第十章 人多不是力量 人齐才是

    安平县之后，官道越来越荒。
    两侧山势渐高，村庄却越来越少。赵启说再往前百余里便进入西北旧道，这一带常有山匪，让所有人不要擅自离队。
    有人不以为意。
    犯人本就没多少财物，山匪抢他们做什么？
    答案很快就来了。
    离开安平第三日，队伍进入一段狭窄山道。两侧坡上长着稀疏灌木，路中间只能容两辆车并行。走到午后，陈伯山忽然抬头看了看山坡。
    “怎么这么静？”
    沈昭宁也注意到了。
    平日哪怕荒凉，至少有虫鸣鸟叫。此刻四周却安静得反常，只听见一百多人踩在土路上的脚步声。
    她刚要提醒赵启，坡上突然传来一声尖锐的呼哨。
    紧接着，几块大石从上方滚下来。
    “散开！”
    官差厉喝。
    队伍瞬间大乱。
    第一块石头砸在粮车旁边，惊得拉车骡子扬蹄嘶叫。第二块滚进犯人队伍，虽然没有直接砸中人，却把几个孩子吓得尖叫。
    “山匪！”
    坡上冲下来二三十个蒙面男人，手里拿着刀、木棍和弓。他们的目标果然不是犯人身上的那点东西，而是官差的粮车与牲口。
    赵启拔刀：“护车！别让他们把粮抢走！”
    十几名官差迅速聚到前方。
    犯人却彻底失去约束。
    有人往后跑，有人蹲在地上抱头，还有人为了避开山匪相互推挤。孩子哭，妇人叫，原本就狭窄的山道像被一下塞满。
    沈昭宁被人撞得后退两步，第一反应不是躲，而是找沈家人。
    “明珩！”
    “姐，我在这！”
    少年正护着老夫人。
    林氏和三房的人也在附近，二房却有两个人被人群挤散。
    一个山匪已经冲进犯人中间，一刀劈开某个男人的包袱，把里面仅有的几块干粮抢走。另一个则去拉一个妇人背上的孩子，显然想用人质逼官差让路。
    继续乱下去一定会死人。
    沈昭宁迅速看了一眼地形。
    右侧是山壁，虽然不高，却能避免腹背受敌。她立刻喊：“沈家人往右靠！老人孩子贴山壁站！”
    一开始只有身边几个人听见。
    “都别往路中间跑！右边！”她声音更大，“明珩，带祖母过去！三婶，把孩子都拉住！”
    这些天沈家已经习惯分工，慌乱中反而本能地按她的话做。
    老夫人与孩子被护到最里面，年轻妇人站在外侧。
    周氏惊慌地抓着沈玉珠：“昭宁，我们怎么办？官差都去前面了！”
    沈昭宁低头抓起一块拳头大的石头：“捡石头。”
    “什么？”
    “地上有多少捡多少。不会打架就砸。”
    她又对沈明珩道：“找木棍，越长越好。”
    山壁附近散落着碎石和枯枝，很快每个人手里都有了东西。
    旁边几个其他犯户看见沈家聚成一团，也下意识往这边靠。
    “想活就别挤。”沈昭宁直接对他们喊，“老人孩子进里面，***外圈，有刀的山匪靠近再一起砸！”
    一个高壮男犯犹豫：“我们拿石头能打得过刀？”
    “不是让你追出去。”沈昭宁看着越来越近的山匪，“他们来抢粮，不是来拼命。只要我们这里不是最好欺负的，他们就会去找别处。”
    这句话简单，却让人一下明白该做什么。
    几个***到了最外面。
    第一个山匪果然冲过来，挥刀喝道：“滚开！”
    没人滚。
    他再向前一步，沈昭宁厉声：“砸！”
    十几块石头同时飞出去。
    山匪显然没想到这群流犯敢还手，猝不及防被一块石头砸中额角，血当场流下来。他怒骂一声还想冲，外圈几个男人已经用长木棍一齐顶过去。
    一个人拿木棍当然挡不住刀。
    六七根一起，却让他根本近不了身。
    旁边另一个山匪见势不对，转头去追那些四散逃跑的人。
    沈昭宁心里一松。
    她判断对了。
    他们要做的不是打赢，而是让自己变成最难下口的那一块。
    “别散！”她继续喊，“站住就行！”
    越来越多犯人靠过来。
    原本只有沈家四十多人，很快聚成七八十人的团体。最里面是孩子和老人，中间是妇人，外面是还能动手的男人。
    人多以后，山匪再不敢轻易靠近。
    而前方的赵启也终于稳住局面。
    官差训练有素，加上山匪真正想抢的是粮，不愿死拼。双方缠斗一阵，山匪没能夺车，反而伤了几人。
    山坡上再次响起呼哨。
    “撤！”
    剩余山匪迅速退入灌木。
    山道上只留下两具尸体和十几个伤者。
    所有人像突然被抽空了力气。
    周氏一屁股坐到地上，半天没站起来。沈玉珠手里还攥着两块石头，指节发白。沈明珩胸口剧烈起伏，脸上全是汗，却一直挡在祖母前面。
    “姐。”他声音有些抖，“我们是不是把山匪打跑了？”
    “官差打跑的。”沈昭宁蹲下检查老夫人有没有受伤，“我们只是没让自己被他们冲散。”
    陈伯山在旁边听见，意味深长地看了她一眼。
    赵启处理完伤者后走过来。
    他身上溅了血，左臂也被划开一道口子，却没顾得上包扎。
    “刚才谁叫你们靠山壁结阵的？”
    所有人都看向沈昭宁。
    赵启也看她。
    “你以前学过兵法？”
    “没有。”
    “那怎么想到的？”
    “人往一起站，总比满山道乱跑好。”沈昭宁道，“而且山匪人少，他们不敢真冲几十个人。”
    道理听起来简单。
    可当时所有人都在慌，能第一时间把这个简单道理变成行动的人，只有她。
    赵启沉默片刻，抱了抱拳：“今日多亏你。否则犯人死伤会更多。”
    沈昭宁摇头：“不是我一个人的功劳。大家肯站住，才有用。”
    这句话让周围不少犯人看她的眼神变了。
    从前他们知道沈家有个会找水的姑娘，也知道她帮过一个病孩子。
    今日之后，他们第一次真正意识到，沈昭宁说的话在危险的时候能救命。
    山匪退去以后，并没有立刻恢复平静。
    一个十二岁的女孩找不到母亲，哭着在尸体间翻找；一个男人的腿被乱石砸伤，妻子抱着他问官差能不能弄辆车，得到的答案却是粮车已经装满，最多允许他扶着车沿慢慢走。
    沈昭宁看见这些，刚才因为“守住了”的一点庆幸很快淡下去。
    危险里没有真正的赢家。
    她让沈家人重新清点包袱和人数，发现三房丢了一床薄被，二房少了一袋干草，算不上大损失。真正重要的是人都在。
    周氏第一次没有抱怨东西丢了，只紧紧抱着沈玉珠，半天才说：“人没事就好。”
    沈昭宁看了她一眼，没有取笑。
    很多道理平日说一百遍都没用，真在刀口前站一次，自己就懂了。
    晚上清点人数。
    全队死四人，重伤三人，轻伤十余人。
    沈家只有两人擦伤，没有死亡。
    其中一个擦伤的是沈明珩。混乱时有人撞倒他，手肘蹭掉了一大块皮。他一直没吭声，直到沈昭宁清点时才看见。
    “为什么不早说？”
    “别人都伤得更重。”少年低着头，“我这点算什么。”
    沈昭宁替他清洗伤口，动作放轻：“伤轻不等于不用管。今天是一块皮，感染以后也能要命。”
    沈明珩龇牙吸气，却没有躲。
    “姐，我今天本来很怕。”
    “正常。”
    “可你一喊往右边，我就突然知道自己该干什么了。”他认真想了想，“我觉得以后真遇到事，最怕的不是坏人，是不知道该怎么办。”
    沈昭宁手上动作顿了顿。
    一个十四岁的孩子无意间说出了她一直在做的事。
    她并不能让危险消失。
    她能做的是让身边的人在危险来时，知道下一步该做什么。
    赵启把剩余的伤药优先留给重伤者。沈昭宁则让人烧水清洗轻伤，能缝的布都拿来做绷带。
    忙到很晚，她才坐到火堆边。
    陈伯山递给她半个饼。
    “你没吃晚饭。”
    沈昭宁接过：“谢谢陈伯。”
    老人看着火光，忽然道：“今天那群人为什么听你的？”
    “因为他们怕死。”
    “不全是。”陈伯山摇头，“人人都怕死。真乱起来时，有人喊得再响也没人听。大家听你，是因为前几次你说的事都对。”
    沈昭宁没有接话。
    “人心这东西，看不见。”老人慢慢道，“可真聚起来，比刀还好用。”
    这句话让沈昭宁想了很久。
    她一路都在想怎么找水、找地、找粮。
    却忽然发现，比这些更难得的资源，可能是人。
    四十七个沈家人若各顾各的，只是四十七张嘴。
    若能各司其职，便是四十七双手。
    一百个流犯若一起逃，只是一百个被追赶的人。
    若能站在一起，就能让三十个山匪不敢近身。
    人多从来不自动等于力量。
    人齐，才是。