第138章 保护费

    收保护费？
    沈知砚心里一惊，但没有太放在心上。
    他这家店是谢县令亲自揭彩的，开业那天刘班头还专程赶来庆祝过。
    那个叫什么拦街虎的，只要不是二臂，应该不会到这来收保护费。
    沈知砚正这般想着，门外突然冲进来几个地痞流氓。
    为首的独眼地痞手持一把大砍刀，进来就把砍刀往柜台上一放，扯着嗓子道：“听说这家店是新开的，掌柜的是谁？是不是该开个张了？”
    其他人头一次遇到这种情况，吓得愣在原地。
    看着为首的独眼地痞，沈知砚微微瞪眼。
    王老七？！
    他不是城西灰坑那块的乞丐吗？
    怎么跑来书画街当地痞了。
    见没人应声，王老七不耐烦地喊了一嗓子：“一个个耳朵聋吗？问你们呢，掌柜的呢？”
    沈知砚走到王老七面前，不慌不忙道：“我是掌柜。”
    王老七愣住，这家店的掌柜是个小孩？
    随即他皱眉打量沈知砚，这小孩好生眼熟，好像在哪见过。
    过了一会，王老七一拍脑袋，惊讶道：“是你？”
    三年前还得捡垃圾的小孩如今都当上掌柜了？？
    王老七顿时有些磨牙，他在朗山混了这么久，也只是从乞丐混成了地痞，从捡垃圾变成收商户的“平安钱”过活。
    背后的靠山从县丞高平变成了现在的主簿。
    大半的平安钱还要落入主簿的口袋里。
    王老七没跟沈知砚叙旧，直接道：“书画街的规矩，每月十五交平安钱。”
    “交多少？”沈知砚问。
    王老七伸出一根指头：“每个月赚的银子的两成。”
    沈有粮忍不住捏紧拳头，这么黑。
    沈知砚点点头，却道：“不交。”
    王老七神色一变，拿起砍刀就往沈知砚脖子上架：“交不交可由不得你！”
    啪！
    沈野突然上前，一把挥开王老七的刀，阴鸷道：“滚开！”
    他的右手划出一道伤痕，血顺着手指不停往下滴。
    其他人反应过来，赶紧把沈知砚往身后拉。
    沈虎怒喝道：“他可是秀才公！你算个什么东西就敢把刀往他脖子上架！伤了你赔得起吗？！”
    王老七呆愣住。
    秀才？
    面前这个小孩是秀才？！
    秀才虽然只是最小的功名，但他们地痞也不能轻易招惹。
    沈有粮同样愤怒道：“我们家的店可是县令大人亲自揭的彩，街坊邻居都看到了。你们几个混混还敢来敲诈，好大的胆子！”
    这下不止王老七，他身后的几个混混都吓住了。
    县令大人亲自揭彩，那就意味着这家店是县令罩着的。
    就算他们背后是主簿，那也惹不起。
    惹急了这家店，万一直接捅到县令面前，主簿会不会有事不知道，他们肯定得下大狱。
    看沈有粮信誓旦旦的样子，明显不像在撒谎。
    王老七眼珠子一转，扭头就走。
    惹不起，下一家。
    见地痞离开，沈有粮才松了口气，还好二狗关系够硬，不然今天就要栽了。
    沈知砚低头看沈野右手，关心道：“没事吧？”
    沈野把血往衣服上胡乱一抹，笑道：“没事。”
    “啧，出那么多血还没事，你也真够莽的。爹，你带他去找城里的郎中上药。”
    “中。”沈有粮点点头，刚刚被王老七那伙人一吓，店里的客人都跑光了，眼下也没什么生意。
    沈野的伤是为了保护二狗受的，沈有粮不能不管。
    但沈野明显不愿意，看郎中又得花一笔钱。
    最后还是沈有粮半拖半拉的才把他带走。
    店里一下子冷清下来，沈知砚想了想，把店交给沈虎，自己独自去了学堂。
    院试之后，裴夫子就给他们放了个长假，最近学堂应该只有裴夫子和小孙。
    等沈知砚到了学堂街才发现，整条街热闹非凡。
    琢玉学堂门口排起长队，全部是家长带着孩子来拜师的，手里都提着束脩六礼。
    另外两个学堂的门口却空无一人。
    沈知砚心里暗笑，看来整个朗山县都知道裴夫子教出了一个小三元的案首啊。
    他越过长队，径直往学堂里走。
    排在最前面的家长一把拉住他，语气不满道：“你这小孩怎么插队啊！排后面去。”
    那家长排了整整两个时辰才挪到最前头，心里已经有了怨气，如今看到沈知砚一声不吭就想往里进，自然不高兴。
    这时小孙刚好从裴夫子的书房出来，身后还跟着一个家长和一个孩子。
    家长的脸色很难看，一个劲地骂孩子：“你个没用的，这么简单的问题都答不上来。这可是整个朗山最好的夫子！”
    孩子哭哭啼啼地不说话。
    小孙对家长的话充耳不闻。
    这段时间来拜师的人络绎不绝，夫子每天要拒绝上百个孩子，类似的话听得他耳朵都要起茧子了。
    小孙打开大门放人出去，同时道：“下一……沈知砚？你怎么来了？”
    小孙一开门就看到了被人拽住的沈知砚。
    沈知砚挣开那家长的手，笑道：“小孙哥，我来看看裴夫子。”
    小孙把他带进学堂：“看你干的好事，快把我家公子都累死了！”
    沈知砚无奈道：“我也没想到自己会连着考三个案首回来啊！哎，如果优秀是一种罪，那我岂不是罪恶滔天。”
    “你说那么大声干嘛？”
    “有吗？”
    “没有吗？”
    排在最面前的家长愣在原地，两人的对话还回荡在他的耳边。
    他刚刚拉住的那个小孩竟然就是今年考上院试案首那位？！
    他大老远过来县城拜师，就是慕沈知砚的名而来。一想到自己刚才的态度，他就恨不得甩自己一巴掌。
    书房内，裴知白不顾形象地把整杯茶水一饮而尽，疲惫地揉了揉眉心。
    这几天他已经数不清自己面试了多少个孩子了。
    来拜师的人一下子比去年多了几百个，其中不少是从朗山县下面的乡镇赶来的。
    裴知白出生在开封，过往接触的都是些世家大族的后代。
    但是沈知砚的出现让他明白，贫瘠之地的农门之中，也可能会出现天才。
    于是裴知白这几日一直兢兢业业地筛选学生，企图找到几个好苗子。
    这可惜，没有一个能跟沈知砚相提并论。
    敲门声响起，裴知白赶紧挺起背，声音略有些沙哑道：“进。”