第146章 大军出动

    三骑传令兵的影子刚撞进营门的火光里。
    守营的兵丁先看见了那面鎏金令旗——旗面被风扯得笔直，鎏金纹在火把下反光，像一道金线撕开了黑。
    马还没停稳，为首的传令兵直接从马鞍上翻下来。
    前腿重重砸在地上，他半跪在地，嗓子里先炸出一声，像裂帛似的：
    “太子殿下钧旨——全军披甲！即刻开拔！封锁京城！查抄贪腐！”
    那声音撞在营墙上，挂着的马灯晃了三晃。
    身下的军马大口喘着粗气，前腿一软，差点跪倒在地——从监国府一路狂奔到此，马汗把全身的毛都浸成了深色。
    传令兵看都不看马，抹了一把脸上的汗，回头嘶吼：
    “快！传四营！”
    “呜——”
    东北大营的号角，先拔地而起。
    不是操练的清亮号音，是沉的，闷的，像一把铁尺贴着地皮刮过去，沉得人胸口发闷。
    紧接着，西南营的号角追了上来，稍高一点，像在应答。
    然后是东南、西北。
    第三声，第四声。
    数十支号角前后交叠，连成一片。
    整片旷野都在嗡嗡震动。
    营帐的帆布“啪”地鼓起来，又瘪下去；火把的火苗齐齐一矮，像被音浪压弯了腰。
    营房里的士兵，不是被号声叫醒的。
    是被震醒的。
    床板在抖，墙皮在掉，胸腔里跟着号角嗡嗡响。
    几乎是同时，各营的木门被踹开。
    士兵们裹着甲片涌出来，头盔往头上一扣，系带往下巴一勒，抄起长枪就往校场跑。
    没人说话。
    只有甲叶碰撞的脆响，脚步砸地的闷响，像潮水一样往校场汇聚。
    火把一根接一根亮起来。
    起先只是一点两点。
    转眼就是百点千点。
    最后四座大营连成四片翻腾的火海，把半边夜空都映成了血红色。
    京营的阵列最先在南校场成型。
    两万老兵，人人一身熟铁札甲——虽不如神武军的山文锁子甲精雕细琢，却也是太子补发军饷后全新打制的，打磨得锃亮，甲片齐整，绑带紧实。
    他们是从潼关尸堆里爬出来的，是从通州血海里趟过来的，是跟着太子从山海关城下杀回来的。
    三仗打下来，人人手上沾过敌人的血。
    一开始听见“封锁京城”，众人只当是又有战事，本能地列阵、摸刀。
    直到传令兵第二遍跑过阵前，扯着嗓子喊出“查抄贪腐，上至阁老下至胥吏一个不漏”。
    阵列里，像一桶火油泼在了炭火上。
    脸上带刀疤的百总，正系着头盔的带子。
    动作忽然就停了。
    他慢慢把腰刀抽出来，低头看了一眼刀刃。
    刀光映着他脸上的疤，是崇祯十四年通州城下冻的。
    那年冬天，户部扣了三个月冬饷，说是支应边关。
    结果银子全进了自己腰包。
    他亲弟弟，冻饿交加倒在哨位上，到死都没领过一次全饷。
    “他娘的。”
    他声音不高，像砂纸磨过铁块，
    “这刀打建奴的时候没卷刃。今天砍贪官，也不能卷。”
    旁边的兵丁们都笑了。
    那笑里没有半分暖意，全是刀气。
    百总拿刀背一下一下敲着盾牌，像在敲棺材钉，嗓子劈了似的：
    “就是户部那帮孙子！喝了咱们几十年的血！今天，连本带利讨回来！”
    周围越听越静。
    越听眼越红。
    没人接话。
    只有刀鞘摩擦甲片的细碎声响，像毒蛇吐信。
    另一侧，神武军北营。
    静得让人发毛。
    近五万新军，大部分人都穿着一身山文锁子甲，冷幽幽的甲光连成一片，像一整块移动的铁壁。
    他们是太子一手从流民里挑出来的。
    地被兼并，爹娘被逼死，家人死在逃荒路上——这笔账，个个都刻在骨头里。
    第一排的角落里，个年轻小兵蹲着，枪杆横在膝上。
    他从河南流民营里出来的，爹被地方官逼粮逼得上了吊，妹妹死在逃荒的半路上。
    他低着头，指尖摩挲着枪杆上的木纹，忽然小声说了一句：
    “当年逼死我爹的那些地方狗官，往上数根子，都在这京城。”
    旁边的什长听见了，没说话。
    只伸手，把他枪杆上沾的灰轻轻拍掉。
    低声道：
    “那就进去，把根子拔了。这帮京里的蛀虫清了，底下的狗官就没人撑腰了。”
    小兵抬起头。
    眼里的光，冷得像刀。
    没人喊口号。
    没人交头接耳。
    只有手指攥紧枪杆的咔咔声，此起彼伏。
    在通州碾过八旗的杀气，在山海关撕碎过关宁军的杀气，此刻，齐齐对准了京城的方向。
    “太子殿下有令——！”
    数骑传令兵分路狂奔，从这座营冲到那座营。
    背上赤红令旗猎猎炸响，扯着嗓子的吼声，一个营接一个营接力似的传开：
    “封锁九门！许进不许出！”
    “按册拿人！凡涉贪墨，一个不漏！”
    声音滚过四座大营。
    “喏！”
    头排士兵齐声暴喝。
    几百人的声浪，炸得跟前的火把都晃了三晃。
    “喏！”
    第二排接上来。
    上千人的吼声，地面开始微微发颤。
    “喏！”
    第三排，第四排。
    一个方阵接一个方阵，一座营接一座营。
    声音层层叠叠往上堆，往上涌。
    到最后，六多万大军齐齐一声怒吼：
    “喏！”
    声浪冲天而起。
    火把的光像被猛地往后一推，齐刷刷矮了一截。
    战马惊得前蹄离地，连声嘶鸣。
    正吹到一半的号角，戛然而止——号声完全被这声怒吼压没了。
    一个正要传令的亲兵，张着嘴僵在原地。
    被震得耳边嗡嗡响，半句话卡在喉咙里。
    他咽了口唾沫，转头看向身边的同伴。
    那兵也正看着他，眼里全是血光。
    亲兵忽然笑了：
    “咱们这队伍，比在通州的时候还凶了。”
    那兵也笑，白牙在火光里亮得刺眼：
    “通州是杀外贼。今天是杀内贼。能一样吗。”
    阵列开拔。
    先锋骑兵先动。
    马蹄踏碎地上的薄霜，溅起一串冰碴。
    紧跟着是步军方阵，一步一顿，踩得地面簌簌发颤。
    六万大军分作三路。
    京营走南线，神武军走北线，混编营走中线。
    刀枪朝上，密密麻麻像一片钢铁森林。
    火把连成三条火龙，从四座大营蜿蜒而出，一头扎向京城的方向。
    站在高坡上望过去。
    往前，看不到队首。
    往后，看不到队尾。
    铁流滚滚，甲叶齐鸣。
    带着尸山血海里滚出来的杀气，带着十几年欠饷的怨气，带着家破人亡的恨意。
    朝着北京城，碾压过去。
    城头之上。
    几个值夜的兵丁本来缩在墙根打盹。
    地面忽然传来一阵细微的颤动。
    有个老兵先醒了，推了推身边的同伴：
    “你听。”
    几个人同时扑到垛口。
    就看见北边、东边的地平线上，三条火龙正缓缓往城门的方向游过来。
    刀枪在火光里反出冷光，一眼望不到头。
    铁流过处，连大地都在微微发抖。
    一个年轻兵丁张了张嘴，半天才憋出一句：
    “太子殿下这是……要把天翻过来了。”
    老兵拍了拍他的肩。
    手掌粗糙，带着点抖。
    “别怕。”
    “今晚被翻的，是那些贪官的天。”
    “不是咱们的天。”
    说完，他自己也攥紧了垛口上的青砖。
    指节，捏得发白。