第1005章 车匪

    健太愣住。
    藤原直树压低声音，神情神秘。
    “如今大唐已经有仙人了。”
    “仙人？”
    “对，仙人正在帮大唐修铁路，还能召唤神龙上天，如今哪里需要下雨，神龙便去哪里降雨。”
    健太听得目瞪口呆。
    山本一郎也不知道该不该提醒他，这些话未必可信。
    藤原直树越说越兴奋。
    “你们不是要去长安吗？我听说郑州如今有许多仙人，到时候路过郑州可以去看看。”
    健太连连点头。
    “多谢大哥指点。”
    藤原直树仰着下巴，似乎很享受众人惊叹的目光。
    没过多久，前方传来争吵声。
    一名被押送的倭国女子哭着说道：
    “上官，他方才摸我！”
    旁边的倭国男子立刻反驳：
    “她诬陷我！我只是碰到了她！”
    藤原直树沉着脸走过去，抬手便用木棍砸在男子肩上。
    男子惨叫一声。
    藤原直树又补了两下。
    “老实些！”
    男子抱着肩膀跪倒在地。
    女子还在哭，藤原直树反手给了她两记耳光。
    船舱内霎时安静。
    藤原直树环视众人冷声道：
    “这里是大唐土地，不是你们撒野的地方。”
    “你们这些肮脏的倭国人，若再闹事，我便直接杀了你们。”
    山本一郎攥紧拳头，他想上前阻拦，却被美佐轻轻拉住。
    旁边的押送士兵没有任何人出声。
    藤原直树回到队伍前方，仿佛方才什么都没有发生。
    山本一郎的胸口像压着石块。
    片刻后，他终于忍不住问：
    “那些人……去哪里？”
    藤原直树看了他一眼。
    “贱奴们送往郑州工坊做工。”
    他语气轻蔑。
    “若是女子姿色还行，便会送到大户人家做使唤丫鬟，大唐给了他们活命机会，他们不知感恩，反倒敢闹事。”
    “我看大唐就是太仁慈。”
    “不听话的，直接杀了便是。”
    山本一郎听完，心中的不适越发强烈。
    船只沿运河北上。
    两岸水网密布，良田成片，平原几乎望不到尽头。村庄、仓场、码头与工坊沿河分布，百姓在田间劳作，孩童在堤岸边追逐。
    山本一郎站在船头，望着那一片片整齐田地，终于明白妹妹为何在信中反复提到“大唐太大”。
    这是片横跨无数州县的广阔土地。
    从扬州到汴州，船行许多日。
    沿途所见，百姓生活虽有差异，却都能看见河堤旁的巡查亭，码头上有登记处和路边的告示牌。
    健太每天都要问许多遍：
    “这里便是大唐吗？”
    到后来，山本一郎已经懒得回答。
    抵达汴州后，船家告诉他们，若想前往长安，走陆路客车就好。
    三人跟着指引，来到名为汴梁客运站的地方。
    山本一郎发誓，自己从未见过如此巨大的马车。
    车身宽阔，前方竟有六匹马牵引，车底共有六个轮毂，轮毂与车架关键处皆为金属，其余部分看上去像刷过防腐漆的木材。
    客运站内人来人往。
    售票掌柜查看他们的路引后，递来几张价格牌。
    “去长安，卧铺车程约七日，票价一点五贯钱，坐铺，一贯钱，无座，半贯钱。”
    山本一郎听完，脸色逐渐发白。
    三人单是路费便要花去将近五贯。
    他摸了摸钱袋。
    若再算上沿途吃喝，三人手中余钱已经不多。
    万一找不到樱子，他们连返回倭国的费用都未必剩得下。
    健太站在旁边，脸皮抽动。
    “我觉得……无座也能坐。”
    山本一郎没有说话。
    车站里，许多人正排队登上卧铺车厢，略带弧度的卧铺和明亮的车窗与整洁的过道，让他们看得眼神发直。
    可价格实在太贵。
    三人离开售票大厅，在附近找了家汤饼店。
    他们低声商量钱的事情。
    “若只买无座，路上定然辛苦。”
    “可卧铺太贵。”
    “实在不行，我们就坐上几天吧。”
    健太捧着碗，长长叹气。
    “我已经开始怀念卖田的钱了。”
    三人正说着，旁边桌传来倭语。
    “敢问，几位是从倭国来的郎君吗？”
    山本一郎抬头，看见名穿商人服饰的中年男子。
    “是，阁下竟会说倭语？”
    商人笑道：
    “我之前常年往来倭国，做些货运生意。”
    他看了看三人的路引与神情。
    “你们可是想去长安？但客运站票价太贵？”
    山本一郎犹豫片刻，还是将困境说了出来。
    商人听完，摆了摆手。
    “这有何难？”
    “后日我也要去长安拉货，你们三人每人给我三百文，我带你们同去，车上都有睡觉的地方。”
    健太猛地抬头。
    “当真？”
    “自然当真。”
    山本一郎仍有些不放心。
    “为何愿意帮我们？”
    商人笑道：
    “我本要空车去长安进货，车厢空着也是空着，你们买些被褥便能像卧铺客车一样躺着走，对我而言不过是顺手之事。”
    三人对视。
    这确实比客运站便宜许多。
    山本一郎最终点头。
    “好，多谢阁下。”
    两日之后，商人果然守约。
    他赶着辆宽大货车来到约定地点，车上已经坐着八九名旅客，其中还有两名倭国人。
    其余人来自大唐各地，大多衣着朴素，神色疲惫。
    车厢内铺着木板，靠墙位置留出几处能躺人的空位，虽比不上客运站卧铺，却比无座舒服许多。
    车队傍晚出发。
    山本一郎有些疑惑。
    “为何现在才走？白日不是更方便吗？”
    商人笑道：
    “你有所不知，朝廷已经修好汴州到长安的水泥路，如今马车可以日夜赶路，晚间照样能行。”
    山本一郎这才放心。
    他与美佐并肩躺下，健太在旁边裹紧被褥。
    车轮碾过平整道路，发出沉稳声响。
    山本一郎抱着妻子望着车顶，心里想着妹妹与长安。
    不知过了多久，困意渐渐袭来。
    再次有知觉，是被惊醒的。
    车厢内传出哭喊与木棍落下的声响。
    山本一郎睁开眼，发现车队已经停在处陌生院落。
    院墙高耸，里面灯火通明，远处传来铁器敲击声。
    车门被猛然拉开。
    数名壮汉冲入车厢，拖起旅客便往外拽。
    山本一郎翻身坐起，立刻去抓美佐。
    可美佐已经被两名壮汉拽住。
    “放开我妻子！”
    山本一郎用汉语大喊。
    他扑过去，抓住其中人的手臂。
    下一刻，根木棍重重砸在他背上。
    山本一郎眼前发黑，整个人跪倒在地。
    “夫君！”
    美佐哭喊着挣扎。
    山本一郎咬牙爬起，再次挡在她身前。
    “放开她！”
    又一棍砸下。
    山本一郎嘴角溢出血迹，仍死死抓着车门边缘。
    可对方人多势众，很快便将他与美佐强行分开。
    美佐被拖向院内，哭声渐渐远去。
    山本一郎拼命挣扎，却被两人反扭双臂，拖向另一侧。
    健太也被人按在地上，鼻青脸肿。
    车夫从车上跳下，走到名穿干净长袍的管事面前低声汇报：
    “这趟倒不算多，总共十三人。”
    “其中五个是外邦人，四个倭男，一个倭女。”
    “还有个倭女长得不错，收拾干净些，应该能卖个好价钱。”
    管事翻了翻名册。
    “四个倭国人送郑氏钢铁厂。”
    “其余大唐人先登记身份，再看送去哪个工坊。”
    “那个倭女单独留下，洗干净，过几日送到府里做使唤人。”
    被抓来的众人听懂了大半，顿时怒骂起来。
    木棍随即落下。
    哭喊声很快变成闷哼。
    山本一郎眼睁睁看着美佐被拖远，双目通红。
    他听不懂管事所有话，却知道妻子被带走绝非好事。
    这时，旁边名被押来的汉人忽然开口。
    他竟用倭语说道：
    “不要哭闹，听我的，待会听我的。”
    山本一郎愣住。
    那汉人嗤笑一声，抬眼望向正准备离去的管事。
    “员外费这么大心力，只抓了我们这些小喽啰，卖到工坊里？”
    管事脚步顿住。
    汉子继续道：
    “一个人头顶天也就值十贯钱，为了这一百多贯的买卖便敢担杀头的罪，值得吗？”
    院中寂静，管事缓缓回头。
    “呦，还是个读过书的？！”