第522章 重阳节

    “这般在沿江一线与朝廷兵马周旋，不停的断其漕运、抢其盐场、乱其府县、煽动民变。”
    “让江南每年应解往神京的几百万两银子运不出去，让朝廷不仅收不上江南赋税，还要不断往江南砸兵、砸粮、砸钱。”
    “长此以往下去，江南只会越来越乱，新政也只会越推越难；朝廷在江南地区持续失血，这就达到了我们此次想要谋求乱局的目的。”
    说到底，此次白莲教起事的核心诉求也不是说要马上推翻朝廷，或是要“占据一省”与朝廷对抗，以他们的两三万兵马，十几万教众想做到这一点并不现实。
    他们此次之所以起事，一是时局所迫，不得不起。
    二就是想要乱大汉腹地，彻底打出声势，打烂江南之地，打断朝廷整军和新政的节奏，同时搜刮钱粮，积累实力。
    他们要的只是一个“乱”字，只有天下乱起来，他们才能乱中求变，乱中取利。
    而只要能在乱局中存活下来，活到辽东战事再起、川陕流寇响应、大汉这艘大船出现一道裂缝的那一天，或者贾璟在别处被缠住，他们就将成为江南最强最有声望的一股反叛力量！
    当然，若是局势发展顺利，若是江南官军实在不堪一击，若是贾璟浪得虚名，那他们也不会放过此次就占据金陵，和大汉南北分治的机会。
    很多事，谋划只是谋划，具体如何去做，还要看局势的发展！
    徐鸿儒面露欣悦，轻笑道：
    “军师说的不错！我们要的就是一个乱字！至于此次，打的赢就打，打不赢也要彻底搅乱了江南，然后南下江淮，转战南北，继续潜伏起来，以待将来！”
    阮小九见教主和军师都发了话，早按捺不住，大声道：
    “正是这个理！咱们干的就是脑袋提在裤腰带上的活，岂能怕这怕那的！”
    “想那贾璟再厉害，以往也不过都是陆上功夫，到了水里，未必比得过我们这些在湖上长大的。”
    “运河、洪泽湖、里下河，就像俺家的场院，他若来，正合我意。”
    孙铁头也道：
    “底下弟兄早等不及了，尤其是我手下的那个常坛主，三番五次请战，再不下令，我都没法压他了！”
    徐鸿儒听到“常坛主”三字时，眉梢极轻地动了一下，笑道：
    “莫非是那个膂力过人、极善骑射、教内无人能敌的常春坛主？却是一个好汉！”
    “如此好汉却被朝廷逼得走投无路，归顺于我教，可见朱汉朝廷之昏庸，气数已尽矣！”
    孙铁头道：
    “没错！正是他！我还想着若那贾璟前来，就让常坛主和他较量一番，看究竟谁更胜一筹！”
    一旁的宁雨昔见几人已经统一意见，侧过头，像想说什么，终究只低声叹了一句，道：
    “罢了，众意如此，我也不便再多言！只求此番起事，能少伤些教内妇孺。”
    “那些信教的百姓，原也和我们一样，不过是想活命的苦命人罢了。”
    她说这话时，眉心笼着一层极淡的忧色，像是已经看见了未来这十几万教众死伤殆尽的结局一样。
    不得不说，她之所以反对此时起事，其实也有很大一部分原因是因为知道：若这般仓促动兵，不管结果如何，白莲教底层教众必然伤亡惨重！
    徐鸿儒看了她一眼，没有接话，只慢慢从那张破虎皮木椅上站起身。
    他整了整那件旧袍，走到墙边挂着的红布前，抬起头，望着那“无生老母，真空家乡”八字，像是要把这八个字刻入脑海。
    “既然都定了，那便不再等。”良久，徐鸿儒背对着众人，声音低缓，却像从地底一层一层返上来的旧钟，果断下令道：
    “兵贵神速，明晚就在徐州举事，子时以内应开门，孙铁头，你率赤旗营为先锋，西门一开，即刻突入，先抢徐州城内福王、楚王的粮仓，同时夺取府衙。”
    “阮小九，青旗营全部下水，封锁运河渡口，不许一条官船北上报信。”
    “吴守义，你带我亲卫入城，子时之前，把城内有名有姓的官吏住处全部盯死，一个也不许走脱。”
    吴守义在阴影里动了一下，哑声应了一个“是”，那声音极短，像两块石头在水底撞了一下。
    孙铁头与阮小九等人也齐声应诺，声音把墙角的油灯震得跳了几跳。
    徐鸿儒转过身来，面上仍无多余表情，只把目光落在刘之协身上，道：
    “起兵檄文，就由军师来写，核心就是八个字：开仓放粮，永不加赋。”
    “明日破城，把福王、楚王的粮仓尽数打开，一粒米也不许烧，我要让全徐州和全江南的百姓都知道，我们白莲教是来给他们活路的。”
    刘之协缓缓点头，思忖着道：
    “徐州一破，城中府库存银、粮米、军器等物资，须在十二个时辰内装船南运，徐州不可久守。”
    “大军最多驻三日，招兵买马，便要沿运河南下，与松江、镇江等各地的教众会合，兵发金陵。”
    “若金陵十日内拿不下，我们不可恋战，顿兵孤城，彼时朝廷发兵来援，我们需立即东走太湖，转战江淮，在沿江一线与朝廷大军周旋，保存实力，以待天时！”
    徐鸿儒点了点头，表示认同，随即，目光在众人脸上一一扫过，最后落在宁雨昔身上。
    他没有马上说话，只把手里的木珠慢慢转了两圈，灯影晃了一下，把他那瘦削的面孔照得忽明忽暗。
    “圣女。”他忽然开口，语气极淡，像是临时才想起有这么个人，道：
    “明晚破城之后，你带白旗营的人，留在徐州，开仓放粮，施符义诊，皆由你主持，三日之内，把城中民心给本座稳住了。”
    宁雨昔微微一怔，随即垂下眼帘，低低应了一声：“是。”
    应得平静，可那笼在青灰长衣下的指尖，极轻地蜷了一下。
    这安排，初听起来并无不妥，放粮施药，收拢人心，本就是宁雨昔这些年在江淮为教中行走做惯了的事。
    可如今是什么时候？
    赤旗营要连续取徐州、攻金陵，青旗营要分兵断漕运，吴守义率死士入城清障，刘之协随中军参赞军务，连阮小九、孙铁头都领的是实打实的战兵。
    唯有她，这个白莲教第二号人物，要被留在这刚打下来的徐州城里，带着一群不披甲、不佩刀的“白旗”男女，向饥民发米，向伤患念经。
    不是权力大小的问题，而是教主在表达着对她的不满，将她从核心事务中，轻轻摘了出去。
    徐鸿儒没有再看她，继续道：
    “去准备吧。明夜此时，徐州城头，要换上我们白莲教的旗帜！”
    散会时，众人依次走出地窖。
    刘之协落在最后，经过宁雨昔身边时，脚步极轻地顿了一下。
    他嘴唇动了动，像是想说什么，终究没有回头，只低低叹了口气，弯腰钻了出去。
    宁雨昔面无表情，只慢慢站起身来，烛光落在她脸上，半明半暗，像一尊泥金剥落的观音。
    ……
    九月初九，重阳。
    天未破晓，神京城已醒了。
    最先亮起来的是皇宫，五凤楼上的金钉被火把一照，红荧荧的，像一条条烧透的铁。
    宫墙下，羽林军按刀而立，黑压压地列成两条线，从午门一直铺到太庙阶前。
    秋风自西来，吹得内侍手里那两排白绢灯笼微微打旋。
    满城都在等这一日，册立太子，是国本，是天下归心的大典。
    天还未明，通政司与礼部的官员便已到了，连最末流的从九品小吏，也换上了朝服，没有人敢迟。
    皇城内外，早已布置停当，宫道两旁，松柏森森，晨雾在其间游走，像一条极淡的旧河。
    辰时正刻，钟声大作。