第462章 逐渐枯竭的躯壳

    那个三阶猎队长不会急躁，不会愤怒，不会因为几次失手就冒进。
    他像一名真正的猎人，知道猎物已经受伤，知道猎物必须进食、休息、处理伤口，於是他只需要不断逼迫，不断压缩空间。
    让伤口无法癒合。
    让精神无法安稳。
    让资源一点点耗尽。
    最後，猎物会自己倒下。
    西伦很清楚这一点。
    所以他更不能倒。
    寒息在体内游走。
    起初，它还沿着玄阴吐纳法原本的路线前行，经肺腑，沉丹腹，入脊骨，再从四肢百骸扩散。
    可随着寒雾髓晶彻底破碎，寒潮猛然增大，原本稳定的吐纳节奏开始被冲乱。
    寒意像失控的海水，撞向伤口、撞向脏腑、撞向仍残留雷霆余震的经络。
    西伦眉头微微皱起。
    一丝血从唇角溢出，很快凝成暗红冰痕。
    不能放任它乱冲。
    也不能像以往那样慢慢驯服。
    他没有时间。
    西伦的意识沉入更深处。
    白意铺开。
    不再像旧圣玛丽钟楼时那样外放压制污染，而是化成一层极薄的霜光，贴着精神核心缓缓旋转。
    躁动被隔开。
    疼痛被分成一缕缕细线。
    寒潮仍旧凶猛，却不再混乱。
    他像站在一处黑暗水闸前，双手按住闸门，把冲来的冰冷洪流一点一点导入该去的河道。
    肺腑先适应。
    然後是脊骨。
    再是血肉。
    适应性腑脏开始发挥作用。
    那股原本来自深海与异种的生命本能，在此刻像被逼醒的野兽，主动吞纳寒意，调整内脏的收缩、震颤、供血与呼吸。
    西伦的心跳变慢，却更加沉重，每一下都像敲在冻土上的鼓。
    他的皮肤表面浮出一层浅霜。
    胸口伤处停止渗血。
    这还不够。
    远远不够。
    西伦掌心一紧，将裂开的寒雾髓晶彻底捏碎。
    哢嚓。
    更多寒雾涌入身体。
    他喉间再次涌血。
    这一次，他没有强行咽回去，而是侧头吐在石壁上。
    暗红血液落地，瞬间结霜。
    山腹深处，一切都安静下来。
    只有水声。
    还有他越来越低的呼吸声。
    不知过了多久，石腔外的暗水忽然轻轻一震。
    西伦睁开眼。
    有人下水了。
    不是克莱门。
    太轻，也太散。
    两个人，或者三个人。
    他们没有直接钻进石腔，而是在外面的暗水通道里缓慢摸索。
    水流中传来极淡的药粉味，还有皮革被浸湿後的腥气。
    图索尔近卫。
    克莱门说过不要进水洞。
    但命令传到下面，总会有人觉得自己更勇敢，也总会有人想抢功。
    西伦无声收起掌心碎晶。
    他没有急着动。
    水下脚步离得很近。
    其中一人用短棍敲击岩壁，发出沉闷的咚咚声。
    另一人压低声音道：「队长说不准进太深。」
    「他已经重伤了。」最前方的人声音带着一丝兴奋，「我们只要找到血迹，确认藏身处，就算大功一件。」
    「可这里是水洞。」
    「所以他才会藏这里。」
    短暂沉默。
    水声继续靠近。
    西伦背靠石壁，右手按住短刃，左手轻轻引动外侧水流。
    寒意从指尖渗出。
    没有大范围冻结。
    只是让最前方那人的膝盖以下，逐渐被一层极薄的冰膜贴住。
    那人没有察觉。
    他弯腰钻过一处低矮石孔，手中提灯被防水玻璃罩住，昏黄光芒在黑暗水面摇晃。
    下一息，水流无声凹陷。
    一只手从阴影里探出，捂住他的口鼻，将他整个人拖入水下。
    咕噜！
    气泡炸开。
    後方两人同时惊觉。
    「谁！」
    短铳抬起。
    砰！
    铅弹打在石壁上，碎石溅入水中。
    西伦从水下翻身而起，寒息顺着水流缠住第二人的脚踝，猛地一扯。
    那人失衡摔倒，半边脸砸进水里，还没来得及挣扎，一枚镇魂钉已经刺入他的肩窝。
    第三人反应最快，没有救同伴，转身就逃。
    他很聪明。
    在这种狭窄水洞里，人数优势展开不了，枪械也容易误伤，继续留着只会被西伦一个个拖死。
    可他跑得太急，踩进了一片被寒息凝成的薄冰。
    脚下一滑。
    身体前扑。
    西伦从後方掠至，短刃压上他的颈侧。
    「别杀我——」
    声音戛然而止。
    西伦没有割断他的喉咙，只是用刀柄重击後颈，将人砸晕。
    他需要一个能开口的人。
    水洞重新安静下来。
    西伦把三人拖进石腔，先搜走武器、药剂、乾粮、火折和防水提灯，再用水线缠紧活口四肢。
    前两人已经死了。
    死在水里的人，往往比陆地上安静。
    西伦喘了两口气，压住左肋传来的抽痛，把活口拍醒。
    那名近卫睁眼的一瞬间，瞳孔骤缩。
    他看见西伦坐在阴影里，脸色苍白，黑发被水浸湿，睫毛上还挂着未化的霜。
    对方看起来像个随时会倒下的伤员，可那双眼睛太冷，冷得不像活人。
    「我问，你答。」
    西伦声音很轻。
    近卫喉结滚动，「我什麽都不知道。」
    「克莱门带了多少人？」
    近卫咬牙。
    西伦抬手，将寒息送入他被镇魂钉刺中的肩窝。
    霜白沿着皮肉爬开。
    那人浑身一抖，脸上血色迅速褪尽。
    「二、二十六人……三艘猎犬艇，两艘快艇，一艘坏掉的蒸汽艇正在修……」
    「血感罗盘几只？」
    「两只大的，一只小的。」
    「封水网还有没有？」
    「有一张备用的，在队长身边。猎潮弩还有两架，一架坏了，另一架能用。」
    西伦继续问：「他们怎麽封山？」
    近卫呼吸急促，眼神挣扎。
    西伦没有催。
    只是让寒霜继续向他脖颈爬去。
    「谷口、旧矿道、北坡林道都有哨。」近卫终於崩溃。
    「外海也有船，他们等你出去。他们说你伤势很重，不可能一直泡在水里，只要不逼太急，你迟早会自己出来换气、疗伤、找食物。」
    「克莱门在哪里？」
    「谷口营地。」
    「不。」
    西伦看着他，「他现在在哪里？」
    近卫嘴唇哆嗦了一下。
    「北坡上方，他说你如果能从暗水洞出来，最可能往北坡废矿井走，因为那里能绕开海边。」
    西伦眸光微动。
    克莱门又猜对了一半。
    他的确想走北坡。
    那里有旧矿道，连着白崖镇以北的荒山，穿过去後能进入内陆丘陵区。
    只要摆脱海岸追踪，兄弟会或罗德安排的接应才有可能靠近。
    但现在北坡已经被盯住。
    西伦沉默片刻，问出最後一个问题：「雷娜呢？」
    近卫愣了一下，「那个女人？」
    西伦手指微紧。
    近卫连忙道：「没抓到！队长没追她！只派人封了白崖镇回维多利亚的路，不过她带着东西和俘虏，应该跑不快……」
    西伦没有再问。
    这就够了。
    雷娜能不能逃回去，要看她自己的本事。
    他现在救不了任何人。
    近卫看着西伦，颤声道：「我说了……我都说了……」
    西伦抬手。
    那人眼里刚浮出一丝希望，下一瞬，镇魂钉被拔出，刀柄再次落在他後颈。
    他昏了过去。
    西伦没有杀他。
    不是因为仁慈。
    而是活口比屍体更能拖慢克莱门。
    他把三名近卫的血分别引出，混入暗水，分成数道细流，朝不同岔道漂去。
    随後，他脱下一名死者的外层皮甲，披在自己身上，又将图索尔近卫常用的防水药粉抹在袖口和靴边。
    做完这些，他取出第二枚寒雾髓晶。
    看了一眼，又收回去。
    不能在这里继续消耗。
    克莱门很快就会发现下水者失联。
    西伦将提灯熄灭，拖着伤体钻入更窄的暗水支道。
    这条支道不是去北坡。
    而是往南。
    南面通向海崖下方的一处暗涌口。
    那是最危险的路。
    暗涌会把人卷进礁石群，水下乱流像刀，普通人进入，十有八九会被撞碎脊骨。
    但也正因为如此，克莱门未必会第一时间堵那里。
    水流越来越急。
    石壁从两侧挤压而来。
    西伦几乎是贴着岩缝向前滑行，胸口和左肋不断撞上凸起岩角，疼得眼前一阵阵发黑。
    适应性腑脏让他能在水下支撑更久。
    分水天赋替他劈开迎面暗流。
    可受伤之後，一切都变得沉重。
    水不再只是他的主场，也成了一张冰冷的磨盘，不断碾压他的伤口、体力与精神。
    前方传来轰鸣。
    暗涌口到了。
    西伦没有犹豫。
    他把黄金大枪斜贴背後，双臂收紧，整个人被水流猛地推出山腹。
    轰！
    视野骤然开阔。
    灰白浪花在眼前炸开。
    他被暗涌抛入海中，身体翻滚着撞向礁石。
    西伦强行分水。
    水流在他身侧劈开一道窄缝。
    下一瞬，肩头仍旧狠狠擦过礁壁。
    皮肉撕裂。
    旧伤又一次崩开。
    鲜血在海水里散开。
    远处，海崖上方传来猎犬的尖吠。
    有人发现了。
    西伦浮出水面半息，吸入一口带着咸腥味的冷空气。
    然後重新沉入海中。
    不能往远海走。
    克莱门有船。
    不能回白崖镇。
    那里全是图索尔的人。
    西伦贴着海崖阴影，向更北面的礁湾潜去。
    雨幕垂落，海水昏暗。
    他像一条受伤的黑鱼，穿过礁缝、海草和沉船残骸，身後留下一丝极淡的血线。
    半刻钟後，海面上亮起冷灯。
    猎犬艇追来了。
    一道熟悉的锋锐气息，站在最前方的船头。
    克莱门望着翻涌的海水，眉头微皱。
    「他走了暗涌口。」
    旁边近卫脸色微变，「那种地方……他还活着？」
    克莱门没有回答。
    他看着被雨水打碎的海面，眼神比夜色更沉。
    西伦当然还活着。
    这种人只要没有亲眼看见屍体，就不能把他当死人。
    「放血感罗盘。」
    近卫迟疑道：「海水会冲淡血迹。」
    「他在流血。」克莱门道，「只要他还在流血，就会留下路。」
    小型罗盘被取出。
    指针颤动，缓缓偏向北面的礁湾。
    克莱门握紧细剑。
    他忽然想起奥因给他的命令。
    不必活捉。
    取回东西。
    杀死西伦。
    很简单的命令。
    可执行到现在，事情已经不再简单。
    一个重伤二阶，在封水网、猎潮弩、血感罗盘、三阶追杀和整支猎队围堵下，仍然能一次次逃离。
    这不是幸运。
    这是能力。
    也是威胁。
    克莱门低声道：「继续追，不要靠太近。」
    猎犬艇破开雨幕。
    而在更远的礁湾下方，西伦抓住一根沉船桅杆残骸，强迫自己停下半分钟。
    他不能再盲目逃。
    必须休整。
    哪怕只有半分钟。
    他从怀里摸出一块寒骨晶，直接咬碎半角。
    极寒顺着舌根炸开。
    西伦眼前一黑，差点失去意识。
    他死死攥住桅杆，任由寒意贯入肺腑。
    玄阴吐纳法再次运转。
    这一刻，海水、寒骨晶、失後的冷、死亡的逼近，全都化作同一种东西。
    寒。
    无处不在的寒。
    他不再抵抗它。
    而是吞下它。
    远处船灯越来越近。
    西伦睁开眼，眼底浮起一缕极淡的霜白。
    还差一点。
    只差一点。
    但这一点，像隔着一整片深海。
    他松开桅杆，继续向黑暗中游去。
    第三天夜里，雨停了。
    海面难得平静。
    可这种平静没有给西伦带来半点安全感。
    没有雨，意味着水声少了。
    没有浪，意味着他每一次破水、每一次呼吸、每一滴血散入海中，都会变得更加清晰。
    他藏在一处半沉的礁洞里。
    洞口被海草和碎木遮住，内部只有一条狭窄缝隙能容人侧身进入。
    涨潮时，这里会被海水完全灌满，退潮後，岩壁间会残留一小片潮湿空间。
    西伦坐在那片潮湿空间里，背靠冰冷岩壁。
    他的黑风衣早已破烂不堪。
    图索尔近卫的皮甲也被礁石割出数道裂口。
    左肋的剑伤没有恶化，却也没有癒合。伤口边缘呈现一种不自然的灰白色，那是寒息强行封住血肉後的痕迹。
    右胸被克莱门刺穿的位置偶尔仍会抽痛，仿佛有一枚细针藏在骨缝里，随着呼吸慢慢转动。
    资源又少了。
    三枚寒雾髓晶，只剩两枚。
    寒骨晶还剩一块半。
    阴灵源水剩不到三分之一。
    清尘药剂一支半。
    净心灵香两截。
    疗伤药还剩最後两粒。
    乾粮倒是有些，但他现在咽下去也很难消化。
    身体在拒绝一切无用负担。
    它只想活。
    西伦取出一粒疗伤药，含在舌下，等药力慢慢化开。
    苦味混着血腥味，像生锈的铁片。
    他闭眼冥想。
    抚慰术式已经不再完整。
    长时间逃亡、战斗和失血，让精神核心像被砂纸反覆打磨过，外层出现细密裂痕。白意仍能稳定意识，却无法抹去疲惫。
    疲惫像潮水。
    一层又一层。
    只要他稍微松懈，就会把他拖进黑暗里。