第41章 崔家的水，今日该还了

    “想把水引回来，必须先拿下崔家东庄。”
    罗有渠说完，周围正在挖沟的流民都停下动作。
    白鹭仓能不能开荒，全看旧河道有没有水。
    没有水，所谓一千二百亩荒地只是一片盐碱土。聚集在这里的一百多人，也只能继续依靠赈灾粮生活。
    周野没有立刻带人去东庄。
    崔家虽然倒了，庄园和田产却尚未正式判没。若荒山村直接冲进去拆坝，很容易被人说成趁乱抢夺私人田地。
    他先让石老六骑马赶往安平县。
    顾明章接管县衙以后，正在清点崔家产业。听说崔家私筑暗坝、截断旧河道，当即签发了一份临时封查文书。
    崔家东庄在案件查清前，由县衙暂时接管。
    庄中护院必须交出兵器。
    暗坝、水闸和粮仓全部封存查验。
    张茂派出六名差役，与石老六一同返回白鹭仓。
    有了文书，周野才挑出二十名守卫，带着罗有渠、孙大虎前往东庄。
    东庄距离白鹭仓不到十里。
    沿着干涸河道向上游走，地面逐渐出现水痕。再翻过一片低坡，眼前景象突然发生变化。
    坡下是一片平整田地。
    沟渠纵横，稻苗青绿。
    几头耕牛正在水田边吃草，远处还有一排青砖瓦房，与白鹭仓外遍地盐碱的荒地形成鲜明对比。
    孙大虎看得直皱眉。
    “下游的人连喝水都难。”
    “这里却拿河水种稻？”
    罗有渠蹲在田边，看了一眼水渠。
    “崔家不只截了旧河道。”
    “他们还强征附近村民，每年修渠、清淤。水和地都是现成的，粮食却全进了崔家仓库。”
    东庄入口已经关上。
    二十多名护院站在木墙后，手中拿着长矛和猎弓。为首的是一个身穿绸衣的中年男人，正是东庄管事崔旺。
    “这里是崔家私产。”
    崔旺站在墙头，朝外喊道：“没有老爷命令，谁也不能进入！”
    张茂派来的差役举起文书。
    “崔景山涉嫌侵吞赈灾粮，东庄已经由县衙封查。”
    “立即打开庄门，交出水闸和仓库钥匙！”
    崔旺看都没看文书。
    “崔家家主尚未定罪。”
    “一个县丞签发的东西，管不到东庄！”
    他说完，身后护院纷纷抬起猎弓。
    六名差役下意识停住脚步。
    县令陆文昌虽然已经被抓，可安平县的新任县令尚未到任。顾明章只是县丞，崔家又在府城有人，谁也不知道这场案子最终会查到什么程度。
    崔旺正是看准这一点，才敢拒绝开门。
    周野走到庄门前。
    “暗坝是谁修的？”
    崔旺看向他。
    “你就是周野？”
    “是。”
    “一个流民头子，也配问崔家的事？”
    崔旺冷笑道：“河从东庄经过，水自然是东庄的。”
    “你们想在下游种地，便自己想办法找水。”
    “这条旧河道原本连接白鹭仓。”
    罗有渠忍不住道：“崔家在河中筑坝，私自改变水路，已经淹了上游两百多亩田。”
    崔旺脸色不变。
    “有本事便去县衙告。”
    “没有县令亲笔公文，谁敢动水闸，我便让人放水。”
    他说着，指向庄子后方。
    一道两丈多高的土坝横在河道中间，后方已经蓄起大片水面。
    暗坝两侧共有三处木闸。
    只要同时打开，积水便会直接冲入下游。
    旧河堤多年没有修缮，根本承受不住这样的水势。
    白鹭仓外那一百多人来不及撤离。
    粮车和刚修理的仓房也可能全部被淹。
    孙大虎握住刀柄。
    “他在威胁咱们？”
    “不是威胁。”
    罗有渠脸色凝重，“闸口旁已经有人了。”
    土坝上站着十几个庄丁。
    每个人手里都握着斧头。
    固定木闸的绳索一旦被砍断，三道水闸会同时打开。
    强攻庄门，崔旺真有可能毁坝。
    周野没有继续靠近。
    “东庄有多少佃户？”
    “七十多户。”
    罗有渠来时已经打听过，“大约三百人。大多欠着崔家租粮，不允许擅自离开。”
    周野抬头看向庄内。
    那些佃户就站在护院后方。
    他们没有兵器。
    有人穿着满是泥浆的短衣，有人手里还提着刚从田里带回的锄头。听见外面的交谈，不少人都在偷偷观察崔旺。
    “东庄的人听着。”
    周野提高声音。
    “崔家侵吞赈灾粮，家主崔景山已经被抓。”
    “崔六、陆文昌、冯德也全部落案。”
    “县衙封查的是崔家产业，不是你们。”
    “佃户不参与抵抗，不追究责任。愿意继续种地的，县衙查清田契以后重新登记。”
    人群中立即出现骚动。
    崔旺怒喝道：“谁敢听他的，立刻赶出东庄！”
    “你们欠崔家的粮，一粒都别想少！”
    一个年老佃户终于忍不住。
    “去年旱灾，我们一家收了七石粮，崔家却要走六石。”
    “欠的租粮到底什么时候才能还完？”
    崔旺冷冷道：“还不完，你们的儿孙继续还。”
    这句话让更多佃户变了脸色。
    他们替崔家种地、修渠、看守水闸，结果几代人都无法离开东庄。
    如今崔景山已经被抓，崔旺却还想让他们替崔家守门。
    “打开庄门！”
    人群中忽然有人大喊。
    “我们不替崔家拼命！”
    十几个佃户同时向门闩靠近。
    护院立即举起长矛阻拦。
    崔旺见庄内即将失控，转身朝土坝大喊：“砍绳！”
    站在水闸旁的庄丁举起斧头。
    罗有渠脸色骤变。
    “拦不住了！”
    斧头尚未落下，土坝后方突然传来一阵锣声。
    紧接着，两名庄丁被人从水闸旁推开。
    东庄负责看闸的老汉站在坝上，手中握着一根粗木棍。
    “谁也不许砍！”
    更多庄丁从水渠后方冲出。
    他们没有攻击同伴，只将斧头全部夺走，用绳索重新加固闸门。
    崔旺难以置信地看着他们。
    “许老栓！”
    “你敢背叛崔家？”
    看闸老汉朝地上吐了一口唾沫。
    “这坝是我们修的，水闸也是我们守的。”
    “崔家给过一文工钱吗？”
    “去年我孙子病死，你连一斗粮都不肯借！”
    庄内佃户见水闸已经被控制，再无顾忌。
    数十人一拥而上，将挡在庄门后的护院推开。
    门闩被抬起。
    东庄大门缓缓打开。
    崔旺转身想逃，却被孙大虎带人堵在墙梯下方。
    “不是让我们去县衙告吗？”
    孙大虎将县衙文书拍在他胸前。
    “现在差役来了。”
    “你跑什么？”
    东庄护院本就无心抵抗。
    水闸失守，庄门又被佃户打开，他们很快便丢下兵器。
    崔旺和七名亲信被当场捆住。
    其余人全部登记姓名，暂时留在庄中等待县衙查验。
    周野没有立即拆除暗坝。
    罗有渠带人检查三道水闸，又测量下游河堤。直到确认旧河道能够承受水量，才下令开启最小的一道闸门。
    木闸缓缓升起。
    积蓄多年的河水从缝隙中涌出，沿干涸河床向下流去。
    最初只是一股浅流。
    随着闸门一点点升高，水面逐渐漫过河底裂缝，冲开堆积的泥沙与枯草。
    东庄佃户站在坝边，看着河水流向白鹭仓。
    没人阻拦。
    这本来就不是崔家的水。
    一个多时辰后，第一股河水终于抵达白鹭仓外。
    正在挖沟的流民纷纷停下动作。
    有人蹲在河边捧起水。
    有人望着重新流动的旧河道，忍不住红了眼睛。
    他们留下来不到一日。
    却已经第一次看见，这片盐碱荒地真正能够活人的希望。
    聚落天书在周野眼前展开。
    【成功恢复白鹭仓旧河道。】
    【白鹭仓水源状态：稳定。】
    【安置流民任务进度：302/300。】
    【第一阶段任务完成。】
    【获得奖励：基础水车图纸、耐盐豆种一百斤。】
    【东庄三百一十六人申请脱离崔家控制。】
    【是否将东庄纳入荒山村管理范围？】
    周野看向土坝两侧的田地。
    白鹭仓有荒地和仓库。
    东庄有水渠、耕牛，还有三百多名会种田的人。
    荒山村真正缺少的最后一块东西，也已经出现。
    但就在他准备作出选择时，石老六从庄外匆匆赶来。
    “东家。”
    “府城派来查赈灾粮案的人到了。”
    “带队的是知府长史。”
    “他们第一道命令，不是审陆文昌。”
    “是让荒山村立刻退出白鹭仓和东庄。”