第三十六章 一篮芜菁能换多少东西

    早霜过去以后，天气反而晴了几日。
    芜菁长得比所有人预想都快。
    最初还只是贴着地面的一层嫩绿，十来日后，叶片便开始舒展开。虽然远比不上肥田里的菜长得壮，站在地头一眼望过去，却已经能清楚看出两亩整齐的绿行。
    城西路过的人越来越多。
    有人是真来看稀奇，有人是来学，还有人纯粹不信，隔几日便来瞧一次，像等着看这些苗什么时候突然死掉。
    周氏以前最受不了这种人。
    现在却学会了不理。
    她每日早上第一件事就是去豆腐摊，回来后再到地里转一圈。有一天甚至主动蹲下来拔了几棵杂草，动作熟练得让沈玉珠在旁边笑。
    “娘以前不是说这地白送都不要？”
    周氏脸不红：“以前我哪知道真能长。”
    “现在呢？”
    “现在谁来抢我跟谁急。”
    沈昭宁听见，也笑了。
    人的态度就是这么现实。
    一块地值不值得珍惜，不靠别人讲大道理。只要它真的长出能吃的东西，人自然会护。
    这日陈伯山从田里拔出一株芜菁。
    根已经开始膨大，只有小拳头一半大，白中带青。老人掐掉一点根须，笑得露出缺了一角的门牙。
    “再养半月，真能吃了。”
    沈明珩接过去翻来覆去地看：“这么小。”
    “还没到收的时候。”
    “能不能先煮一棵？”
    “你就馋。”沈玉珠笑他。
    沈昭宁却点头：“可以拔几棵做样。”
    试种不仅要看能不能活，也要看口感、单株重量和实际产量。她挑了十株不同位置的，连叶带根带回去称。
    沈家没有精细秤，只能用药铺常用的小杆秤。十株去泥后总重四斤多，根部占不到一半，叶片却很多。
    陈伯山道：“叶也能吃。老一点还能喂牲口。”
    这正是沈昭宁看重芜菁的原因。
    一份种子能同时提供根菜、叶菜和一部分牲口饲料。
    若明年灾荒加重，这种作物未必比粮食更值钱，却可能在粮食不够时多撑很多顿。
    晚上，十株芜菁被分成三种做法。
    嫩叶焯水凉拌。
    根切片与豆腐一起炖。
    较老的外叶拌豆渣喂鸡和灰豆。
    周氏吃了两口，评价很直接：“比野菜强。”
    沈明珩更捧场：“甜。”
    其实谈不上甜，只是流放以来吃盐水菜和粗粮太多，一点植物本身的清甜便显得明显。
    老夫人慢慢喝了一碗汤，最后把碗底也吃净。
    “以后这个能种多些吗？”
    “能。”
    “那明年就多种。”
    沈昭宁没有马上答应。
    她如今已经养成的习惯，任何“多种”都先算成本。
    芜菁快，耐寒，能补菜，但不能代替主粮。明春真正要解决的仍是粟、黍、豆与耐旱杂粮。芜菁可以放在田边、秋后或部分轮作地，不该因为第一批表现好就一股脑全种它。
    她把试吃结果也记进册子。
    第二日，孙军户媳妇来买豆腐，看见案上放着两颗芜菁，眼睛一下亮了。
    “这就是你家白地里长的？”
    “嗯。”
    “卖不卖？”
    “还没正式收。”
    “我买一颗回去给我家老孙看。”
    她竟真的掏出两文钱。
    沈昭宁没有收。
    “拿去。帮我做件事。”
    “什么？”
    “煮了以后告诉我，你家老人孩子觉得味怎么样，吃完有没有不舒服。”
    孙妻子乐了：“这还算事？行。”
    第二日，她带回的结果是全家都吃，两个孩子最喜欢根，老人觉得叶略苦。
    随后又有两户来要。
    沈昭宁索性每户只送一小颗，换反馈。
    周氏看得心疼：“一颗两文，送出去十颗就是二十文。”
    “没到能稳定卖的时候，先别算零售价。”
    “那算什么？”
    “算以后有没有人买。”
    几日之后，答案很清楚。
    有人愿意买。
    黑水冬天绿菜极少，一旦真正封冻，大多只能吃腌菜、干菜和根茎。芜菁若能在入冬前收，既能鲜吃，也能入窖存一段时间。
    这使沈昭宁第一次认真给它算起商品账。
    不是为了把两亩试验田全卖掉。
    而是下一年如果有更多地，芜菁能不能成为秋季补充收入。
    她估算后发现，最大成本其实不是种子，而是水和人工。
    若旧渠恢复、改地规模扩大，水问题能缓解，芜菁才有更大意义。
    同一时间，豆腐摊也出现了变化。
    城西一家小食铺的老板娘主动来谈：“我每日拿十斤，你能不能便宜些？”
    “做什么？”
    “早上卖豆腐菜汤。现在肉汤太贵，客人吃不起。”
    沈昭宁问她目前一碗卖多少。
    “有肉的六文，没肉的三文。”
    “豆腐汤准备卖？”
    “三文，添一小块饼五文。”
    这正说明粮价上涨正在改变城里的消费。
    沈昭宁给她的长期价是三文半一斤，但要自带桶，每日固定取货，不退剩货。
    老板娘算了算，答应。
    有了稳定批发客，豆腐每日量可以从四十斤提到五十斤，而不必让沈家妇人一直守摊。
    这又省出一个人的时间。
    沈玉珠被调去负责记豆账。
    周氏负责前期泡豆和分料。
    林氏仍管针线工坊。
    沈昭宁自己反而逐渐从“亲手做每件事”里退出来。
    她每日更多时间花在地、水、账与安排上。
    最开始周氏觉得她像在偷懒。
    后来才发现，谁今日去军需库、谁去拉粪、哪一堆肥要翻、哪户欠工、明日要泡多少豆，若没人提前想清，院里半天就能乱成一锅粥。
    这天晚上，沈昭宁刚把芜菁样本记录完，山河图浮出新提示。
    【试验作物进入根部膨大期】
    【预计剩余生长期 十七至二十三日】
    【当前地块盐度较初始下降百分之二十四】
    【有机质水平 轻微上升】
    【建议 暂停强灌 保持中等湿度】
    她看完，把第二日原计划提的水减了三成。
    就在此时，院门被敲响。
    来的是罗军需。
    老头手里没拿军衣，却开口问：“你家那芜菁，能不能先给军营留一批？”
    沈昭宁愣了一下。
    “军营要菜？”
    “冬菜不够。”
    罗军需神色不像开玩笑。
    “今年外面菜价也涨。营里原本订的两车腌菜，商队说要加三成价。将军没答应。”
    “我只有两亩。”
    “我知道，所以先问。”
    “军营要多少？”
    “你能卖多少要多少，按市价，不压价。”
    沈昭宁没有被“军营包销”冲昏头。
    她先道：“要等成熟。并且我会先留沈家冬菜，再卖余下的。”
    罗军需点头：“应当。”
    “还有，我要留一部分做种。”
    “也行。”
    老头临走时回头看了一眼院里那本厚起来的账册。
    “你这日子，真让你盘起来了。”
    沈昭宁笑笑。
    还远没有。
    能吃上饭，只叫活下来。
    真正站稳，要等他们手里的东西不是今日有、明日就断。
    不过至少，现在一篮芜菁已经不只是菜。
    它能换钱。
    换粮。
    换工。
    也能让更多人相信，那片白地真的有价值。
    罗军需来问军营冬菜之后，沈昭宁还专门去了一趟军灶。她想知道军中到底缺到什么程度。伙夫掀开菜缸，里面大半是腌萝卜和干菜，数量不算少，却要供数百人吃整个冬季。肉更不用说，通常只有训练重或值夜的日子才多些。
    “若芜菁叶也要呢？”她问。
    伙夫眼睛一亮：“嫩的当然要。老叶太柴。”
    “老叶能不能切碎和豆渣一起做牲口料？”
    “马不怎么吃，猪和鸡倒行。”
    这又让她把军营也纳入循环里。卖根菜，嫩叶卖或自吃，粗叶不必白白烂在地里，可以换给军户养牲口，再用牲畜粪换回来。东西在不同人手里转一圈，价值比单纯扔掉高得多。
    她没有把这称作什么高深办法。黑水人本就惜物。她做的只是把零散习惯变成更稳定的交换。