第597章 黑魂兽，黑晶

    黑水之渊地域辽阔。
    若是在里面恰巧遇到，顺手收拾一个排名四十七的弟子，并不算什麽难事。
    广场西侧，塞缪尔同样看见了西伦。
    确切地说，他看的是站在西伦身旁的伊莲娜。
    两人靠得并不算近，也没有什麽亲密动作，只是偶尔低声交流地图上的内容。
    可这幅画面依旧让塞缪尔眼神逐渐冰冷。
    曾经，站在伊莲娜身边的人是他。
    伊莲娜第一次离开星环岛执行驻地任务时，是他主动随行。
    遭遇海兽与海盗，也是他挡在前面。
    许多时候，伊莲娜根本不必考虑危险，只需跟在队伍中便可。
    可如今，她却开始依赖一个加入内院不到两年的新人。
    死灵之海的落败始终像一根刺，扎在塞缪尔心里。
    那一战之後，他用尽药剂才消除冥河之息留下的腐朽痕迹。
    每当深夜气血衰弱，那种骨髓被死气浸透的冰冷感依旧会重新浮现。
    他恨西伦。
    不仅因为落败，更因为西伦夺走了原本属於他的一切。
    名声，排名，以及伊莲娜的目光。
    塞缪尔缓缓握紧拳头。
    既然矛盾已经积累到无法调和，那便在黑水之渊里彻底解决。
    没有斯维因，没有惩戒院院长，也没有内院规矩束缚。
    他会在伊莲娜面前证明，西伦依靠的只是阴险手段。
    伊莲娜真正需要的人，从来只有自己。
    若她继续与其他人站在一起，那便已经不是他熟悉的伊莲娜了。
    第三道钟声响起。
    广场上的议论骤然减弱。
    一群身穿白金长袍的老人从主殿方向走来。
    最前方的老者须发皆白，身材并不高大，手里也没有携带任何兵器，周围却仿佛笼罩着一层柔和光辉。
    他正是圣光修道院内院院长。
    五阶非凡者。
    老者走到广场前方，没有刻意释放威压，只是抬起手，声音便清晰传入每个人耳中。
    「诸位，三年未见了。」
    简简单单一句话，却像温暖晨光穿透阴云。
    西伦能感觉到，那声音落入耳中後，昨夜修炼留下的最後一点疲惫竟迅速散去，连呼吸都变得轻快许多。
    人群中有人低声惊叹。
    「这是圣光术？」
    「不错。」
    旁边一名年长弟子眼神复杂。
    「圣光修道院的根本大法，院长只是将力量融入声音，便能安抚气血与精神。」
    「若是用来疗伤，效果恐怕更加惊人。」
    西伦同样在感受那股力量。
    与冥河之息的阴冷腐朽完全不同，圣光术蕴含着一种极为纯粹的生命气息。
    他的右臂血锁在接触到声音中的光明力量後，竟本能收紧了几分。
    若能学到完整圣光术，或许真能进一步消除生命归还与邪神残肢带来的隐患。
    广场前方，院长的声音继续响起。
    「黑水之渊开启七日。」
    「其中所得，皆归个人。」
    「修道院不会干涉你们之间的正常争夺，一切斗争的利弊，都要自己权衡。」
    「第七日正午之前，所有人必须返回入口。」
    「奇境内若有无法抵抗的变化，捏碎身份牌，自会有场域力量将你们送回。但场域并非无处不在，也并非每一次都来得及。」
    老者目光缓缓扫过众人。
    「资源可以再寻，性命只有一次。」
    「现在，开启黑水之渊。」
    数名长老同时走到广场边缘。
    地面银色纹路接连亮起。
    起初只是细微光点，很快便连成一座覆盖整片广场的庞大阵法。
    院长抬起右手，五指向前轻轻一按。
    没有雷鸣，也没有剧烈震动。
    广场前方的空气却像一块被无形刀刃切开的黑布，悄无声息地裂开一道竖直缝隙。
    缝隙迅速向两侧扩张。
    一股深邃、幽寒的气息从中涌出。
    西伦眼前的光线骤然暗了下来。
    裂隙背後仿佛不是另一片空间，而是一张通往无底海渊的巨口。
    浓郁水汽夹杂着腐朽腥味扑面而来，其中还混合着某种难以形容的魔性气息。
    伊莲娜握住长剑。
    「进去之後可能会被场域随机分散。」
    「入口外围分散距离不会太远。」
    西伦看向她。
    「山丘下汇合。」
    「好。」
    院长挥了挥手。
    「入境。」
    最前方的弟子率先踏入裂隙。
    一道道人影很快被黑暗吞没。
    轮到西伦时，他能清晰感觉到空间在身体表面摺叠。
    四周声音瞬间消失，脚下也像突然失去支撑。
    他没有反抗，只是握紧沧雷枪。
    短暂失重之後，潮湿冷风迎面吹来。
    西伦缓缓睁开眼睛。
    他正站在一座荒凉山丘脚下。
    数十丈外，伊莲娜也从淡银光芒中显现，双脚落在黑褐色泥土上。
    两人抬头望向前方。
    天地昏暗。
    远处低矮山脉如同匍匐在雾中的巨兽，地面看不见任何草木，只有大片被水流冲刷出的黑色沟壑。
    山丘下方，一条漆黑河流静静流淌。
    水面没有波纹。
    也听不见水声。
    仿佛那并不是流动的河水，而是一道横亘於大地上的深邃裂口。
    西伦站在岸边，低头看向黑暗深处。
    「这就是黑水之渊？」
    伊莲娜来到他身旁，神色比平日凝重许多。
    「准确地说，这里只是黑水之渊最外围。」
    话音刚落，河流深处忽然出现一圈极淡涟漪。
    一条庞大黑影从水下缓缓游过。
    仅仅显露出的脊背，便有数丈宽。
    黑影很快沉入深处。
    黑水重新恢复平静。
    西伦没有贸然用精神力量探查。
    刚才那道黑影经过时，他体内的亲水天赋能明显感受到水流被庞大躯体挤开。
    那东西至少有十余丈长，气息却完全被黑水遮掩，只凭肉眼无法判断实力。
    「河里有海兽？」
    「有。」
    伊莲娜沿着河岸退後几步。
    「黑水之渊虽然是一处摺叠海域，但这里的水脉与外界不同。海兽长时间生活在黑水中，血肉会受到魔性气息侵染，有些甚至已经不能算正常生物。」
    她从腰间取下一枚银灰圆片。
    圆片表面原本光滑如镜，靠近黑河後，边缘很快浮现出一圈灰黑斑点。
    「污染比五年前的记录更严重。」
    西伦看了一眼圆片。
    「会影响精神？」
    「精神与气力都会受到影响。」
    伊莲娜收起圆片。
    「若长时间待在黑水附近，气力会逐渐变得暴躁。越靠近奇境中心，影响越明显。」
    「黑晶又是什麽？」
    伊莲娜辨认了一下方向，指向山脉北侧。
    「它们并非真正的海兽，而是海兽魂魄与黑水之渊特殊气息结合形成的半生半死之物。没有完整血肉，却拥有部分生前力量。」
    「将黑魂兽杀死後，黑魂会消散，最後留下黑晶。」
    「普通三阶黑魂兽留下的大多是残缺黑晶，达到体魄圆满层次，黑晶才有可能完整。至於三阶极境的黑魂兽，体内会孕育出完美黑晶。」
    西伦若有所思。
    「黑晶的效果有区别？」
    「差别很大。」
    伊莲娜俯身捡起一块黑色石头，在掌心掂了掂。
    「残缺黑晶只能洗链一小部分气力，而且内部残留的魔性气息较多。圆满黑晶更加纯净，一枚便抵得上十几枚残缺黑晶。」
    「完美黑晶更为少见。它不仅能洗链气力，还可以煆烧气息，让身体与气力真正圆融。」
    说到这里，她看向西伦。
    「对於体魄圆满的非凡者来说，足够数量的黑晶能够大大缩短踏入三阶极境的时间。」
    「原本可能需要三五年，若资源足够，数月便能完成。」
    这正是西伦需要的东西。
    他如今体魄已经圆满，覆海功气力也积累得足够浑厚。
    距离三阶极境，缺少的并非力量总量，而是最後的圆融。
    体魄、气力与精神三者之间，依旧存在细微间隙。
    若靠自身慢慢打磨，或许需要一年，甚至更久。
    黑晶却能将这个过程大幅缩短。
    西伦低头看了一眼黑河。
    水下那道庞大气息已经彻底远去，只留下几缕微弱暗流。
    以他的亲水天赋，在水中作战并不吃亏。
    但斯维因已经提醒过，黑水之渊里存在许多无法理解的东西。刚进入奇境便追入深水，不是明智之举。
    「先去找黑魂兽。」
    西伦转身走向山脉。
    伊莲娜跟在他身後。
    两人没有选择视野开阔的山脊，而是沿山脚与河流之间的碎石地带前进。
    地面残留着不少痕迹。
    有些像大型海兽爬行後留下的沟壑，有些则是内院弟子的脚印。
    参与狩猎的弟子虽然会被场域分散，但大致仍在入口附近。远处偶尔能看见人影闪过，随後迅速消失在黑雾中。
    没人主动靠近。
    进入黑水之渊後，每一个人既可能是同门，也可能是争夺黑晶的对手。
    西伦并不介意这种疏离。
    他将精神感知收束在三十丈内，同时利用亲水天赋感应周围湿气与地下暗流。
    这里看似乾燥，山脉内部却分布着无数细小水脉。
    任何体型较大的东西经过，都会让水流产生变化。
    走出约莫半里，西伦脚步忽然停下。
    伊莲娜没有开口询问，只是顺着他的目光看向右侧岩壁。
    岩壁上有三道新鲜抓痕。
    抓痕边缘没有碎石，反而残留着一层黏稠黑雾。
    「黑魂兽。」
    伊莲娜拔出长剑。
    她声音刚刚落下，前方雾气中便传来一阵低沉吼声。
    吼声不像真正野兽，更像无数混乱声音被强行揉在一起。最初还在百丈外，几个呼吸後便已经接近山脚。
    一团黑色光影从岩石後方掠出。
    它外形近似海豹，体长超过两丈，四肢却生着弯曲利爪。
    整个身体由半透明黑雾组成，胸腔内部偶尔闪过一块灰色晶体。
    黑魂兽没有立刻发动攻击。
    它停在二十丈外，空洞眼眶朝向西伦二人，似乎在感知活人的气血。
    下一刻，黑雾骤然收缩。
    吼！
    黑魂兽猛然扑来。
    它的速度远超寻常二阶海兽，利爪掠过地面时甚至没有带起尘土，仿佛整个身体都不存在重量。
    「普通三阶。」
    西伦瞬间判断出对方气息。
    远不如他。
    他甚至没有取下腰间的沧雷枪。
    黑魂兽冲到面前时，西伦右脚向前踏出半步，三道雷纹同时在血肉深处转动。
    没有明显蓄力。
    一拳轰出。
    砰！
    拳锋与黑魂兽头颅碰撞。
    压缩空气化作一圈肉眼可见的白色气浪，黑魂兽前冲的身体骤然停滞，随後以更快速度倒飞出去。
    构成头颅的黑雾大面积溃散。
    它砸在十余丈外的石壁上，坚硬岩石随之凹陷，大片裂纹向四周扩散。
    伊莲娜握剑的动作停了一下。
    黑魂兽没有血肉，最难对付的地方便是寻常攻击很难真正伤到它们。想要将其击杀，必须用气力一点点磨灭黑魂。
    可西伦刚才那一拳，不仅轰散了黑雾，还直接震动了它胸腔内部的黑晶。
    不等黑魂兽重新凝聚，西伦已经出现在石壁前。
    第三道雷纹贯穿全身大筋之後，他的爆发速度再次提升。
    从静止到移动，几乎没有任何迟滞。
    黑魂兽刚刚抬起利爪，第二拳已经从上方砸落。
    轰！
    青白雷光瞬间炸开。
    整座山壁都在这一拳下轻轻震动。
    雷霆顺着黑雾蔓延，将构成黑魂兽身体的阴冷气息逐层撕碎。它张开嘴，发出一道刺耳尖啸，身体却像被投入烈火的雪块般迅速消融。
    数息後，所有黑雾彻底散去。
    只有一小块灰黑晶体从半空落下。
    西伦伸手将其接住。
    晶体并不完整，边缘像是被什麽东西硬生生掰去大半，只剩指甲盖大小。
    内部有一缕暗灰气息缓慢游走。
    这便是残缺黑晶。
    伊莲娜走到近前，看了看碎裂的山壁，又看向西伦。
    「你现在这麽厉害？」
    她虽然亲眼见过西伦练成第三转时的异象，却没有真正与现在的西伦交过手。
    方才那头黑魂兽拥有普通三阶非凡者的气息。
    换成寻常内院弟子，至少也要纠缠数十招，慢慢磨灭它的魂体。
    西伦却只用了两拳。
    而且从始至终，他都没有动用沧雷枪。
    「它太弱。」
    西伦低头观察黑晶。
    「只相当於刚晋升三阶的非凡者。」
    「再弱也是三阶。」
    伊莲娜收剑入鞘。
    「你半年前在玲珑塔时，想要解决这种层次的幻影，至少还要动用枪术。」
    「半年能改变很多。」
    西伦把黑晶放在掌心。
    他能清晰感觉到，其中有一股特殊气息正试图与覆海功气力产生接触。
    那气息不属於水，也不属於死气，更像经过无数年沉淀後形成的一种纯粹磨砺力量。
    「黑晶如何使用？」
    「直接以气力炼化。」
    伊莲娜提醒道：「残缺黑晶中有魔性气息，不能一次吸收太多。普通三阶非凡者每日最多炼化五枚，否则容易出现幻听与气力失控。」
    西伦微微点头。
    他没有等到夜晚休整，直接找了一块较为平整的岩石坐下。
    覆海功气力从掌心涌出，将黑晶层层包裹。
    最初，晶体没有任何变化。
    随着九重潮劲缓慢叠加，表面很快出现一道细微裂缝。
    哢嚓。
    黑晶在掌心碎裂。
    一缕冰冷气息顺着气力进入西伦体内。
    刹那间，他耳边响起一声模糊兽吼。
    眼前山脉仿佛消失，取而代之的是一片漆黑海域。
    无数畸形海兽在深水中厮杀，血液将周围海水染成暗红色，一头遍体鳞伤的海豹异兽被更庞大的阴影拖入海沟。
    幻象只持续了短短一瞬。
    月忆冥想法自行运转，将残留意识从精神中隔离。
    雷蛟之心同样跳动一下。
    那一缕试图侵入血肉的魔性气息被雷劲瞬间撕碎，只剩最纯净的灰色力量融入覆海功气力。
    西伦引导气力运转一周。
    灰色力量像细小磨石，从气力中反覆穿过。
    原本已经极为精纯的覆海功气力，在这种磨砺下竟再次凝实了少许。
    经过第三道雷纹时，那一点细微滞涩也随之减轻。
    效果并不明显，却真实存在。
    数分钟後，西伦缓缓睁开眼睛。
    掌心只剩下一层灰黑粉末。
    「怎麽样？」
    伊莲娜一直守在旁边。
    「气力精进了一丝。」
    西伦感受着体内变化。
    「残念已经消失，对身体没有影响。」
    「你的精神力量与雷性气力都能克制魔性污染，炼化黑晶的速度果然比常人快。」
    伊莲娜并不意外。
    她亲眼见过西伦从死灵之海带回幽冥莲，也知道他在精神污染方面有着远超寻常三阶的抵抗力。
    「若有足够多的黑晶，我或许能在七日内让气力接近三阶极境。」
    西伦站起身。
    一枚残缺黑晶的效果有限。
    但十枚、一百枚叠加起来，便足以造成质变。
    黑水之渊的确是一处难得机缘。
    「哪有那麽容易。」
    伊莲娜摇了摇头。
    「普通黑魂兽并不难杀，可数量没有你想像中那麽多。体魄圆满层次的黑魂兽大多聚集在巢穴附近，极境黑魂兽更是极少单独出现。」
    「况且，黑魂兽没有固定形态。有些继承了海兽生前天赋，远比同境界非凡者危险。」
    「先找。」
    西伦没有因她的话改变想法。
    「只要黑水之渊里确实存在，便总能遇见。」
    两人继续沿着山脉前行。
    越过第一处岩壁後，地形逐渐变得狭窄。
    左侧是向上延伸的黑色山体，右侧则是深不见底的河流。河面偶尔会浮起一串气泡，随後又迅速破裂。
    空气中腥味越来越重。
    西伦始终与河岸保持二十丈距离。
    半个小时内，两人先後遇见三头黑魂兽。