第520章 谁胜谁负，我看尚未可知！

    “教主，城外已经聚了咱们的人马五千多，城里也进了八百，城门处的把总，有两个是咱的香客，就等您一句话，今夜便能夺了徐州。”
    底下交椅上坐着的白莲教陆营总兵孙铁头开口回道。
    此时的地窖里除了徐鸿儒和孙铁头以外，还有白莲教圣女宁雨昔、军师刘之协、水营总兵阮小九、以及执法使吴守义。
    这六人便是白莲教最核心的高层，其下的坛主、各旗营主、香主、香长、堂主等就属于教内中层头目。
    如今六人齐聚徐州城，自然是为了商议近期起事的相关事宜。
    军师刘之协生得清瘦，面皮微黑，蓄着短须，灯在他额上投下一片阴影，使他整个人看起来总像在皱眉。
    他原是山东某卫所经历，因替同袍鸣冤，被上司陷害寻了个由头下狱。
    或许命不该绝，正巧赶上白莲教劫狱，被救出来后，放火烧了衙门，跟着南逃，从此入了白莲教。
    他平常话不多，却句句说在关节处，一直是白莲教的智囊角色，深受徐鸿儒信重。
    此时，他腋下夹着一卷发黄的舆图，手指上尽是墨迹，抬起头逡巡了一眼地窖内众人脸色，见大多都是面带兴奋、激动，忍不住对徐鸿儒低声道：
    “教主，徐州乃大汉中都，汉太祖龙兴之地，我们一旦动手夺了城池，天下必然震动，朝廷也必发大兵来剿。”
    “到那时，开弓没有回头箭。教主，这一箭，你真的想好了要此时射出去吗？”
    刘之协的声音不大，却让地窖里静了一瞬。
    他的担忧众人也明白，不是怕了江南之地的众卫所和大营的官军，而是担心朝廷派大军前来围剿，特别是神京城的精锐兵马。
    毕竟这两年朝廷军威正盛，对外不仅战败伪清，更是灭了北元，屡战屡胜，着实不可小觑。
    尤其是那个被称为“冠军侯”、“大汉军神”、“大汉定海神针”的人，如今可是总管天下军务……
    徐鸿儒闻言，慢慢睁开眼，那双眼瞳仁极大，眼白极少，昏黄灯光映在里头，像两粒将熄未熄的炭，他思忖着缓缓开口道：
    “不是我想此时起事，而是时不我待，我们已经没有时间了！”
    “一来龚鼎孳在江南，已经多次发兵围剿我们，我们即使此时不动，入冬以后朝廷也必然会再次对我们动手，我们如今发展的太快，已经藏不住了！”
    “二来朝廷如今在施行新政、整军经武，天下武勋和士绅正和朝廷斗到紧要关头，我们若不趁着这个机会起事，等朝廷腾出手来，新政、整军真的落到江南，我们再想动手都没机会了！”
    “三来川陕那边李献忠已经传信来，入冬前他们也要举事，我们两地呼应，才能更有机会，只要这一战将江南之地打烂，届时必然天下大乱，龙蛇起陆，到时未必不能成就一番王霸之业！”
    徐鸿儒对于此时起事显然是深入考虑过的，他也明白只要白莲教攻占徐州就会成为朝廷的重兵围剿对象，但一切都是值得的！
    这一战，他不求一击即中，只求一击惊天。
    徐州，是大汉中都，也是他这支教兵从湖泽转向城池的第一声鼓。
    这一响，若能把山东、川陕和各地的火头都勾起来，让天下大乱，野心之辈都跳出来，那就算达到了目的。
    一旁白莲教圣女宁雨昔静坐不动，灯影打在她脸上，肌肤白得惊人，几近透明。
    远山眉下是一双微挑的凤眼，眼尾细长，看人时像在打量，又像什么也没看，眼神极为清冷宁静。
    满头乌发只以一根素银簪挽着，穿月白窄袖衫，外罩青灰长衣，周身上下再无他物。
    她不说话时，满室的男人声都像被她的静压住了一层，可若以为她只是个绣花般的闺阁女子，那便大错。
    她本是淮安通判沈家之后，七岁那年，沈家被构陷，满门男丁处斩，女眷充为官婢。
    机缘巧合之下，她被教中旧人救出，养在教主夫人膝下，十六岁始以“莲台圣女”之名在江淮各坛行走。
    自此，施符水，医贫苦，极得底层信众之心。
    她不常参与教中议事，可每逢大事，徐鸿儒总要留她一个位置。
    此时，宁雨昔轻轻抬起眼来，凤眼清寒，低声道：
    “关键还是景国公贾璟，他乃当世少有的人杰，自用兵以来，战无不胜。”
    “去年他在辽东一战败了伪清十万兵马，擒杀了伪清大皇子，今年又在西北对战三国联军，半月灭了北元，九战九捷，封狼居胥，平定草原，威震天下。”
    “上个月，南安郡王起兵清君侧，聚集兵马十余万，被他派麾下将校，只一日时间就打的大败。”
    “如今普天之下，都说他是大汉军神，无人能敌，若是他领兵南下，我们该如何抵挡？”
    不得不说，这是个很现实的问题，如今的大汉天下，但凡想有异动者，都不得不考虑到贾璟的存在！
    只因事实已经一次又一次证明，这个横空出世的青年真的很能打！
    地窖里又是一静，众人面色都有些凝重，执法使吴守义在角落里似乎动了一下，又像只是灯影晃了晃。
    徐鸿儒没有马上答，他低着头，像在数手里的珠子，默然好一会儿，才喃喃道：
    “他越厉害，我们越要抢在他前头，京畿才平，他又总领天下军务，估摸着一时半刻来不了，我们如今要的就是时间。”
    “另外，江南那些士绅、官员，比我们更怕他来，必在朝中想尽法子阻他。”
    “而只要有一两个月的时间差，我们先夺徐州，再下金陵，把声浪打出去，流民、灶丁、苦力就都会往我们这里来。”
    “到那时，天下响应，群雄并起，聚集百万之兵，就算他真的来了，也是打过才知道！”
    他慢慢转了一下木珠，又补了一句宽慰道：
    “他终究是人，我们也不必过高估量他。”
    “当年西楚霸王力能扛鼎，巨鹿一战破秦军四十万，天下诸侯膝行而前，不敢仰视。可最后怎么样？垓下一曲楚歌，八千子弟散尽，落得个乌江自刎。”
    “吕布之勇，世所共知，辕门射戟，到头来也被曹操捆在城下，求活不得。便是那霍骠骑，封狼居胥，饮马瀚海，匈奴为之远遁，不也二十出头便病死在军中？”
    “越是能打的，越不得长久，贾璟再厉害，终究也是个人。是人，就会累，会病，会有算不到的地方。”
    “而我辈行的是天道，有无生老母庇佑，天数不会站在他那边。”
    这话一出，地窖里的空气都像热了几分，孙铁头眼睛亮得吓人，胸膛一起一伏，只觉胸口堵着的那团火被徐鸿儒一句话点着了。
    阮小九也慢慢直起了腰，那一双细眼在灯下精光闪动，像夜潮里浮起的灯，连刘之协都微微动容，下意识把手中那卷舆图攥紧了些。
    “更何况，他如今年少居高位，朝里多少人恨他，多少人怕他。”徐鸿儒接着说，声音不大，却像暗夜里滚过的鼓，智珠在握道：
    “他真来了江南，明枪暗箭，料想也少不了。我们只要撑过最难的这一阵，把火烧成片，把旗立起来，到那时，谁胜谁负，我看尚未可知！”
    其实，徐鸿儒心里还有个更深的期待，若是……能打败贾璟，那白莲教就真的声威大震，届时席卷天下，易主江山，未尝不可！