录着十几年前某座港口城市发生过异常瘟疫。
    感染者高烧、咳血、皮下出现不规则肿块，肢体局部增生，死後屍体腐烂速度极快，老鼠大量聚集。
    官方记录称其为「贫民区脏病」，最後以火焚街区结束。
    那一页旁边，有前人潦草写下的批注。
    疑似人为培养。
    西伦的指尖停住。
    人为培养。
    他想起第三慈善医院分发的褐色药瓶，药房门缝流出的腐甜黑液，旧圣玛丽钟楼里的圣骨，伦德父亲血脉中的「良性承载」。
    黑死教在做实验。
    他们不是单纯传播死亡。
    他们在筛选。
    筛选能承载污染的人，能活过病变的人，能成为某种容器的人。
    那麽瘟疫本身，是工具？
    还是产物？
    西伦继续翻了许久。
    越看，眉眼越冷。
    黑死教并不是疯子聚会。
    他们有纪律，有分层，有医学知识，有贵族资金，有外围医院和药房，有控制成员的手段。
    更可怕的是，他们似乎愿意花几十年等待一项实验成熟。
    这种耐心，比血腥本身更让人不适。
    黄昏前，西伦抄录下《冥河之息》。
    费用五百磅。
    管理员收钱时看了他一眼。
    「五百磅，只买一本冷门法？」
    「冷门？」
    「练死过人。」老人推了推眼镜，「肺腑不够强的人练它，先病的就是自己。曾有个二阶极境不信邪，三个月後吐出来的气能冻住杯口，自己也咳碎了肺。」
    西伦收起抄本。
    「多谢提醒。」
    老人不再多言。
    离开藏书室时，道场外已经热闹起来。
    讲武结束後，许多弟子三五成群涌向街边食铺。
    热汤、烤肉、药酒的味道混在一起，给寒冷清晨後的街道添了几分人气。
    可西伦走得慢。
    他注意到街角有老鼠。
    不止一只。
    肥得异常。
    它们从排水沟边钻过，身上皮毛油亮，尾巴拖过脏水，却不怕人。
    有个卖饼的小贩抬脚踢了一下，老鼠只是窜开几步，又回头啃地上的碎渣。
    郊区附近，有老鼠并不奇怪。
    奇怪的是数量。
    还有那些流浪汉。
    过去靠近道场和郊外的空地，总有许多流浪者蜷在墙根，等着酒馆剩饭和道场废弃药渣。今日却少了许多。
    剩下的几个脸色发灰，咳嗽声压在喉咙里，像破风箱。
    他们裹着烂毯子，露出的手腕上有几处突起，皮下仿佛藏着蠕动的硬块。
    一个流浪汉靠在墙边，额头滚烫，嘴唇乾裂。
    旁边有人低声劝他。
    「要不去流浪者营地吧……听说有免费食物，还有床。」
    「床？」病汉咳得弯下腰，「会不会骗人？」
    「骗什麽，咱们还有什麽可骗的？」
    另一个瘦子插话：「我昨晚听说下水道老鼠多，肥得能卖钱。去营地前，先打一袋，换点酒也好。」
    几人低低笑起来。
    笑声很快被咳嗽打断。
    西伦从他们身边经过，没有停留。
    但他的鼻端闻到了一丝极淡的腐甜味。
    很浅。
    混在煤烟、汗臭和热汤里，几乎无法分辨。
    可他记得这个味道。
    旧圣玛丽钟楼。
    第三慈善医院合作药房。
    黑色药液。
    西伦眼神沉了沉。
    他没有惊动任何人，沿街雇了一辆马车，前往南郊。
    伦德的旧院仍旧破旧。
    院门半掩，老树枝条在风里晃动。赛维正在院里收拾晾晒的布巾，见到西伦时，表情先是一喜，又很快复杂起来。
    「西伦少爷。」
    「老师在吗？」
    「在。」
    赛维侧身让开。
    屋里，伦德坐在桌边。
    桌上没有铺地图，也没有摆铜片，只放着一杯已经凉掉的茶。
    他看起来比上次更瘦了些。
    左肩微微低垂，咳嗽被压在胸口，像一团没有熄灭的灰。
    「去了大宇道场？」伦德问。
    「去了。」
    西伦坐下，将经过简单说了一遍。
    福尔斯。
    讲武。
    藏书室。
    冥河之息。
    雪山奇景。
    他说到福尔斯那张旧照片时，伦德的眉头皱了皱。
    「他记仇？」
    「至少没忘。」
    「那就小心。」伦德道，「道场里有规矩，不代表规矩一定护你。越老的地方，越会把意外做得像意外。」
    西伦点头：「我知道。」
    伦德端起茶，喝了一口，才发现早已凉透。
    赛维想去换，被他摆手拒绝。
    屋里安静片刻。
    伦德忽然道：「我打算离开一段时间。」
    西伦抬眼。
    「去哪？」
    「外面。」
    「多远？」
    「还没定。」
    这不是伦德平时说话的方式。
    他若真有明确计划，通常会把路线、风险、退路都讲得清清楚楚。
    如今越是含糊，越说明他已经决定隐瞒。
    西伦看着他。
    「黑死教？」
    伦德笑了笑：「你现在什麽都往黑死教上想。」
    「因为最近所有麻烦最後都指向他们。」
    「也许只是老朋友的事。」伦德放下茶杯，「我年轻时欠过一些帐，现在想去看看。」
    西伦沉默。
    他能感觉到伦德不想让他追问。
    也能感觉到，这个「不想」後面藏着很深的疲惫和决绝。
    「什麽时候走？」
    「七天後。」
    西伦眉头微皱。
    「这麽快？」
    「人老了，拖不起。」
    赛维站在旁边，手指攥着围裙，指节发白。
    西伦看了她一眼，又看向伦德。
    伦德神色平静得过分。