第一百三十五章 第三十七根兽钉

    雪从北荒的夜里斜着压下来。
    阿古烈留下的蹄印太清楚了。
    清楚得不像逃，更像怕后面的人跟丢。
    银背狼的爪印一前一后扎进雪里，间距几乎没乱过。偶尔经过硬冰，蹄印本该断掉，阿古烈却偏偏让狼绕到积雪厚的地方，再重新踩出一串。
    钱掌柜追了十几里，肺里像塞了一把冰渣，扶着膝盖骂：“十六岁的自尊，为什么要别人用腿来付钱？”
    楚玄微今天难得没带酒。他扫了一眼前方：“至少他没在雪里画箭头。”
    “他要敢画，我回去就收路费。”
    谢听雪走在最前面，没回头：“省点气。等会儿真打起来，你还得拿来喊救命。”
    钱掌柜立刻闭嘴。
    陆临渊落在众人中间。他胸口绑着两片新换的硬木，每一次呼吸都像有钝刀在断骨缝里慢慢推。姜小禾走在他右后方，隔一会儿就看一眼他脸色。
    第三次看时，陆临渊忍不住：“我还没倒。”
    “我知道。”姜小禾说，“我在算你什么时候倒，省得等会儿接不住。”
    “谢谢。”
    “别谢。摔坏了还是我缝。”
    谢听雪唇角动了一下，很快又压回去。
    子时之后，风突然小了。
    蹄印也断了。
    前方是一道很窄的冰谷，两侧悬冰垂下来，像冻住的兽牙。谷口插着一把折断的弯刀，刀刃朝里，刀柄上缠着阿古烈惯用的灰狼筋。
    谢听雪抬手。
    所有人停下。
    她没碰刀，先用剑鞘拨开周围薄雪。
    没有血。
    雪下却浮着一层几乎看不见的淡黄粉末。
    楚玄微蹲下，用白子沾了一点，放到鼻端。
    “迷兽香。”
    顾长庚眼神冷下来：“无生教？”
    “比无生教老。”楚玄微把白子在雪里擦干净，“猎兽司留下的东西。那帮人以前替朝廷管兽。”
    钱掌柜问：“怎么管？”
    “先说替你驯。”
    “驯不动呢？”
    楚玄微站起来：“杀。”
    钱掌柜啧了一声：“听着跟讨债差不多。”
    谷里太安静。
    陆临渊没有展开照骨域，只让金府第一门微微亮起。视野里，冰层深处有几道极细的骨光一闪而过。
    “左壁三人。”
    顾长庚侧耳：“右边五个。”
    楚玄微抬头：“上面还有会飞的。”
    钱掌柜立刻往姜小禾身后挪。
    姜小禾回头：“我也不会飞。”
    “你灯会。”
    “你脸厚，也能挡箭。”
    钱掌柜愣了一下：“谁教你的？”
    “苏观鱼。”
    第一支黑骨箭就在这时落下。
    不是射人。
    是射冰。
    箭头扎进谷底的瞬间，整条冰谷像被一根烧红的铁条从底下划过。黑纹沿冰面炸开，左右冰壁同时发出“咔咔”声。
    三十六根兽钉破冰而出。
    钉身有的粗如手臂，有的细长如枪，每一根都连着黑色细链。链条在半空交错，眨眼织成一张罩住谷口的巨网。
    正中央却空着一块。
    那地方只留一道狭长凹槽。
    第三十七位。
    陆临渊胸口的照骨柱轻轻震了一下。
    他盯着那个空槽，脸色沉了。
    海国那一处第三十七补位槽旁，刻着一个“退”。
    这里没有。
    顾长庚也看见了：“有人故意把最后一个位置空着。”
    “等谁？”钱掌柜问。
    谷底先响起一声狼嚎。
    冰壁轰然裂开。
    银背狼撞碎薄冰冲了出来。
    它前胸已经被划开一道近尺长的口子，毛被血黏成暗黑色，后腿还拖着一截断链。它冲出十几步便前膝一软，重重跪进雪里。
    背上没有阿古烈。
    下一瞬，一个人影从它身后的冰洞里滚出来。
    阿古烈右腿插着黑骨箭，肩甲也裂了半边。他刚撑起上身，冰壁上五名黑衣猎兽使同时拉弓。
    五根箭。
    全冲他喉咙和胸口。
    谢听雪动得比箭更快半拍。
    她没有直扑阿古烈。
    第一步踩上左侧冰壁，鞋底在冰面擦出一串白痕；第二步借横在半空的黑链荡出去，身体几乎贴着冰壁横飞。
    她左肩旧伤不能高举，剑就压在腰线以下。
    第一箭贴着她后背掠过。
    第二箭被她用剑脊拍偏，箭身撞上冰壁，碎成三截。
    第三箭角度太刁，从她左肩伤侧钻进来。
    谢听雪来不及回剑，竟主动用肩撞上旁边冰棱。
    木夹“啪”地崩断一根。
    剧痛让她眼前一白，身体却因此横偏半尺。
    黑箭擦过锁骨，带起一道血线。
    她落在阿古烈身前，脚下只滑了半步。
    “还能站？”
    阿古烈低头看了眼腿上的箭，脸都疼白了，嘴仍旧硬：“你瞎？”
    “还能骂。”谢听雪说，“那就是能站。”
    她反手一剑。
    第四箭被斩落。
    第五箭却贴地而来，目标不是人，是阿古烈伤腿。
    陆临渊忽然横进来。
    他没抬手硬挡，只用脚尖踢起一块巴掌大的碎冰。
    箭头先穿碎冰，方向偏了一寸。
    就是这一寸。
    顾长庚的雷丝从地上卷起，缠住箭尾，猛地向右一扯。
    黑箭扎进雪里。
    陆临渊胸口也在同一刻一阵闷痛。
    硬木下面像有什么东西重新错了一下。
    谢听雪回头看他。
    “别看。”陆临渊低声道，“还能喘。”
    “你最好一直能。”
    阿古烈听见了，咬牙把腿上的箭拔出来。
    血一下沿靴筒淌下。
    姜小禾在后面骂：“你拔什么！”
    “碍事。”
    “等你血流干就不碍了。”
    阿古烈刚要回嘴，右侧冰壁上三名猎兽使已经扑下来。
    他们不落地，脚底钩住黑链，身体倒悬着掠过，手里的短钩专切人腕筋。
    顾长庚雷丸一转，雷线没有劈人，先落在链条上。
    “别碰黑链！”楚玄微突然喝道。
    晚了半瞬。
    电光刚接上第一根链，三十六根兽钉同时震动。
    一股巨力顺雷线倒灌回来。
    顾长庚右臂猛地一麻，五指失力，雷丸几乎脱手。
    猎兽使趁机贴近，短钩直取他咽喉。
    程峤不在。
    没人能替顾长庚用身体硬撞这一记。
    陆临渊向前抢了半步。
    谢听雪却比他先到。
    她剑不够高，就干脆弃剑尖不用，剑柄从下往上撞在猎兽使肘窝。
    对方手臂一屈。
    短钩擦着顾长庚颈侧过去，只割开衣领。
    谢听雪左脚立刻别住对方脚踝，肩不能发力，就用腰胯一拧，把人整具甩向冰壁。
    砰！
    黑衣人后脑撞冰，还没落地，顾长庚已经重新握紧雷丸。
    “欠你一次。”
    谢听雪把剑挑回手里：“记账。”
    钱掌柜从后面大喊：“这种账归我！”
    没人理他。
    阿古烈忽然朝银背狼冲去。
    所有人都以为他要趁乱夺路。
    可他扑到狼身边后，第一件事不是找帝骨地图，而是跪下按住银背狼前胸的伤口。
    血从他指缝里往外涌。
    “别睡。”
    银背狼喘得很重，鼻尖蹭了蹭他手腕。
    “我没让你安慰我。”
    狼又舔了一下。
    阿古烈眼圈一下红了，声音反而更凶：“再舔我把你牙拔了。”
    谢听雪站在一旁，顺手把一块止血布扔过去。
    “它大概不信。”
    阿古烈抬头：“你不会安慰人就别说。”
    “我没安慰。”
    姜小禾已经蹲过来，扒开狼毛看伤口：“压住。别松。”
    阿古烈立刻照做。
    “刚才不是挺会顶嘴？”姜小禾头也不抬。
    “它又不是人。”
    “所以比你好治。”
    银背狼喉咙里滚出一声很轻的呜咽。
    阿古烈低下头，额头几乎碰到狼耳。
    没人笑他。
    下一刻，谷中央那道第三十七空槽突然亮了。
    一道黑线从空槽里暴射而出。
    它没有卷阿古烈。
    也没有卷银背狼。
    直冲陆临渊。
    “躲！”
    谢听雪一剑斩去。
    剑锋碰上黑线，竟像斩进一团黏稠的水，只切出一蓬黑火。黑线绕过剑身，“啪”地缠住陆临渊手腕。
    皮肉瞬间被勒破。
    金府深处，那根弈天监留下的无名人骨猛地震动。
    陆照在识海里骂了一声：“又冲你来！你这张脸到底欠过多少债？”
    三十六根兽钉同时转向。
    钉中浮出狼、鹰、熊、鹿、犀等不同兽影。
    中央空槽上方，则慢慢凝出一个少年的轮廓。
    眉眼和雪坟里的那具少年尸一模一样。
    没有无运骨纹。
    冰谷深处有人开口。
    “无运之骨。”
    “可继狼帝。”
    阿古烈猛地回头。
    那一句“继狼帝”，比刚才射向他的五根箭更让他脸色难看。
    陆临渊手腕已经被黑线勒得见骨。
    他没挣。
    反而顺着黑线往前走了一步。
    谢听雪立刻看懂。
    “你要顺它找人？”
    “嗯。”
    “找到就断。”
    “嗯。”
    “别顺手把自己也填进去。”
    陆临渊停了一下：“尽量。”
    谢听雪眼神一冷。
    “不会。”他改口。
    阿古烈在旁边冷笑：“怕她？”
    陆临渊看着越来越紧的黑线：“活得久的人一般都比较怕聪明人。”
    谢听雪没接这句。
    她往他身侧站近半步，剑尖垂下，等着他给出位置。
    照骨柱沿黑线反照。
    一丈。
    三丈。
    十丈。
    冰层下那些原本杂乱的骨光被一寸寸拨开。
    陆临渊终于看见真正控制兽钉的东西。
    不是链。
    是筋。
    几十根透明兽筋埋在冰壁内部，绕过每一根兽钉，最终汇向谷底最深处。
    “火。”陆临渊忽然道。
    钱掌柜愣了：“什么？”
    “把雪烧薄。”
    “你让我一个账房烧冰谷？”
    楚玄微已经把酒囊扔给他：“你不是一直说自己会过日子？”
    “过日子跟放火是两回事！”
    “今天学。”
    钱掌柜嘴上骂着，动作却没慢。他从包袱里扯出油布，浇上楚玄微那壶烈酒，往冰壁下方一塞。
    火一着，热气沿冰面往上窜。
    透明兽筋被烤得发红。
    “看见了！”钱掌柜叫起来，“账在这！”
    楚玄微手里七枚白子同时出手。
    不是打人。
    专打兽筋交叉处。
    啪！
    第一处断。
    啪、啪！
    第二、第三处跟着崩开。
    顾长庚这次不再把雷灌进黑链，而是把雷线压到冰面以下，沿已经显形的筋路钻进去。
    “左七。”
    谢听雪一剑切断左侧第七根。
    “右十一。”
    陆临渊被黑线拖得向前半步，胸口断骨几乎再次错开。他咬住牙，右脚踩住一处凸冰，把整个人定在原地。
    “再断三根。”
    阿古烈忽然站起来。
    腿上的伤还在淌血。
    他把自己的血抹在弯刀上，刀刃在雪夜里红了一层。
    “哪一根最要命？”
    顾长庚抬眼：“中央。”
    “好。”
    阿古烈没有问第二句。
    他单腿发力，踩着一根垂下来的黑链向上冲。伤腿每落一次，血就在冰面印一个脚印。半途一名猎兽使从侧面扑来，短枪直取他后腰。
    阿古烈像后脑长眼一样，身体骤然一矮。
    枪尖擦着肩甲过去。
    他没回头，左手抓住枪杆往前一带。
    猎兽使重心被扯空，整个人撞向他背后。
    阿古烈这才回肘。
    肘尖正中下颌。
    咔的一声。
    人从链上掉下去。
    阿古烈借那一下反冲跃得更高，弯刀劈进第三十七空槽正中央。
    “狼帝要人来装？”
    他牙缝里全是血腥气。
    “让它自己爬出来跟我说！”
    同一瞬间，陆临渊猛地反拽黑线。
    黑线尽头，一个半张脸的纸人被拖出阴影。
    裴无昼。
    纸身还保留着海国爆炸留下的焦痕。
    他看着陆临渊，竟笑了一下。
    “第三十七位，本就该是你。”
    陆临渊盯着他：“海国那一处，写着可退。”
    “这里没有。”
    “所以？”
    陆临渊手腕猛然一扭，把缠在骨头上的黑线反扣住。
    “所以这不是补位。”
    他向后一拉。
    “是绑人。”
    裴无昼纸身被扯得向前踉跄半步。
    就是这半步。
    顾长庚雷线顺着红透的兽筋穿进去。
    谢听雪一剑斩断中央总筋。
    阿古烈的弯刀同时剁进空槽。
    三股力在一点撞上。
    轰——
    整座冰谷像从腹中炸开。
    冰层自中央裂出一道十余丈长的黑缝。裴无昼纸身先被雷火烧穿胸口，随后被乱冰撕成数十片，落下去之前还在笑。
    “你们会自己把第三十七位送出来。”
    纸灰被风卷散。
    三十六根兽钉一根接一根崩飞。
    却始终没有所谓的第三十七根钉出现。
    冰谷下方忽然传来沉闷水声。
    一道地下河撞碎冰层。
    黑水翻起。
    一具巨大的无头白狼尸体顺着水流缓缓漂出来。
    那不是一根钉。
    第三十七的位置，从一开始就是一整具白狼脊骨。
    狼背上刻着四个大晟旧字。
    【无运之骨】
    下面还有一行：
    【可继狼帝】
    阿古烈看了很久。
    然后问陆临渊：“想当？”
    陆临渊从怀里摸出寒江带来的旧矿钉，一点点刮掉那行字。
    “我连自己该走哪条路都还没弄明白。”
    石屑掉进黑水。
    “万兽的路，更轮不到我替它们算。”
    阿古烈第一次没有呛他。
    他蹲下，手掌按在白狼背骨上。
    闭眼半息。
    “不是狼帝真身。”
    姜小禾问：“那是什么？”
    “守门身。”
    “门呢？”
    阿古烈抬头看向冰湖最深处。
    那里漆黑一片。
    “下面。”
    回狼庭时，银背狼已经完全走不了。
    阿古烈用两根骨枪和自己的披风扎成担架。
    钱掌柜要搭手，被他瞪回去。
    “我自己来。”
    他刚抬两步，担架右边就沉下去。
    银背狼伤口差点再次裂开。
    阿古烈脸更黑。
    谢听雪一句话没说，走过去抬住另一端。
    阿古烈张了张嘴。
    “别谢。”她说。
    “我没想谢。”
    “那就闭嘴。”
    少年真闭了嘴。
    雪越来越大。
    走到一半，银背狼醒了一次，鼻尖轻轻拱阿古烈的手。
    阿古烈低头骂：“还活着就自己走。”
    狼当然没动。
    他沉默片刻，把披风往狼脖子上又盖了一层。
    谢听雪看见了，没说破。
    陆临渊走在担架旁边，胸口木板已经被血浸出一小块深色。
    阿古烈忽然开口：“我拿地图先走，不全是怕你们抢。”
    “我知道。”
    “你又知道？”
    “你怀疑狼庭里有人早知道冰谷的事。”
    阿古烈脚步慢了一下。
    “还有。”陆临渊说。
    “什么？”
    “你怕我们进来以后，觉得北荒人连自己的狼帝都守不住。”
    阿古烈侧头看他，脸色难看得像要骂人。
    陆临渊却先说道：“共约也未必永远是对的。”
    阿古烈一怔。
    “昨夜要不是那些人还能退，共约战阵会把他们活活疼死。”陆临渊看着雪路，“我现在能保证我不会强迫别人。可以后呢？等人更多，权更大，所有人都说‘这样更快’的时候，我也未必不会变。”
    阿古烈沉默很久。
    “所以？”
    “所以你怕南人控制北荒，不算错。”
    少年鼻腔里哼了一声：“本来就没错。”
    “但你一个人偷偷跑来，也不算聪明。”
    “滚。”
    钱掌柜在后面低声道：“这就算和好了？”
    楚玄微说：“北荒人和好，大概就是还能继续骂。”
    姜小禾给陆临渊重新勒紧胸前绷带，听见这句抬头：“那他俩关系挺好。”
    快到王庭时，远处祭火已经亮了。
    阿古烈忽然停住。
    祭坛旁站着一个人。
    乌岐。
    那个主张绑耻柱、也在阿古烈父亲死后亲手把他养大的老祭司。
    他手里握着一枚黑色天寿钉。
    钉尖有血。
    还在往雪里滴。
    一滴。
    一滴。
    阿古烈没有拔刀。
    他先把担架慢慢放下。
    动作比刚才任何一次都轻。
    等银背狼呼吸重新稳下来，他才站直。
    第一眼没有看那根钉。
    看的是乌岐握钉的手。
    虎口裂着。
    那双手，他八岁发高烧时抱过他。
    十一岁冬猎冻伤时，也替他暖过脚。
    现在，同一双手握着天寿钉。
    阿古烈脸上的血一点点冷下去。
    “你的？”
    乌岐没有躲。
    “我的。”
    风从祭火上刮过去。
    火焰一下伏低。
    而狼庭地底，像有什么东西听见了这一句。
    咚。
    第一声。
    又一声。
    三十六处地下同时传来金铁震响。