第41章 二十三人夺关

    李炘话音刚落，一支羽箭已从绞盘房前射来。
    走在最前的军士闷哼一声，仰面栽下山脊。众人下意识伏倒，箭矢擦着乱石飞过，击起一片火星。
    绞盘房外的梁军终于发现了他们。
    李炘回头看了一眼。方才还是二十四人，此刻连他在内，只剩二十三个。
    山下鼓角震耳。庞师古所部正向张归霸压去，东面又有无数火把沿官道赶来。梁军只消分出百余人登山，他们便一个也走不了。
    “弓手留下！”
    李炘按住腰腹，俯身钻入一片乱石。
    “其余人随我贴墙。先杀门外守卒，再夺绞盘！”
    五名弓手跪在山脊后，轮番向下放箭。其余人借着夜色往前疾奔，不过几十步的路，竟似有数里长。
    守在绞盘房外的二十余名梁军已经结成小阵。长枪从木栏后接连刺出，当头一名凉军被枪锋贯穿肩窝，仍死死抱住枪杆，滚下土坡。
    “撞开它！”
    老卒曹顺抄起一块山石，连砸三下。木栏断裂，梁军长枪尚未收回，李炘已从缺口扑入。
    第一刀劈在盾沿上，震得他右臂发麻。那梁军刚要还刀，曹顺从侧面一斧砍中其颈项，热血溅了李炘满脸。
    二十余人挤在绞盘房前，已没有阵势可言。横刀劈卷，短矛乱刺，战靴踩着血水和碎木不断打滑。有人倒下，后面的人便踩着同袍的尸身往里冲。
    李炘腰腹间忽然一热。
    旧创又裂了。
    他却连低头看的工夫都没有。一名梁军从门后扑出，一枪刺向他的胸膛。李炘侧身让过枪锋，任枪刃划开左臂，顺势抱住枪杆撞进那人怀里。
    两个人一同跌进绞盘房。
    屋内四名守卒正拼命摇动铜铃。李炘翻身拔刀，先斩一人手腕，又一刀从第二人肋下捅入。
    曹顺带着七八名军士冲进来，将余下守卒逼到墙角。
    “十一郎，绞盘被锁死了！”
    粗大的铁链缠在木轴上，锁孔中还楔了一根铁钉。关门下方，梁军已经听见动静，十余人正沿石阶往上奔来。
    李炘扑到木轴旁，用刀柄狠砸铁钉。
    一下，两下，铁钉纹丝不动。
    曹顺一脚踢开地上的尸体，拾起一柄铁锤。
    “你去点火，我来！”
    李炘看见他左肋已经中了半截短矛。
    “曹顺——”
    “快去！”
    老卒双手举锤，狠狠砸下。铁钉终于崩出半截，几名军士一拥而上，扳住木轴拼命转动。
    门外传来一声巨响。梁军已撞上屋门。
    曹顺拖过一张木案抵住门板，整个人用肩膀顶在后面。短矛从门缝刺入，穿过他的臂膀，他只闷哼了一声，仍死死不退。
    “开门！”
    他满嘴是血，回头怒吼。
    “老子拿命给你们顶着，开门！”
    木轴转过半圈，铁链骤然绷紧。东关那扇沉重的包铁木门发出刺耳摩擦声，缓缓离开地面。
    李炘奔出后窗，把三捆浸过油的枯薪踢在一处。火折迎风一晃，第一堆火腾地燃起。
    第二堆，第三堆。
    三道火柱冲破潼关夜色。
    黄卷坂下，葛从周已经被逼到河滩。
    他一刀劈倒面前的梁军，正要率残部反冲，坂顶忽然有人狂喊：“火！将军，关上举火了！”
    葛从周猛地抬头。
    三堆大火就在东关北脊，照得半边天都红了。
    “擂鼓！”
    他一脚踏上乱石，横刀直指坂顶。
    “门已开了！杀上去，与张归霸会合！”
    河滩上只剩千余凉军，却在这一瞬齐声大吼。原本步步压下的梁军，竟被他们迎头撞退。
    张归霸也看见了火。
    他腿上插着半截断箭，甲叶被血浸透，却在庞师古阵前大笑起来。
    “庞师古，你来迟了！”
    庞师古回头看见东门上升起的火光，脸色骤变。
    “分兵夺门！”
    五百梁军仓促转身。张归霸哪肯放人，带着身边百余名甲士直撞中军，把梁军死死钉在狭道上。
    这时，绞盘房的屋门终于被撞开。
    曹顺身中数枪，连人带木案倒了下去。十余名梁军踩过他的尸身冲入屋内，木轴旁的凉军已经再无退路。
    李炘从后窗翻回，一眼便看见门下那只染血的手。
    他没有停步，抓过曹顺遗下的铁锤，迎头砸在第一名梁军面门上。
    “守住绞盘！”
    屋中仅存的十余名军士齐声应诺。
    他们背靠木轴，硬接住数倍于己的敌军。梁军每进一步，都要跨过一具尸首；凉军每倒下一人，余下的人便把空缺堵上。
    东门已经升起五尺。
    六尺。
    门外的官道上，葛从周派来的先头骑兵伏在马背上，正朝关门狂奔。
    守门梁军搬来拒马，想从内侧重新封门。最前面的凉骑却已俯身冲入门洞，战马胸膛撞上拒马，人与马同时翻倒。
    第二骑踩着他们冲了过去。
    第三骑紧随其后。
    数十匹战马挤进门洞，横刀借着马势劈落。梁军尚未排成阵势，已经被撞得七零八落。
    “凉军入关了！”
    这一声从东门传到关城，又从关城传向西门。
    朱温立在关楼上，看见那三堆火时，手掌一下攥紧了女墙。
    他已经把丁会从禁谷调回，又令康怀英率陕、虢州兵驰援东关。可两军距东门尚有数里，关门竟先开了。
    “王檀何在？”
    亲兵答道：“尚在黄卷坂！”
    朱温转过身，面色铁青。
    “令王檀立即退守东关街口。庞师古不必再救黄卷坂，结阵接应康怀英！”
    “传令贺德伦，西门可以弃，须替全军争得半个时辰！”
    话刚说完，西关又响起一阵山呼海啸般的喊杀。
    那根包铁冲木还卡在门缝里。贺德伦将长枪手排在门后，枪锋从缝隙中轮番刺出，河东军已有二十余人倒在门槛外。
    李存璋没有再让军士硬挤。
    他举着火把凑近关门，只看了片刻，便指向左边门扇下方。潼关木门上下各有门轴，嵌在石槽之中；门虽厚重，只要下轴脱槽，整扇门便再也立不住。
    “取铁钩、长索来！”
    十余根铁钩从门缝伸入，死死咬住左门内侧。军士把长索拖到壕外，分系在八十匹战马鞍后。另一辆冲车则被推到右门之前。
    贺德伦一眼看出河东军的打算，立刻领两百甲士扑到门边，挥斧砍索。
    李存璋早已把弓手调到两翼。梁卒刚从门缝中露出肩背，箭雨便贴着门板射入。前排倒下，后排仍踩着尸首向外冲，铁斧接连斩断三根长索。
    “拉！”
    河东骑士同时催马。长索骤然绷直，左门发出令人牙酸的裂响。
    “撞！”
    冲车在同一刻砸向右门。两股巨力一扯一撞，整座门洞都像是晃了一下。
    贺德伦喝令再斩长索，自己持刀守在最前。李存璋却不与他争一刀一枪，只把第二队骑士换上，重新系住被砍断的绳索。
    第二拉，门轴外的石槽崩掉一角。
    第三拉，左门下轴终于脱槽。丈余高的厚重门扇向内倾倒，数名梁卒躲避不及，当场被压在下面。
    “入关！”
    李存璋横刀向前。憋在门外的河东军越过倒门，长槊如林，沿官道一层层压入。
    贺德伦连退两阵，又在街口立起盾墙，硬撑到东关传来退兵军令，这才命亲军断后，自己带余众向东撤去。
    潼关西门遂破。
    关北水门处，杨师厚也已带凉军涉过浅滩。朱温原在此处布有千余守卒，东、西两门同时告急后，守军被接连抽走，只剩三百余人。
    李唐宾以强弩压住城头，杨师厚亲率甲士撞开水栅。凉军沿排水石渠突入关内，正截住从禁谷赶回的丁会。
    两军在北街迎面相撞。
    丁会知道关城已经守不住，仍领兵连冲三次，想替朱温打通东逃之路。杨师厚把长槊一横，带亲军迎上，硬将他逼离官道。
    关西土台上，李业望见三处火光接连亮起，立即拔剑。
    “中军入关！”
    两千养精蓄锐的凉军越过关壕，从河东军打开的西门直入关城。他们没有争抢府库，也没有四下追杀，沿着主街向东疾进，恰好撞在康怀英援军侧面。
    康怀英刚到关下，队伍还在官道上拉成长蛇。凉军战鼓骤起，前排弩手三轮齐发，随即长枪压上。
    陕、虢州兵本是临时抽调，又奔走半夜，被这支生力军拦腰一冲，前后立时断成两截。
    李业没有披甲冲在最前，只在街口立起将旗，命各部依旗归队。混战中的凉军看见赤色大纛，纷纷向中军聚拢，原本散乱的攻势很快拧成了一股。
    朱温从关楼退下时，东街已经被溃兵堵住。
    哭喊声、马嘶声、军官的呵斥声混在一处。有人扔了兵刃翻墙，有人抢夺战马，还有人跪在街边请降。
    朱温拔刀斩了一名冲撞亲军的都将。
    “敢乱者斩！牙兵向东开路！”
    他知道此时再舍不得兵，便连自己也走不了。当即命庞师古、王檀收拢东关残部，寇彦卿领右长直军殿后，自己率亲骑从关南小道突围。
    那条小道不能行车，连仪仗也过不去。朱温丢下辎重，换了一匹驿马，只带数百骑冲出关城。
    天将破晓，潼关内外还在厮杀。
    寇彦卿出身宣武牙校之家，自弱冠便在朱温左右，素来沉着敏捷。他没有仗着勇力死守一地，而是沿东街连设三道拒马，每退一道，便放火烧断身后街巷。
    右长直军三退三结，始终不曾溃乱。直到朱温走远，寇彦卿才亲自压住最后一队，借着满街烟火退出东门。
    王檀则收拢三千余残军，护着庞师古、丁会等人向阌乡退去。康怀英所部被截在关内，大半弃械投降。
    辰时以后，喊杀声才渐渐停息。
    潼关城头，河东军的黑旗与凉军赤旗一同升起。关内尸横数里，血水从石沟流入黄河，河面都染出一条暗红。
    此役梁军战死两千七百余人，被俘三千二百余人，另有一千五百余人逃入山谷，朱温带出关外的不过六千人。
    凉军伤亡八百余，河东军伤亡千余。两军虽也付出重价，却把朱温经营二十余日的一万五千兵马一战打碎。
    李业没有在关楼设宴。
    他先命军医救治两军伤卒，又令各都清点俘虏、封存府库。待这些军令发完，才亲自去了东门绞盘房。
    屋内仍有血腥气。曹顺等人的尸身已用军旗裹好，整齐摆在墙下。
    二十四个人上山，活着站在李业面前的，只剩十四个。人人带伤，李炘最重，腰腹间的布带已被血浸透，却仍强撑着不肯躺下。
    李业在曹顺尸前停了许久。
    “他家中还有何人？”
    一名军士低声答道：“有老母，有妻，还有两个孩子，都在灵州。”
    李业点头。
    “按战殁军士例，加恤一倍。家中子弟若愿入学，军府供养至结业。”
    他转向剩下的人。
    “今日若无你们，潼关未必能下。随李炘登山的二十四人，皆记殊功。战殁者功赏送归家门，生还者各进一阶，赐绢二十匹。”
    李炘咬牙道：“大王，夺门是曹顺先撞开的木栏，绞盘也是他砸开的。臣不敢越过死者居功。”
    “曹顺之功，自有军府明载。”
    李业看着他，声音不高，却让屋内每个人都听得清楚。
    “你临阵决断，领二十三人夺门，当记这一队的首功。超迁龙骧都副将，赐良马一匹、钱二百贯、绢五十匹。”
    这也是补了此战中牺牲的龙骧都副将位置，一个多月前，李炘还只是一个队副，如今却已连升两级。而且一都副将看起来不高，但这可是龙骧都啊，是凉王嫡系中的嫡系。
    李炘还要开口，李业抬手止住。
    “你是我的族弟，军法便更不能含糊。该你的，一分不少；不该你的，我也不会多给。把伤养好，再来领命。”
    李炘低下头，眼泪忽然落在染血的甲衣上。
    “臣领命。”
    半个时辰后，潼关东门重新洞开。
    李业没有让大军歇息。葛从周、张归霸率骑兵先出，杨师厚整顿主力随后；河东军也已由周德威统领，沿官道疾追。
    关东晨雾尚未散尽，朱温遗弃的车仗绵延数里。
    李业登上东关城楼，望着崤函古道尽头滚滚而去的尘烟。