第454章 动乱开始，与结束

    奥斯顿抬手。
    他的脸色终於沉下来。
    那不是恐惧。
    是某种被冒犯後的冰冷怒意。
    他站起身。
    「召集所有人。」
    副官立刻转身。
    可他刚走出两步，远处林道里便传来密集马蹄声。
    不是一两骑。
    是一整支队伍。
    猎场入口处的守卫还没来得及询问，便被近卫队枪口逼退。
    火光中，奥因骑马而来。
    他身後是披甲近卫，马蹄踏过湿草，像一片沉重铁潮压进猎场。
    夜宴彻底安静。
    奥斯顿站在篝火旁，深红斗篷垂在身後。
    他看着奥因，眼神像刀。
    「三叔。」
    奥因下马。
    动作不急不缓。
    这两个字出口时，许多人脸色都变了。
    因为语气里没有敬意。
    奥斯顿缓缓道：「你带近卫队闯入猎场，是想造反吗？」
    奥因没有回答。
    他从怀中取出一卷文书。
    老骑士上前一步，高声宣读。
    「经长老会临时议决，奥斯顿执掌家族期间，虽有军功，却骄纵近臣，放任邪教渗透，致使家族库藏外泄，旁支受害，主宅防务腐败。其人有才无德，不宜继续担任图索尔家族族长。」
    篝火劈啪作响。
    每一个字都像砸在众人脸上。
    奥斯顿的官拔枪。
    近卫队枪口同时抬起。
    奥斯顿抬手按住副官手腕。
    「长老会？」
    他笑了。
    笑声很低。
    「霍尔曼长老呢？让他来见我。」
    奥因平静道：「霍尔曼长老突发恶疾，已经无法理事。」
    奥斯顿脸上的笑意消失。
    他听懂了。
    周围贵族也听懂了。
    有人嘴唇发白，有人悄悄後退，有人立刻低下头，不敢再看奥斯顿。
    奥因继续道：「自今日起，奥斯顿卸任族长，交出印玺、兵符与家族帐册。由我暂代族长之位，整顿家族，清剿邪教，稳定北区。」
    「暂代？」
    奥斯顿冷冷道：「你杀进主宅，带兵围猎场，现在跟我说暂代？」
    奥因看着他。
    「你若愿意体面卸任，图索尔仍会记得你的军功。」
    「若我不愿意呢？」
    奥因沉默了一下。
    那一瞬间，他眼底闪过极淡的疲惫。
    不是不忍。
    更像是终於走到这一步後，对旧日血缘最後一点无用情绪的厌烦。
    「那就拿下。」
    话音落下，近卫队同时踏前。
    奥斯顿身边几名军官拔枪反抗。
    枪声骤响。
    火星被震得四散飞溅，猎犬惊叫着逃入黑暗。
    西伦坐在原位，没有动。
    一枚流弹擦过他身侧酒杯，把银杯打得飞出去，酒液泼在草地上。
    他脸上的笑意终於淡了些。
    奥斯顿没有立刻被拿下。
    他毕竟是从战场杀出来的人。
    深红斗篷一卷，他拔出佩剑，剑光连斩两名近卫枪口，转身一脚踹翻扑来的骑士。
    副官护在他身侧，满脸血污，嘶声道：「族长，往北林退！」
    可北林里也亮起火把。
    更多近卫出现。
    奥斯顿环顾四周，终於意识到，今日的猎场不是猎场。
    是被提前围好的笼子。
    奥因站在火光外，静静看着他。
    「奥斯顿，结束了。」
    奥斯顿胸膛剧烈起伏，眼神扫过人群，最後落在西伦身上。
    那目光很复杂。
    有怒意，有怀疑，也有一丝迟来的明白。
    西伦平静地回望。
    他没有解释。
    因为此刻任何解释都没有用。
    老骑士亲自上前，与两名近卫合力压制奥斯顿。
    三阶气息短暂爆发，空气像被重锤敲了一下。
    奥斯顿的佩剑被震飞。
    铁链扣住他的双腕。
    副官被枪托砸倒，仍旧挣扎着想爬起来，被人踩住後背。
    猎场所有人噤若寒蝉。
    奥因走到篝火前，转身面对众人。
    「图索尔家族不会倒。」
    他的声音传开。
    「它只是换掉了一个不再适合掌舵的人。」
    没人说话。
    於是沉默就成了臣服。
    奥因视线缓缓扫过众人，最後停在西伦身上。
    他的唇角浮起一点笑。
    「当然，今晚能够如此顺利，也要感谢西伦先生的配合。」
    这一句话落下，许多目光瞬间刺向西伦。
    奥斯顿也抬起头。
    他额角有血，眼神冷得吓人。
    西伦坐在火边，黑色外套被夜风轻轻吹动。
    他没有惊讶，也没有愤怒。
    只是抬眼看向奥因。
    「奥因先生客气了。」
    语气平静。
    像在回应一句普通寒暄。
    奥因笑意更深。
    脏水已经泼出去。
    洗不洗得乾净，不重要。
    重要的是从这一刻起，奥斯顿旧部和旁观贵族都会记住一个画面。
    奥因夺权之夜。
    西伦坐在猎场篝火旁，安然无恙。
    这就够了。
    猎场被近卫队接管後，夜风里全是铁锈味。
    奥斯顿被押入一辆封闭马车。
    他没有再挣扎。
    只是经过西伦身边时，停了一瞬。
    两名近卫紧张地按住枪柄。
    奥斯顿看着西伦。
    「那封信，是你写的？」
    西伦抬头。
    「是。」
    奥斯顿沉默许久。
    篝火映在他瞳孔里，像两点即将熄灭的火。
    「我不该只信一半。」
    西伦没有接话。
    奥斯顿扯了扯嘴角，似乎想笑，却只牵动了额角伤口。
    「但你也不乾净。」
    「我从没说过自己乾净。」
    奥斯顿深深看了他一眼，被近卫推入车厢。
    车门关上。
    铁锁落下。
    这一声响後，猎场上许多人都像被抽走了骨头。
    曾经围在奥斯顿身边谈笑的人，此刻纷纷低头，不敢与那辆马车有任何眼神牵连。
    奥因没有急着离开。
    他安排近卫重新布防，清点随行名单，把奥斯顿的亲信一一分开看押。
    处理得很稳。
    没有狂喜，没有失控。
    他像一名终於接手烂帐的管家，冷静地把每一笔债务归类、编号、封存。
    这反而更让人心寒。
    西伦站在篝火边，指尖轻轻抚过袖口。
    远处夜空没有月亮。
    旧水塔方向也没有信号焰。
    说明阿尔贝那边暂时没有被惊动，或者被惊动了却选择继续等。
    奥因这时走来。
    「西伦先生。」
    西伦转身。
    「奥因族长。」
    这个称呼出口，周围几个旁支贵族脸色又变了一下。
    奥因显然很满意。
    「这里风大，不如出去走走？」
    西伦看了一眼猎场外的林道。
    「好。」
    两人并肩离开篝火。
    老骑士跟在奥因身後十步外。
    再远处，还有六名近卫。
    夜色把猎场喧闹压在身後。
    林道两侧树影交错，潮湿泥土散发着腐叶味。马蹄和靴底踩过积水，声音很轻。
    奥因先开口。
    「今晚让你受了点委屈。」
    「还好。」
    「奥斯顿会恨你。」
    「恨我的人不少。」
    奥因笑了笑。
    「你比我想的更镇定。」
    西伦道：「事情已经发生，慌张改变不了结果。」
    「所以我欣赏你。」
    奥因停下脚步。
    前方林道尽头停着一辆黑色马车，车厢上没有图索尔徽章。
    「为我效力吧。」
    他转过身，目光温和。
    「不是合作，不是收钱办事。真正为我效力。图索尔家族会给你身份、资源、庇护，等你晋升三阶後，我可以让你负责整个北区污染清剿事务。」
    夜风吹过树梢。
    西伦安静地听着。
    奥因继续道：「你应该看得出来，维多利亚要乱了。黑死教、密语唱诗班、武装暴动党、市政厅、贵族议会，所有人都在抢位置。兄弟会太小，阿尔贝也不会真把你当自己人。」
    西伦轻声道：「图索尔会？」
    「只要你足够有用。」
    奥因回答得很坦然。
    「我不向你许诺虚假的亲情和忠诚。你为我解决问题，我给你向上走的路。你需要月相银髓，我可以继续替你找。你需要寒系资源，我可以从家族库房调给你。你需要晋升仪式，我也能想办法。」
    他看着西伦。
    「这是你目前最好的选择。」
    西伦沉默片刻。
    「我拒绝。」
    奥因眼睛微微眯起。
    他并不意外。
    可真正听见这三个字时，眼底仍旧有一丝冷意浮出来。
    「理由？」
    「我不喜欢把命交到别人手里。」
    「没人喜欢。」
    「所以我拒绝。」
    奥因轻轻叹息。
    那叹息里竟有几分真切遗憾。
    「你这样的人，若不能站在我这边，就会很麻烦。」
    西伦道：「奥因先生可以把报酬给我。」
    奥因看着他。
    片刻後，他笑了。
    「你倒是记得清楚。」
    「治疗污染者、旧绞索街的默契、今晚没有当众拆穿您。」
    西伦道：「这些都该有价码。」
    「当然。」
    奥因伸手做了个请的手势。
    「就在猎场旧库房里。原本是为秋狩准备的补给库，里面有一批寒系资源，是我特意让人带来的，当然，还有一份月相银髓。」
    先前说好，西伦保持中立，可以得到一份月相银髓。
    现在看来，似乎这一点依然奏效，即便西伦对奥斯顿私自有所通知。
    不过西伦很怀疑，这种资源，真的会如此便赠与自己麽。
    西伦看向那辆黑色马车。
    「现在去？」
    「现在去。」
    奥因笑意温和。
    「今晚之後，事情会很多。我不希望欠帐过夜。」
    西伦点头。
    「那就走吧。」
    马车向猎场北侧驶去。
    车厢里只有奥因和西伦。
    老骑士没有上车，而是骑马跟在外面。
    车轮碾过碎石，发出规律轻响。
    奥因靠坐在阴影里，手指搭在膝盖上。
    他没有再劝。
    西伦也没有说话。
    两人之间隔着一盏小小煤油灯，灯焰随着车身晃动，时明时暗。
    奥因看着西伦平静的侧脸，心里最後一点惜才慢慢沉下去。
    可惜。
    真的可惜。
    这个年轻人太清醒，也太不愿低头。
    他能治污染，能斗黑死教，能从二阶极境手里夺资源，还能在奥斯顿与自己之间反覆周旋。
    这样的人一旦晋升三阶，就不再是可以摆在棋盘上的子。
    而是会掀棋盘的手。
    既然不为我效力。
    那就去死吧。
    奥因垂下眼。
    猎场旧库房原本属於山地补给站，外墙由灰石砌成，屋顶低矮，後方连着一片废弃马棚。
    马车停下时，库房外只点了两盏风灯。
    看守不多。
    四名近卫站在门口，另有一名穿灰甲的中年男人倚在墙边，气息深沉，双眼半闭。
    三阶非凡者。
    西伦下车时看了那人一眼。
    对方也抬眸看他。
    视线短暂相撞。
    没有杀意。
    至少表面没有。
    奥因道：「这是格兰，我的近卫队副统领。」
    西伦微笑点头。
    格兰没有回礼。
    奥因推开库房门。
    里面堆满木箱、皮袋、药剂架和几只封蜡铁匣。
    空气中有乾草、金属、药粉和寒系材料特有的清冽味道。
    西伦刚踏入门槛，便察觉到不对。
    太安静了。
    库房外有风。
    可库房深处的灰尘没有被风带动。
    角落里有三处呼吸。
    被压得极低。
    不是奥因的人。
    因为门口那名三阶格兰，在西伦察觉的同时，也猛地睁开眼。
    下一瞬，库房地面炸开一圈暗红符文。
    风灯熄灭。
    黑暗里响起一道低沉声音。
    「奥因先生，武装暴动党等你很久了。」
    枪声骤然炸响。
    门口四名近卫瞬间倒下两人。
    奥因脸色剧变。
    他反应极快，向後退去，同时一把抓向腰间短铳。
    可库房横梁上跃下一道魁梧身影，拳头裹着赤色气流，轰然砸向他面门。
    格兰怒吼一声，硬生生挡在奥因身前。
    两股三阶力量碰撞。
    整座库房都像震了一下，木箱纷纷倾倒，药剂瓶碎裂声密集响起。
    又有两道身影从货架後走出。
    一人是短发女人，手持细剑，剑身上缠着银色电弧。
    一人戴着半张铁面，双臂覆盖厚重机械臂铠，蒸汽白雾从关节缝隙喷出。
    三名三阶。
    奥因终於失态。
    「阿尔贝疯了？！」
    短发女人冷冷道：「总执说，北区不需要第二个自封的主人。」
    铁面男人扭了扭脖子。
    「更不需要一个刚夺权就想把手伸进我们地盘的贵族。」
    西伦需要自保，武装暴动党需要斩首，两人一拍即可。
    为了隐秘，无法调动更为高层的人手。
    但也派出了三位三阶非凡者，希望直接斩杀奥因。
    奥因脸色阴沉到极点。
    他今晚带格兰来，是为了杀西伦。
    不是为了打一场三阶围杀。
    主力近卫都在猎场和庄园，老骑士留在外面调度，他以为一切万无一失。
    他已经接过家族印玺。
    控制了奥斯顿。
    拿下了长老会。
    今晚之後，图索尔就是他的。
    可他没想到，自己算准了奥斯顿，算准了旁支，算准了西伦，却被武装暴动党在库房里等住。
    而西伦在第一声枪响时，就已经退到了货架阴影里。
    没有帮奥因。
    也没有帮武装暴动党。
    他像一滴水滑入缝隙，安静得让人几乎忘记他的存在。