第71章 各方

    这半月太平县越来越不安宁。
    街面上多了不少生面孔，有来此做些买卖的，有游方问卜的。
    红缨也察觉异常，每个生面孔都有人跟着，表面上还是维持着风平浪静。
    黑风山上倒是防备森严，经过多次加固的寨门紧闭，探子只能在寨门外偷偷探听，得不到太多有用信息。
    县城里的陆沉几人都已进了县衙住下。
    诸葛无名还是怕对主公不利，让赵幼虎带了二十个披甲兵把他从悦来阁“护送”过来的。
    陆沉当时还端着半碗面，面都没吃完，人就被连着椅子抬走了。
    “二弟，我吃个面你至于吗？”
    “大哥，诸葛先生说了，探子这么多，万一混进刺客，悦来阁人来人往不好防备。”
    陆沉看了一眼手里的半碗面，叹了口气。
    县衙后堂。
    众人除了卫阿恭和铁牛守着寨子轻易不下山，其他人都到了。
    萧婉儿先开口：“红缨传来的消息，太平县周边的探子比前两日又多了数倍。一部分是冲黑风寨去的，不过山上守卫森严，卫阿恭和铁牛已经加强了各处哨卡，暂时无碍。”
    “铁矿那边呢？”诸葛无名问。
    “人已经全部撤回来了。好在之前开采的矿石够用一阵，已经让人都已经运至山上。”老宋负责铁矿事宜，赶忙回答道。
    诸葛无名点了下头，转向赵幼虎和徐青青：“城内防务，你二人盯紧。所有进城的外地人，逐一登记盘查。”
    赵幼虎应了。徐青青抱着剑靠在柱子上，点点头。
    堂中气氛低沉，没人说笑。
    陆沉坐在上首，碗里的面已经坨了，他扒拉了两口放下筷子，抬头扫了一圈。
    墙角探出两颗脑袋。
    萧灵儿和诸葛无咎趴在门框后头偷看，往日这俩在众人面前蹦跶调皮，今天却也一声不吭，四只眼睛在众人脸上转了一圈，又缩了回去，脚步声噔噔噔跑远了。
    萧婉儿的目光跟着那两人身影消失的方向停了一瞬，收了回来。
    她转向诸葛无名，忽然问了句不相干的话。
    “诸葛先生，当年大虞太祖开国，上一代麒麟子跟随左右。太祖初创基业时，可曾遇过覆灭之危？”
    诸葛无名抬起头。
    堂里安静了一息。
    “有。”
    他直起身，声音沉下来：“先祖留书中记载，太祖起兵第三年，兵不过一万，困守青牛山。北有前朝梁王十万大军压境，南有兵断其粮道。”
    “那后来呢？”老宋仿佛看见自家现在的情形。
    “先祖献策，以青牛山地势为屏障，主力佯攻北面，亲率三百死士绕行七十里夜袭吴越粮仓。粮仓一烧，吴越军心大乱，太祖趁势反击，三日内连破七县。”
    “就靠三百人？”赵幼虎问。
    “三百人出发，活着回来的不到六十。先祖在那一战中断了右手一根手指，此后执笔改用左手。”
    诸葛无名顿了顿，“先祖札记中有一句话，'天下事，不在兵多将广，在乎信念！'”
    堂中没人说话。
    赵幼虎攥了攥拳头，眼里有光。
    “所以，我们也能做到，是吧大哥？”
    陆沉瞥了诸葛无名一眼。
    没想到这诸葛神医祖上还是从龙之臣，正儿八经的开国功臣后代。太祖身边的“麒麟子”，是何等人物？
    可惜，这一代怕是跟错人了。
    陆沉放下筷子，站起来。
    “二弟。”
    “嗯？”
    “你身上背着赵家血仇和家族重振的重担，白马义从是为了你前来，不是用来给黑风寨陪葬的。”陆沉的语气平静。
    “若是事不可为，你带着白马义从走，往南往东都可以。”
    赵幼虎的脸一下子涨红了。
    “大哥！我不走！”
    陆沉没理他，转过身看向萧婉儿。
    “萧姑娘，我知你身份高贵，天底下能容你的地方多的是。带着你妹妹走，让梦娘、徐青青她们跟着，我相信你能帮她们找个安稳去处。”
    他想了想，又加了一句：“以前我说过，要为自己而活，她们也能帮助更好的为自己活着。”
    萧婉儿没接话。
    徐青青抱着剑靠在柱子上，闭眼养神，只是手中的剑攥得更紧了些。
    陆沉看向诸葛无名。这个跟自己年纪差不多的年轻人，这段日子熬得厉害，眼底发青，下巴上冒出了短短的胡茬。
    诸葛无名不等陆沉说话，便先笑道：“主公放心，我还有悬济阁，大不了回去做大夫。看病抓药闲来回鹿鸣谷待着，饿不死。”
    陆沉点点头。
    最后是老宋。
    这位黑风寨的老人站在角落里，搓着手，脸上挂着他那副万年不变的嬉皮笑脸。
    “少寨主，你可赶不走我。你去哪我去哪，大不了给你做个书童。”
    陆沉噗嗤一声：“老宋，你这不要脸的还书童，你这模样顶多算个老树皮。”
    “老树皮也行！”
    堂中无人再笑。
    陆沉拍了拍衣服上的褶子，伸了个懒腰。
    “好了，就这样吧。我睡觉去咯。”
    说完，他转身进了后屋，门帘一掀一落，身影便消失在视线之中。
    剩下几个人面面相觑。
    老宋先开口，声音压低了三分：“你们听出来了吧？少寨主的意思，不愿连累我们，是想自己一个人去面对。”
    诸葛无名点点头。
    “主公此次……怕是也没有必胜的把握，所以想让我们先走。”
    萧婉儿转头看向徐青青。徐青青也正看着她，两人对视了一下，什么都没说。
    江州节度使府。
    心腹齐至，冯闰年站在案前，给郑三震禀报探子传回来的信息。
    “大人，探子回报。太平县目前有骑兵三百余，陌刀步兵五百余。
    但不太寻常的是这些兵马并不像山贼，操练章法严谨，装备精良，颇有些精锐。”
    郑三震靠在椅背上，手指叩着扶手。
    “哦？倒有意思。”
    冯闰年翻了一页：“另外，县内情况与王守业所说的大相径庭。
    这黑风寨并未屠戮百姓，反倒是相安无事。
    我们的人在当地百姓中打探不到什么有用的东西，百姓口中似乎这山贼比王守业当县令更好。”
    “百姓替山贼说好话？”郑三震的手指停了一拍。
    “还有一桩。从外地商贾口中得知，太平县内曾出现过齐家公子的身影。”
    “齐霄？”
    冯闰年摇头：“不是长子，是二公子齐云。”
    “齐云？此人如何？”
    “一纨绔。痴迷江湖武学，到处拜师学艺，世家里广为流传，引为笑谈。不过我们的探子倒是没有见着这位齐二公子。”
    郑三震没说话，盯着桌上那张简图看了一阵。
    冯闰年试探着问：“大人，这齐家似乎插手了太平县之事，是否需要与齐衡交涉一下？”
    郑三震一巴掌拍在桌面上，茶碗跳了一下。
    “在我的地界伸手，还要我跟他交涉？作何道理？我江州镇军还怕他宣武军不成？”
    冯闰年赶紧找补道：“大人息怒。属下也以为，这黑风寨不过是借了齐家名头唬人罢了。齐衡真要干涉江州之事，不会只派个二公子过来当幌子。”
    下首的赵将军早坐不住了，腾地站起来，嗓门跟擂鼓一样。
    “大人！管他什么齐衡八衡的！末将带三千人南下，半月之内把太平县那伙山贼连根拔了！
    他齐衡敢放个屁吗？大人如今是镇南大将军，他不过平蛮将军，官职上便压他一头！”
    郑三震摆了摆手，没接这茬。
    他琢磨了一阵，吩咐道：“去把李章平和康伯年请来。”
    冯闰年应了。
    赵将军还杵在那儿，嘴张着没合上。
    “坐下。”郑三震瞥了他一眼，“急什么？”
    赵将军讪讪坐回去，嘴里嘟囔了一句“末将实在恼怒这些贼人”。
    芦湖县。
    县城以北六十里，芦湖深处。
    湖面雾气弥漫，芦苇丛高过人头，从外头看进去什么都瞧不见。穿过几道暗哨、几处水下铁索，才到一座孤岛。
    兰仁站在岸边石头上，两手抱胸，盯着灰蒙蒙的湖面。
    沈远蹲在旁边拿树枝戳水玩，嘴没闲着。
    “大哥，江州节度使回府了。传回消息说郑三震已经派了探子来查看我们这边得情况。”
    兰仁没吭声。
    “黑风寨在前，清剿肯定是从他们开始得，然后南下来剿灭我们，我们要不要做些准备？”
    兰仁还是没吭声。
    沈远把树枝往水里一扔，站起来：“大哥，你是不是想帮太平县？”
    兰仁终于动了。他蹲下来捡起一块石头，在手里掂了掂，朝湖面甩了出去。
    石头在水面弹了四五下，沉了。
    “他们若是扛不住，下一个就是我们。”
    沈远等了半天，就等来这么一句。
    “那到底帮不帮？”
    兰仁有些烦躁。
    “让我再想想。”
    石山县。
    群山深处，一条险峻的裂谷劈开两面绝壁，绝壁之上是大大小小得窟窿，而里面则是如蚁穴一般掏空了半座山。
    洞窟最深处，一间天然腔室被改成了议事厅。火把插在石壁上，照出满屋子蒙着红色面巾的人影。
    一名红巾贼单膝跪在地上：“首领，郑三震回江州府了。”
    上座虎皮椅上半躺着一个人，脸藏在阴影里，手里把玩着一柄短匕首，刀尖在指头上转，一圈又一圈。
    下方站着一名女子，身段利落，腰间别着两把弯刀。
    “首领，太平县那个黑县令在了我们东面，郑三震要动手，头一个挨刀的是他。然后就该轮到咱们了。”
    她顿了顿，“要不要派人去跟黑县令接触一下？”
    匕首停了，场内无人敢出声。
    洪州，节度使府。
    袁重一行连日赶路，天黑前进了城。
    齐衡和齐云的生母刘氏早就等在府门口了，看见齐云从马上下来。
    刘氏一把拽过儿子的手，翻来覆去看了又看，摸了摸他的脸。
    “云儿，黑了，也瘦了！”
    眼泪啪嗒啪嗒往下掉。
    齐云路上挣扎了两天，被虎大虎二轮流按住，折腾得精疲力竭，这会儿站在自家门口，反倒没了脾气。
    他拱了拱手：“爹，娘。”
    齐衡站在台阶上，两手背在身后，上下打量了儿子几眼。五味杂陈全堆在脸上，最后只从鼻子里挤出一个字。
    “哼。”
    转身进了府，留他们母子二人。
    袁重跟齐云的母亲行了个礼，快步跟上。
    书房门一关，齐衡坐下，脸上的表情才彻底松开，他的神情有些疲惫。
    袁重先开口：“大人，有一事，郑三震被圣人封了镇南大将军。”
    齐衡端茶的手顿了一下。
    “大人是镇南侯，又领平蛮大将军衔。圣人这一手，一南一北两个'镇南'，恐怕是苍南侯来求取联姻的事落入圣人耳朵里了，圣人这是让郑三震盯咱们吧。”
    齐衡放下茶杯：“洪州与通州位置特殊，夹在蜀地和江南中间，谁都想拉拢，谁都想防着。圣人之举不意外。”
    袁重沉默了两息，话头一转。
    “大人，江州那边我遇到了兰仁，他现在芦湖县落了脚，做起了湖匪。”
    齐衡的眉头动了一下。
    “太平县的陆沉收容了近万流民，屯田练兵，已经初具规模。但郑三震回了江州，太平县首当其冲要被剿灭。”
    他没有绕弯子：“大人，您能帮太平县吗？”
    齐衡看了他一眼。
    跟了自己三十年的老部下，心里想什么他太清楚了。
    “你觉得太平县对上郑三震可有胜算？”
    袁重没犹豫：“不到一成。”
    齐衡长长叹了口气。
    “萧家姑娘，赵家幼虎都在太平县，他们......”
    齐衡打断了袁重继续说。
    “宣武军不能动，洪州现在的处境你比任何人都清楚，南边蛮夷还在虎视眈眈。
    另外，圣人在蜀中，苍南侯在江南都盯着我们的态度。
    我让齐霄待在军营里不让他回来，就是怕被有心之人利用。太平县——”
    他摇了摇头。
    “我们现在帮不了。”
    袁重站在原地，他深知大人的难处，没有再开口。
    齐衡起身走到窗前，院子里齐云正被母亲拉着絮叨。
    “若是太平县不可为，就让他们来洪州吧。”
    “是。”
    袁重拱手退出书房。
    走到回廊尽头，他停了一步，望向北面。
    就看他们自己的了。