第8章 勋贵掌营

    十月初二。
    京城的风已经带了寒意，吹过紫禁城的琉璃瓦，卷起满地枯黄的槐叶。
    乾清宫西暖阁里，朱由校站在《京营舆图》前，指尖顺着三大营的驻地慢慢划过。
    五军营在城外二十里，神机营拱卫正阳门，三千营巡哨九门。
    纸面兵力十二万，号称大明最精锐的中央禁军。
    可实际呢？
    田尔耕昨夜递上来的密折写得清楚：
    实际在册能战之兵，不足三万。
    剩下的全是空额。
    粮饷按月照领，兵器十年未换，士卒多是市井无赖、老弱病残。
    堂堂京营，成了阉党分肥的自留地。
    御马监太监涂文辅，是魏忠贤的铁杆心腹。
    京营提督、监军，全是他的人。
    等于魏忠贤手里攥着京城的兵权。
    这把刀悬在头上，朱由校睡不着。
    盐税的钱拿了，辽东的帅稳住了。
    接下来，必须把京营的权，夺回来。
    不能硬夺。
    得找个名正言顺的人，拿得住场面，压得住宦官，还跟魏忠贤不对付。
    这个人，就是英国公张维贤。
    靖难功臣张辅之后，第七代英国公，三朝元老，勋贵领袖。
    移宫案时亲自抬轿送天启登基，有定策之功。
    手里掌着中军都督府，在京营里根基深厚，素来瞧不起宦官干政。
    魏忠贤权倾朝野，唯独动不了这位国公爷。
    “传英国公张维贤，即刻入宫见朕。”
    朱由校收回手，语气平静。
    不到半个时辰，张维贤到了。
    宫人挑帘，一位年过五旬的勋臣大步走了进来。
    他身材魁梧，面如重枣，三绺长髯修剪得整整齐齐。
    穿一件朱红色蟒袍，玉带围腰，脚下皂靴踩在金砖上，沉而有力。
    虽是世家子弟，却常年在军营里滚，身上带着一股久经武事的硬朗气。
    看见御座上的皇帝，他撩袍跪倒，声如洪钟：
    “臣，英国公张维贤，参见陛下。吾皇万岁万岁万万岁。”
    “张卿平身。”朱由校抬手示意，“赐座。”
    张维贤谢了座，腰杆挺得笔直。
    他心里有些诧异。
    皇帝登基五年，平日召见勋贵极少，大多时候都在做木工。
    今日单独召他，还是急召，定有大事。
    “张卿掌中军都督府，京营的底细，你比朕清楚。”
    朱由校开门见山，没有半句客套。
    “朕问你，如今三大营，能战之兵，有多少？”
    张维贤眉头一皱。
    他没想到皇帝一开口就问得这么直。
    京营吃空饷是公开的秘密，可谁也不敢当着皇帝的面说破。
    他沉吟片刻，还是如实回话：
    “回陛下。账面十二万，实际能拉出来列阵的，不足三万。”
    “其中能披甲上阵的精锐，怕是一万都不到。”
    “器械朽坏，马匹羸弱，将官吃空额、喝兵血，积弊已久。”
    他说完，抬眼看向皇帝。
    本以为少年天子会震怒，会拍桌子。
    可朱由校神色平静，像是早就知道答案。
    “积弊已久，不是一日之寒。”
    “但也不能一直烂下去。”
    他身子微微前倾，目光直视张维贤。
    “朕打算，让你总督京营戎政。”
    “整饬营务，清查空额，操练士卒。”
    “把三大营，重新练成能打仗的兵。”
    张维贤猛地抬头，眼里满是错愕。
    总督京营戎政！
    这位置魏忠贤盯着不是一天两天了，涂文辅更是把京营当成自家囊中之物。
    皇帝突然把这么重的权柄交给他？
    他下意识道：“陛下，御马监管京营，是永乐年定下的规矩……涂文辅那边，怕是……”
    “规矩是死的，人是活的。”
    朱由校打断他，语气淡却笃定。
    “祖宗设内臣监军，是为了制衡。”
    “不是让他们把京营当成自家私产。”
    “涂文辅监军这么多年，京营烂成这个样子。”
    “他难辞其咎。”
    他顿了顿，看着张维贤的眼睛。
    “朕知道，你跟魏忠贤不对付。”
    “朕也知道，勋贵子弟这些年被压得抬不起头。”
    “现在，朕给你这个机会。”
    “京营交给你。”
    “朕信你。”
    最后三个字，不重，却像一块石头砸在张维贤心上。
    他出身世家，见惯了朝堂倾轧，也见惯了皇帝的猜忌。
    可眼前这位年轻的天子，眼神坦荡，语气诚恳。
    没有试探，没有绕弯子。
    直接把京城的兵权，交到了他手里。
    张维贤胸中一热，猛地站起身，撩袍跪倒。
    “臣，张维贤，领旨！”
    “臣定当肝脑涂地，整饬京营，不负陛下重托！”
    声音铿锵，带着老将的热血。
    他憋了多少年了。
    看着宦官把京营霍霍成这个样子，他早就忍无可忍。
    今日皇帝给了他这把刀，他定要砍出个朗朗乾坤。
    朱由校看着他的背影，微微点头。
    勋贵这股力量，沉寂了太久。
    是时候放出来，制衡阉党了。
    次日早朝，议题只有一个——京营整饬。
    朱由校坐在御座上，开门见山：
    “京营废弛，空额严重，护卫京师不力。”
    “着英国公张维贤，总督京营戎政，全权整饬营务。”
    “三品以下将领，可先斩后奏。”
    话音刚落，班列里立刻站出一人。
    尖细的嗓音，一身绯色太监官服，面白无须，眼神阴鸷。
    正是御马监掌印太监，涂文辅。
    他是阉党“五虎”里掌兵权的人物，平日里仗着魏忠贤撑腰，骄横得很。
    “陛下，万万不可！”
    涂文辅躬身出列，声音尖利，“京营由御马监管辖，乃是永乐爷定下的祖制！”
    “内臣监军，勋臣领兵，内外相制，才是长久之道。”
    “如今让英国公一人总领戎政，恐有尾大不掉之患！”
    他话说得冠冕堂皇。
    拿祖制压人，拿兵权说事。
    潜台词就是——张维贤是外臣，掌京营兵权，皇帝就不怕他反？
    紧接着，阉党言官呼啦啦站出来一片。
    “涂公公所言极是！祖制不可废！”
    “京营乃京师屏障，岂可轻授外臣！”
    “臣请陛下收回成命！”
    声势浩大，比柳河之败时弹劾孙承宗还凶。
    魏忠贤站在殿右，垂着眼皮捻念珠，一言不发。
    可谁都知道，没有他点头，涂文辅不敢这么跳。
    这是阉党集体施压，要把京营兵权死死攥在手里。
    张维贤站在勋贵班首，脸色铁青。
    他刚要出列辩驳，御座上传来皇帝平静的声音。
    “涂文辅。”
    朱由校没看别人，目光直直落在涂文辅身上。
    “你说御马监管京营，是祖制。”
    “那朕问你。”
    “祖制里，有没有说监军太监可以吃空饷、冒粮秣、卖军械？”
    涂文辅心里咯噔一下。
    强装镇定：“陛下，臣……臣不知此言从何而来……”
    “不知？”
    朱由校冷笑一声，抬手。
    陈实捧着一摞账册，走下御阶，“啪”地放在涂文辅面前。
    “自己看。”
    涂文辅颤抖着手翻开第一页。
    只扫了一眼，脸瞬间白了。
    账册上写得明明白白：
    五军营账面四万七千人，实存一万一千人，空额三万六千。
    神机营账面三万八千人，实存八千七百人，空额近三万。
    粮饷按月足额发放，去向不明。
    神机营火器库存一千二百杆，完好能用的不足三百。
    朽坏、倒卖的，一笔一笔，清清楚楚。
    连他涂文辅每年从京营捞多少银子，都标得明明白白。
    “啪嗒。”
    账册从他手里滑落。
    他“噗通”一声跪倒在地，浑身发抖。
    “陛下……臣……臣失察……”
    “失察？”
    朱由校的声音冷了下来。
    “御马监管了这么多年，把京营管成了空架子。”
    “你一句失察，就完了？”
    他站起身，走下御阶两步。
    居高临下，看着瘫在地上的涂文辅。
    “朕今天就改一改这个规矩。”
    “削去涂文辅提督京营之职，仍掌御马监日常事务。”
    “京营三大营，悉听英国公张维贤节制。”
    “监军一职，暂由锦衣卫派员兼任。”
    他目光扫过阶下的阉党官员。
    “还有谁反对？”
    满殿死寂。
    实锤都砸脸上了，还怎么反对？
    再说下去，就是跟涂文辅同流合污，贪墨京营粮饷。
    这个罪名，谁担得起？
    魏忠贤眼皮跳了跳。
    他没想到皇帝准备得这么充分。
    连京营的细账都摸得一清二楚。
    这明显是蓄谋已久。
    他想开口求情，可话到嘴边又咽了回去。
    涂文辅自己屁股不干净，被拿住了实锤。
    他要是强出头，连自己都要被卷进去。
    “臣……遵旨。”
    魏忠贤躬身，从牙缝里挤出三个字。
    连他都认了，其他人更不敢说话。
    涂文辅瘫在地上，面如死灰。
    他知道，自己这是被皇帝开刀了。
    京营这块肥肉，硬生生被人从嘴里抠走了。
    旨意一下，张维贤雷厉风行。
    当天就搬进了京营提督府。
    随身带了二十多家将，全是英国公府的老部下。
    三日之内。
    撤了二十多名吃空饷的坐营官，全是涂文辅安插的亲信。
    核查兵籍，淘汰老弱，补充勋贵子弟和京郊精壮。
    又从五军营里挑出三千精锐，单独编练，作为样板。
    整个京营气象为之一新。
    那些被撤了职的阉党将领，跑到东厂哭诉求情。
    魏忠贤只冷冷说了一句：
    “陛下正在气头上，先避避风头。”
    他心里清楚，这一次，皇帝是动真格的。
    张维贤有皇帝撑腰，又有勋贵集团背书，动不了。
    京营兵权，算是丢了。
    消息传回宫里，朱由校只是淡淡一笑。
    兵权拿回来了，这只是第一步。
    接下来，还得给魏忠贤一颗甜枣。
    打一巴掌，给个甜枣。
    这是帝王术的老规矩了。
    几日后，旨意明发内阁：
    “东厂提督魏忠贤，清查盐税、筹济边饷有功。”
    “其侄魏良卿，着封肃宁伯，世袭罔替。”
    “赐庄田三百顷，禄米千石。”
    旨意一出，满朝哗然。
    前脚刚夺了阉党的京营兵权，后脚就给魏忠贤侄子封伯？
    皇帝这是玩的哪一出？
    有人说皇帝还是忌惮魏忠贤，在安抚。
    有人说这是君臣和解，共享富贵。
    只有魏忠贤自己，接到旨意的时候，半点高兴不起来。
    他坐在东厂值房的太师椅上，看着圣旨，眉头拧成了疙瘩。
    封伯？
    魏良卿一个庄稼汉，凭什么封伯？
    皇帝这是在往他怀里塞糖，也是在往他心里插针。
    果然，当天下午，李永贞和涂文辅就联袂来了。
    涂文辅刚被削了权，脸色难看。
    李永贞阴沉着脸，话里有话。
    “厂公，恭喜啊。”李永贞皮笑肉不笑，“良卿贤侄封了伯，咱们魏家，可是出了第一位伯爵了。”
    涂文辅闷声道：“是啊。我们这边丢了京营，厂公家倒是封了爵。”
    “这买卖，划算得很。”
    话里话外，都在猜忌。
    猜忌魏忠贤为了自家侄子的爵位，卖了他们的利益。
    卖了京营，卖了李永贞的盐税地盘，换来了一个肃宁伯。
    魏忠贤一拍桌子，怒声道：“胡说八道！”
    “咱家是那种人吗！”
    王体乾站在一旁，连忙打圆场：
    “永贞、良辅，你们多想了。厂公是什么人，咱们还不清楚？”
    “定是皇帝故意为之，挑拨咱们的关系。”
    “依我看，不如择日摆桌酒，大家把话说开，别中了皇帝的离间计。”
    魏忠贤沉着脸，没说话。
    他心里跟明镜似的。
    离间计？
    是，也不是。
    可人心这东西，一旦有了嫌隙，就再也回不到从前了。
    李永贞侄子被抓的时候，就有了裂痕。
    今天丢了京营，又封了魏良卿。
    裂痕只会越来越大。
    他挥挥手，疲惫道：
    “都回去吧。”
    “皇帝的意思，咱家心里有数。”
    “往后办事，都谨慎些。”
    李永贞和涂文辅对视一眼，悻悻地走了。
    出门的时候，两人都没说话。
    可眼神里的猜忌，半点没少。
    值房里，只剩下魏忠贤和王体乾。
    王体乾叹了口气：“厂公，这皇帝……越来越难对付了。”
    魏忠贤望着窗外的秋色，久久不语。
    是啊。
    越来越难对付了。
    以前是少年天子，贪玩任性，拿捏得住。
    现在呢？
    打一棒给一枣，借力打力，分化离间。
    每一步都踩在点子上。
    每一招都打在七寸上。
    盐案裂了李永贞，京营走了涂文辅。
    他一手攒起来的班子，正在一点点散。
    秋风卷着落叶，打在窗棂上，沙沙作响。
    魏忠贤捻着念珠，手指越收越紧。
    他知道。
    真正的较量，才刚刚开始。
    乾清宫里，朱由校站在窗前。
    听着陈实禀报东厂那边的动静。
    “回万岁爷，李公公和涂公公从东厂出来的时候，脸色都不好看。”
    “两人没同路，各自走的。”
    朱由校微微颔首。
    意料之中。
    嫌隙这东西，一旦生了根，就会自己发芽。
    不用他再动手。
    他们自己就会互相猜忌，互相提防。
    他转过身，看向案上的京营舆图。
    张维贤的名字，已经用朱笔圈了起来。
    京营拿回来了。
    勋贵集团也绑上了皇权的战车。
    京城的兵权，终于握在了自己手里。