第八十章：商路·远征

    天授十四年，春。
    紫禁城，奉天殿。
    今日早朝，气氛有些古怪。
    萧珩高坐龙椅，手中把玩着一枚金币。这金币并非传统的方孔圆钱，而是像西洋银币一样，正面印着他的侧面浮雕头像，背面印着大萧的龙纹。
    “众爱卿，”萧珩打破了沉默，“朕听闻，最近江南的银子不够用了？”
    户部尚书出列，愁眉苦脸：“回陛下，确实如此。因工坊大兴，市面交易频繁，白银短缺，导致钱贵货贱，商贾叫苦不迭。”
    “银子不够？”萧珩冷笑一声，“银子都在海里，在西洋，在那些蛮夷手里。你们不去拿，它自然不会长腿跑过来。”
    他猛地站起身，将手中的金币抛向空中，又稳稳接住。
    “传旨，即日起，成立‘大萧皇家贸易总公司’。”
    “朕，任名誉董事长。”
    “郑芝龙任总经理，总揽海贸事宜。”
    “赐予该公司‘特许经营权’，凡大萧出海商船，皆须挂靠总公司旗下，纳税三成，其余盈亏自负。”
    “另外，”萧珩眼中闪过一丝精光，“准许公司组建‘武装护卫队’，拥有战船百艘，可便宜行事，征伐不臣。”
    此言一出，满朝哗然。
    让朝廷军队去给商人护航？这简直是闻所未闻！
    “陛下，这……这岂不是成了海盗？”御史台的人忍不住跳出来反对。
    “海盗？”萧珩嗤笑，“朕这是去教化四方！去给他们带去大萧的文明与福祉！”
    ……
    三个月后，泉州港。
    一支前所未有的庞大船队整装待发。
    这不是单纯的水师舰队，也不是普通的商船队。
    五十艘巨大的“宝船”级福船，船身漆成黑色，吃水极深。
    船舱里，装的不是丝绸茶叶这些奢侈品，而是皇家工坊流水线生产出来的——棉布、铁锅、针线、镜子、玻璃球。
    这些都是大萧产能过剩，急需倾销的“工业品”。
    郑芝龙身穿一身特制的深蓝色制服，胸前佩戴着“皇家贸易公司”的徽章，站在旗舰“利润号”的甲板上。
    他的身边，站着几位穿着锦衣卫服饰的武官，那是随船的“商务谈判代表”。
    “诸位，”郑芝龙拔出腰间的雁翎刀，指着茫茫大海，“陛下的旨意很清楚。”
    “第一，把我们的货卖出去，不管用什么手段。”
    “第二，把他们的银子抢回来，哦不，是赚回来。”
    “第三，谁敢挡我们的路，就让他见识一下大萧的火炮！”
    “出发！”
    随着令旗挥动，五十艘巨舰扬起风帆，遮天蔽日，向着西洋进发。
    ……
    天授十五年，马六甲海峡。
    这里是东西方贸易的咽喉，原本被西洋殖民者和当地土著海盗把持。
    当郑芝龙的舰队出现在海平线上时，一支由葡萄牙人组成的海盗舰队试图拦截。
    “站住！此路是我开，留下买路财！”葡萄牙船长举着望远镜，嚣张地喊道。
    郑芝龙站在船头，连眼皮都没抬一下。
    “那是海盗，还是商人？”他问身边的锦衣卫。
    “根据陛下给的《通商名录》，这是阻碍自由贸易的****。”锦衣卫冷冷地回答。
    “那就消灭****。”
    “轰！轰！轰！”
    侧舷齐射。
    根本不是什么势均力敌的战斗，而是单方面的屠杀。
    葡萄牙人的小船在红衣大炮面前像玩具一样被撕碎。
    半个时辰后，海峡清净了。
    郑芝龙的船队驶入马六甲港口。
    当地土著苏丹吓得瑟瑟发抖，亲自出城迎接。
    郑芝龙没有杀他，而是让人搬下了一箱箱精美的棉布、锋利的铁锅和明亮的镜子。
    “苏丹阁下，”郑芝龙微笑着，露出一口白牙，“这是大萧的友谊。这些货物，价格只有你们本地手工制品的十分之一。”
    “以后，你们只需要种橡胶、挖锡矿，然后把这些东西卖给我们。至于穿衣服、用锅……买我们的就行，便宜又好用，何必辛苦自己造呢？”
    苏丹看着那些精美且廉价的货物，眼睛直了。
    他算了一笔账，发现卖原材料确实比自己辛苦织布赚钱多了。
    “好！好！大萧的朋友，就是我们的朋友！”
    ……
    然而，这只是开始。
    船队继续向西，抵达了印度古里港，甚至远至阿拉伯半岛。
    大萧的“工业倾销”开始了。
    廉价棉布涌入，瞬间摧毁了印度发达的手工纺织业。无数印度织工破产，不得不进入大萧商馆控制的种植园做苦力。
    铁锅涌入，让当地的铁匠铺纷纷倒闭。
    玻璃球和镜子，换走了当地人手中大量的黄金和宝石。
    而大萧商船离开时，船舱里空空荡荡？
    不。
    底舱里，压船的是沉甸甸的白银、黄金，以及成箱的香料、宝石。
    “利润号”上，账房先生拨弄着算盘，手都在抖。
    “郑……郑总，这一趟，净利润……三千倍。”
    “我们带出去的货，成本不过十万两白银。”
    “带回来的银子，有三千万两！”
    郑芝龙看着堆积如山的银箱，深吸了一口气。
    他想起了陛下的话——
    “这不是贸易，这是战争。是用商品做炮弹的战争。”
    ……
    天授十六年，冬。
    泉州港，再次沸腾。
    当郑芝龙的船队返航时，整个港口几乎被白银淹没了。
    一箱箱白银被运往京城，户部的银库根本装不下，只能临时搭建棚屋存放。
    大萧的白银荒，一夜之间解决了。
    甚至因为白银太多，导致了轻微的通货膨胀，但这正是萧珩想要的——刺激消费，刺激生产。
    御书房。
    萧珩看着桌上那份惊人的贸易顺差报表，满意地笑了。
    “陛下，”宋应星在一旁感叹，“这‘皇家贸易公司’，一年赚的银子，比全国一年的赋税还多啊！”
    “这才哪到哪。”
    萧珩走到世界地图前，手指划过印度洋，停在了非洲东岸，最后指向了欧洲。
    “西洋人靠掠夺起家，朕就教教他们，什么叫‘降维打击’。”
    “传旨。”
    “在西洋各地设立‘商馆’，实际上就是我们的殖民据点。”
    “凡是购买我们工业品的国家，给予最惠国待遇。”
    “凡是敢自己搞工业，试图跟我们竞争的……”
    萧珩眼中杀机毕露。
    “就让郑芝龙的水师，去帮他们‘拆迁’。”
    “朕要让这个世界明白一个道理。”
    “大萧负责生产，你们负责买单。”
    “大萧负责高端，你们负责挖矿。”
    “这就是——日不落的商业帝国！”
    此时，窗外烟花绽放。
    那是为了庆祝皇家贸易公司首航归来而燃放的。
    绚烂的烟火下，大萧的国运，如日中天。
    （本章完）