104、炼炁路途，理念之争

    从听泉谷下来，过了两道山梁，地势便开始朝着低处走。
    沿途的竹林渐渐被杂木取代，小径上的行人也多了起来。
    陈舟跟在几个背着包袱的修士後面，不紧不慢地走着。
    翻过最後一道矮丘时，视线骤然开阔。
    前方的山谷深处，一条宽阔的河流蜿蜒横亘。
    河面不窄，少说也有十余丈。
    水色碧沉，流速不快，带着一股子沉稳的气度。
    而在那河流的正中，兀自浮着一座偌大的岛。
    岛上屋舍鳞次栉比，高低错落。
    远远望去，也看不清有几条街巷。
    只觉得密密麻麻，颇有几分规模。
    数道石桥自两岸伸出，架在河面之上，将河中岛与四方山麓相连。
    眼下时分，桥面上已有不少行人在走动了。
    只不过当下更叫陈舟留意的，则是河中的景致。
    也不知是何人的手笔，沿着河流两岸乃至河中岛的四围，种着数不清的花卉。
    恰此时正值春夏交接之际，本就是花卉正盛时。
    一簇簇、一丛丛，沿着水面铺展开来。
    花色繁复，错落有致。
    水面上浮着些零星的花瓣，随着水流缓缓打转，一路漂向下游。
    陈舟站在矮丘上看了一阵，倒也没觉得有多惊艳。
    只是游走在这般和煦暖风里，心绪便不由得舒畅，步子也不自觉地慢了下来。
    行到桥头时，身旁恰好有几个修士拄着拂尘，靠在石栏上赏花闲谈。
    说话声断断续续飘过来，无非是些灵材行情、洞府琐事之类。
    陈舟也不刻意去听，只踩着石桥往里走。
    入了岛上，便更是热闹了。
    涤尘市的街道并不算宽，可胜在纵横交错，四通八达。
    主街两侧搭着大大小小的棚子和摊位。
    有些是用木板搭的简易台面，上面铺一块粗布，便把物件摆了出来。
    有些则讲究一些，撑了油布遮阳的伞棚，下面还摆着矮桌和蒲团，似乎是打算久坐。
    而摊上售卖的东西，更是叫陈舟大开眼界。
    灵材草药是最常见的。
    各色叶茎根须铺了满满一摊，有些他认得出，有些连名字都叫不上。
    旁边另一摊更为紮眼。
    一只巴掌大的竹笼里，关着一条通体赤红的小蛇。
    蛇身盘成一团，偶尔吐一下信子，一双豆粒大的眼珠子滴溜溜转。
    瞧着倒也没什麽攻击性，只是那赤红的鳞片在日光下泛着一层幽幽的光泽，显然不是什麽寻常物种。
    摊主是个面相和善的中年妇人，见陈舟驻足多看了一眼，便热络地招呼起来。
    「这位小道长，这可是十万山深处的赤鳞蛇。」
    「蛇胆可入药，蛇皮可炼器，蛇血更是上好的画符之料。」
    「你要是有兴致，价钱好商量。」
    陈舟微微摇头，笑了笑，迈步走开了。
    再往前走，又见一个摊子上摆着几件造型古怪的物件。
    有个铜绿斑驳的小鼎，有一面缺了半边的铜镜，还有几块说不清是石头还是铁块的东西。
    摊上的人是个年轻修士，手里正把玩着个泛黄的把件，看着像玉但又有很多细密的黑色纹路。
    见有人驻足，嘴里含糊不清地说了句：
    「都是些旧货，自己看，合眼缘就拿走。」
    陈舟蹲下身扫了一圈。
    这些东西上面泥土都还没干透，灵光也无，多半是从哪处荒废的遗址里挖出来的。
    有没有好东西不好说，可以自己眼下的见识，着实看不出个名堂来。
    万一花了法钱买回去一堆废铜烂铁，那才叫冤枉。
    陈舟收回目光，站起身来。
    那年轻修士也不失望，继续盘他手里的把件。
    如此一路看下去，陈舟只觉得这修行界里的坊市和世俗里的跳蚤市场也没什麽两样。
    只不过世俗里的集市卖的是柴米油盐、绫罗绸缎。
    而此间卖的，却是灵材、精怪、古物、符籙、丹药，乃至於一些他叫不上名字的奇奇怪怪的东西。
    摊主里有炼炁士，也有不少是服侍修士的凡俗仆从。
    买家亦然，修士和凡人混在一起，倒也相安无事。
    不过陈舟也注意到，此间的买卖并无什麽宗门或行会居中调停。
    交易全凭双方自愿，看货论价。
    至於买了假货、吃了亏，那便是自己眼拙，怪不得旁人。
    这般三不管的做派，倒是叫陈舟又想起这里是个三不管的散修聚集地。
    而他一路走来，虽说走马观花见识了不少。
    可右手始终搁在怀里，捂着那只装法钱的布囊。
    看得多，问得少，一文未花。
    初来乍到，行情不明，还是莫要轻易开口。
    更何况，这四十多枚法钱听来不少，可真能禁得住花？
    「怕也不见得就是了。」
    如此闲逛了约莫有一个时辰，陈舟心头的那股新鲜劲渐渐过去，腹中倒是有些饿了。
    日头已经升到了头顶，晒得人身上微微发烫。
    他便打算先寻个吃食的地界，填了肚子再说。
    顺道也可以听听旁人说话，打探些消息。
    出门在外，酒楼茶肆向来是消息最灵通的地方。
    这道理不管是在世俗还是修行界，想来都差不多。
    擡脚朝一条岔道走去，便见两旁的铺面比起方才的地摊要整齐了不少。
    有药铺、有器铺，还有两三间挂着「丹」字招牌的门面。
    再往里走，一排二层小楼临街而立。
    楼上的窗棂半掩着纱帘，帘後隐约能见到些身影晃动。
    而更叫陈舟注意的，却是楼上那些露台。
    上面倚栏坐着几个女子。
    或浓妆，或素面。
    有的穿着极薄的纱裙，有的则是一身紧窄的短衫。
    有些面容清冷如霜，有些则媚态横生，总的来说，各有各的风致，能满足不同人的口味。
    陈舟从楼下走过时，上头便有几道目光落了下来。
    继而便是一阵此起彼伏的娇声。
    「道爷，进来坐坐呀。」
    「好俊的小道长，来嘛来嘛。」
    陈舟脚下的步子蓦然快了三分。
    右手不自觉地将怀里的法钱布囊又往里塞了塞。
    倒也不是怕了什麽，人伦大欲，莫不能除。
    只是这等地方，他着实不想沾。
    修行之人消遣也好，消磨也罢，各有各的缘法。
    可他眼下穷得叮当响，来此间是有正事的。
    至於旁的……
    留待日後手头宽裕了再说，不过这约莫也是句空话。
    更何况比起这些销魂蚀骨的娇娘子，陈舟还是更愿意寻上个志同道合的道侣，方是为妙。
    也不知怎的，脑海里忽闪过那天夜晚里玄真公主的模样，生出几分异样。
    但旋而便又自嘲一笑，微微摇头。
    「人家出身显贵，又是上宗门人，如何能看上我这尘世散修？」
    出门在外，装装架势便也罢了。
    陈舟可没把自个正当做是什麽大派弟子。
    「只是这玄都法到底是个什麽来历……」
    「先前不好也没处打听，眼下里倒是可以找机会问问。」
    念头一闪而过，陈舟将那些娇呼一概忽略。
    快步穿过这条街，拐了个弯，前方的景象便正经了不少。
    一溜儿的酒楼饭庄沿河排开，门前挑着幡子，上面写着各家的字号。
    其中最为显眼的，便是街尾一间占地颇大的三层楼阁。
    擡头往牌匾上望了望，原是清风楼。
    作为柳长庚口中涤尘市里最出名的酒楼，清风楼自是热闹非凡。
    眼下正值每月一度的大市，往来之人自是络绎不绝。
    不过好在占地宽广，少不了陈舟吃饭的空地。
    进了楼，被夥计引着上了二层。
    陈舟挑了个靠窗的位置坐下。
    窗外正对着河面，能看到桥上来来往往的行人，以及水面上漂浮的花瓣。
    夥计递上一张木牌，上面刻着密密麻麻的菜名与价格。
    陈舟扫了一眼，面色便微微一变。
    上面的吃食分了两栏。
    左边一栏写的是什麽聚灵三鲜羹、五行培元酒、灵芝炖雪蛤之类。
    无一例外，价格一律以法钱计。
    最便宜的一道素菜都要三枚法钱。
    至於那道什麽培元酒，一壶便是十二枚。
    陈舟默默在心里算了一笔帐。独家！葱香牛肉面专访及《每日结算，我以神通铸长生》创作幕後，仅限。
    自己怀里满打满算四五十枚法钱。
    若是照着这个价目来吃，怕是敞开一顿，便要破产了。
    目光移向右边一栏，悬着的心这才落了下来。
    右边写的都是些寻常的世俗吃食，米饭、炒菜、面食、汤羹。
    价格以铜银计，同寻常酒楼也差不了多少。
    好在此间往来的也不全是修士，凡俗有背景的客商同样不少。
    清风楼做的是两头的生意，倒也周全。
    他便也不装阔，径直点了一碗面、两碟小菜、一壶粗茶。
    夥计倒也没什麽多余的表情，应了声便下去了。
    吃食上来的速度不慢。
    面是手擀的宽面，浇了一勺浓稠的肉臊。
    两碟小菜一荤一素，量虽不大，可味道着实不错。
    陈舟一边吃着，一边竖着耳朵听四周人的闲谈。
    二楼上的客人以修士居多，说话也不大避讳。
    声音不高不低，正好飘进耳朵。
    「……听说了麽，赤云峰那边又有人斗法了。」
    「为什麽？」
    「还能为什麽，争修行灵地呗。前些日子老洪头寿元尽了，那处灵地一空出来，登时便有四五个人抢破了头。」
    「最後是谁拿下了？」
    「好像是南坡那个姓杜的，据说炼炁有成，养出玄光了，老一辈不出手，旁人哪里是他对手。」
    陈舟耳朵动了动。
    又是玄光！
    这已经不是他第一次听这说法了。
    眼下这两人似也打开了话匣子，你一言我一语大倒苦水，说什麽修行艰难，道途难成。
    陈舟侧耳细听去，多多少少对於炼炁一道的修行也有了些了解。
    众所周知，生出胎息後，便需择一法门采摄灵机，炼做真炁。
    而达成这一步後，不管真炁品诣高低、积蓄多寡，便都算是入了门，可以称上一声炼炁士。
    往後的修行，说来也是简单，便是不断炼化灵机，充盈真炁。
    至於这当中过程，却是没个具体境界的划分。
    毕竟人生而有异，身就多少灵脉、修行的炼炁法门高低，这些都会造就一人所能积蓄真炁的数量多寡。
    但大体上来说，都是有个定数，不会无休止的往上增长。
    而真炁一旦积蓄到了头，下一步便是凝练玄光了。
    有毅力、有恒心者，可使得玄光纯净、力道坚韧，能拔石摄云，便算有成。
    如此往後，就可寻得真煞，铸就道基了。
    「真炁、玄光、真煞……」
    陈舟瞅着身旁愁然叙说的身影，心头也不禁是生出几分感慨。
    光是炼炁一境，便是划分出如此门道。
    却也不知往後光景，又是几多艰难。
    可即便如此，几多年来也不见仙道这条崎岖路上的行人少上几分。
    「长生久视，纵只有一线渺茫之念，又有谁能舍之？」
    心头暗语一句，陈舟放下筷子，抹了抹嘴。
    正准备唤来夥计，结了饭钱。
    便听楼下忽然传来一阵嘈杂。
    起先只是有人提高了嗓门说话。
    继而便有几个声音交叠在一起，争执的味道越来越浓。
    二楼的食客们纷纷朝楼梯口和窗口张望。
    陈舟也不例外。
    便见一楼大堂的中央处，三张桌子拼在一起，围坐着七八个人。
    看打扮都是修士，其中几个面前还摆着酒坛子，多半是喝了不少。
    争执的声音便是从这一桌传出来的。
    确切地说，是三个人在争。
    三人各据一方，其余几人在旁围坐，作壁上观。
    当先一人，陈舟一眼便认了出来。
    是柳长庚。
    今日他换了一身石青色的长袍，腰间仍旧悬着那柄长剑。
    面色微红，显然已喝了些酒。
    可一双眼睛却亮得很，说起话来中气十足，声震四座。
    「修行之人持超凡之力，自当行侠仗义，济世度人！」
    他一掌拍在桌上，酒坛里的酒液飞溅了几滴出来。
    「你我既已入了修途，便是异於凡俗之辈。」
    「手中有了这般力量，若不以之行善除恶，那同那些为祸世间的劫修恶徒又有何异？」
    柳长庚的正对面坐着一个穿着灰色对襟短衫的瘦削修士。
    此人面容平淡，手里端着一杯茶，不紧不慢地呷了一口。
    声音不高，却也不低。
    「柳兄此言差矣，似我等这般炼炁士，修的终归还是自己。」
    「天地之大，众生如蚁。旁人的死活，又与我何干？」
    「我修我道，你走你路。你死你活，你生你灭，皆是各人造化。」
    「何必将自己的一身修行搭进旁人的因果里去？」
    此言一出，柳长庚面色一沉，正要反驳。
    第三个声音却抢先插了进来。
    「哈！」
    一声冷笑。
    说话的是坐在另一侧的一个青年。
    此人年纪不大，生得白净，唇角微微上翘，眉梢间自带一股子冷峻不屑的味道。
    手里转着一枚法钱，翻来覆去地拨弄着。
    「照我来看，你二人说的都不对。」
    他将那枚法钱往桌上一弹，落在桌面上转了几圈，发出一串清脆的响声。
    「天道无情，以万物为刍狗。」
    「强者食弱，天经地义。」
    「我等跎跎岁月，碌碌苦修，到头来修的是什麽？修的是淩驾於天地万物之上的力量！」
    「有了这般力量在手，自然便该损天下而利自身。旁人的死活不是与我无关，而是他们的命本就该为我所用。」
    「如此，方才是修行的正道。」
    堂中一静。
    连旁桌的食客们都放下了碗筷，纷纷侧目。
    心道这小子说的话，却是邪门到了极点。
    纵然这龙蛇山可谓是群英荟萃，什麽样的人都不少见，但也有个鄙视链。
    纵然这龙蛇山可谓是群英荟萃，什麽样的人都不少见，但也有个鄙视链。
    出身宗门的看不起散修，有些传承的散修瞧不上左道旁门。
    而巧了不是，左道旁门更也看不上那些歪门邪道。
    以往里也不是没有这般人，可大都是夹着尾巴做人，和外面的劫修坐一桌，哪敢大放厥词？
    眼下这小子，却是这些年来头一遭！
    「你——」
    柳长庚腾地站了起来，浑身酒意被一股怒气冲得荡然无存。
    「这般不当人子之言也是能堂而皇之说出来的？」
    他一手按在剑柄上，面上的凛然锋芒几乎压都压不住。
    「我辈炼炁士以天地为师，以道为尊。」
    「你却满口杀伐掠夺之词，以旁人之命充自家修行资粮，此等想法同那些采战双修、窃人精元的邪道败类有何分别？」
    「安敢在此妖言惑众！」
    白净青年闻言也不恼，反倒是笑了笑。
    那股子不屑的味道更浓了几分。
    「柳兄何必如此大动肝火。」
    「你说你的道，我说我的理。这本就是三杯酒後的闲谈，何至於纠缠不休？」
    「况且……」
    他微微压低声音，脸上却又更多了几分自得。
    「你当这龙蛇山里，又有几人不是这般想的？」
    「只不过…他们都是明面上不说罢了。」
    柳长庚的双目猛然一瞪。
    「放屁！」
    他一声断喝，酒坛子险些被这一嗓子震翻。
    「你莫要以小人之心度天下人之腹！」
    「此间同道但凡有一个不耻你这等想法，今日柳某便敢拍着胸口说一句——」
    「修行人的脊梁，弯不得！」
    白净青年将手从桌上收回，身子往椅背上一靠。
    目光在柳长庚面上转了一圈。
    「柳兄既然不服……」
    他的声音忽然平了下来，反倒是带上了几分冰冷。
    「你我三番五次论道不合。口舌之争终究是空对空，不如便在此间比试一二。」
    「生死不论，如何？」
    一楼大堂里登时鸦雀无声。
    所有食客的目光齐刷刷地汇聚过来。
    「好！」
    柳长庚毫不犹豫，一字吐出，掷地有声。
    「今日柳某便遂了你的愿！」
    「在场诸位同道……」
    柳长庚环顾四周，声如洪钟。
    「且为我二人做个公道！」