第0629章 灼热熔洞火玉髓鸣

    火。
    到处都是火。
    不是那种燎原的野火，是那种从石头里烧出来的火，闷着的，像是地底下藏了一头暴躁的凶兽，正在舔舐着岩壁。空气扭曲成透明的波浪，每一口呼吸都像在吞刀子。
    楼望和的靴子踩在一块暗红色的岩石上，“嗤”的一声，鞋底冒起一缕青烟。
    “这鬼地方。”他骂了一句，是真的骂，不是那种文绉绉的感叹。
    娘的，太热了。
    沈清鸢跟在他身后三步远的位置，额头上全是细密的汗珠，顺着脸颊滑下来，滴在领口上，晕开一小片深色的湿痕。弥勒玉佛挂在她颈间，佛身微微泛着一层温润的光，像在帮她抵挡一部分灼热。
    但也就一部分。
    “还撑得住吗？”楼望和回头看她。
    “死不了。”沈清鸢擦了擦汗，语气平淡，“你要是再问这种废话，我就让你走前头。”
    楼望和笑了。
    这种时候还能呛人的女人，不需要担心。
    秦九真走在最后面，背上背着一个兽皮囊，里面叮叮当当响个不停。他从进洞开始就没怎么说话，嘴唇干裂起皮，但一双眼睛亮得吓人，死死盯着岩壁两侧那些嵌在石头里的暗红色晶体。
    火玉髓。
    拇指大小的一块，拿出去能换半条街的铺子。
    这洞里到处都是。
    “老秦，别看了。”楼望和头也不回，“再看眼珠子要掉出来了。”
    “掉出来我也得看。”秦九真的声音沙哑，“你知道这一路走过来，我看到的火玉髓有多少吗？”
    “多少？”
    “够买下半个滇西的玉行。”
    楼望和停下脚步。
    不是被那个数字吓到，是他感觉到不对。
    透玉瞳——现在应该叫破虚玉瞳了——在他眼底微微发热。不是那种被高温灼烤的热，是那种从骨髓深处渗出来的示警。
    前面有什么东西。
    很大。
    “等等。”他抬起手。
    沈清鸢立刻停下，手按在仙姑玉镯上。秦九真也收起了那副财迷心窍的表情，右手探进兽皮囊里，摸到了什么。
    三个人站在灼热熔洞的甬道里，四周安静得只剩下远处传来的闷闷轰鸣。
    像是什么东西在呼吸。
    “听到了吗？”楼望和压低声音。
    沈清鸢点头：“呼吸声。”
    “不是人的。”
    “废话。”
    楼望和想反驳，但想想她说得对，就闭嘴了。
    甬道在前方三十步的位置拐了个弯，弯道那边透出一片暗红色的光，明灭不定，节奏稳定，确实像某种巨兽的呼吸。空气里的温度随着那光芒的明灭一浪一浪地涌过来，热的时候能把眉毛烤焦，冷的时候——相对冷——至少还能喘口气。
    “我去看看。”楼望和说。
    “你每次说这句话都没好事。”沈清鸢拉住了他的袖子，“一起。”
    她的手很烫。
    不是那种柔软温热的烫，是那种脱水之后干燥的烫，指尖甚至有些粗糙。这几天在灼热熔洞里钻来钻去，再好看的手也得磨出茧子来。
    楼望和没挣开。
    三个人贴着岩壁，慢慢摸向那个拐角。
    脚下的岩石越来越烫，隔着靴底都能感觉到那股往上拱的热力。秦九真从兽皮囊里掏出三块湿布——天知道他什么时候准备的——递过来，示意蒙在口鼻上。
    楼望和接过来，闻到一股药草味，清凉凉地钻进鼻腔，脑子瞬间清醒了不少。
    “什么玩意儿？”
    “龙胆草泡的水。”秦九真低声说，“解热毒的。”
    “你倒是准备齐全。”
    “跟你们混，不齐全点早死八百回了。”
    这话说得没毛病。
    拐过弯道，眼前豁然开朗。
    一个巨大的溶洞，穹顶高得看不见顶，只有一片暗红色的雾气在头顶翻涌。洞中央是一个天然形成的岩浆池，池子里不是岩浆，是液态的火玉髓——红得发金，金中透白，咕嘟咕嘟冒着泡，每一个泡泡炸开，都会释放出一股肉眼可见的热浪。
    而在岩浆池的正中央，卧着一头兽。
    通体赤红，鳞甲如玉石般晶莹剔透，四蹄踏在液态火玉髓上，像踩在平地上一样稳当。它的头颅低垂，双目紧闭，每次呼吸都会从鼻孔中喷出两道细细的火焰，火焰冲入岩浆池，激起一圈涟漪。
    上古玉兽，玉麒麟。
    “老天爷。”秦九真的声音都在发抖，“这玩意儿真的存在。”
    楼望和盯着那头玉麒麟，破虚玉瞳自动运转，穿透它体表那层玉石般的鳞甲，看到了里面的东西——
    骨骼。
    每一根骨头都是最纯粹的火玉髓凝结而成，流淌着金红色的光芒，像岩浆在血管里奔涌。心脏的位置是一团旋转的火焰，每一次跳动，都会将火焰输送到全身各处。
    这东西不是血肉之躯。
    它是玉。
    是活了不知道多少年的玉。
    “它在睡觉。”沈清鸢的声音很轻，“别惊醒它。”
    楼望和慢慢往后退。
    但破虚玉瞳偏偏在这时候又给他反馈了一个信息——玉麒麟身下的岩浆池底部，有一个通道。通道很深，深到破虚玉瞳也看不真切，但隐约能感知到通道尽头有什么东西在呼唤他。
    那种感觉很熟悉。
    像在昆仑玉墟时，第一次感应到龙渊玉母时的感觉。
    “下面有东西。”楼望和停住脚步。
    “什么？”沈清鸢皱眉。
    “岩浆池下面，有个通道，通道尽头——”他顿了一下，“可能是龙渊玉母的气息。”
    沈清鸢和秦九真对视一眼。
    “你是认真的？”秦九真的表情像吃了苦瓜，“那东西睡在岩浆上，你要我们下去？”
    “不是现在。”楼望和摇头，“得想办法。”
    “什么办法？”
    楼望和没回答，他在想。
    破虚玉瞳给了他一个隐约的念头——火玉髓可以提升控玉能力。之前他吸收了少量的火玉髓，透玉瞳就进化成了破虚玉瞳。如果能在不惊动玉麒麟的前提下，取走一些火玉髓呢？
    也许可以。
    也许。
    “你们在这里等着。”他说。
    “又来？”沈清鸢这次直接挡在他面前，“楼望和，你是不是觉得自己命硬？”
    “是挺硬的。”
    “别跟我贫。”
    楼望和看着她，忽然笑了：“你放心，我有分寸。”
    “你的分寸就是每次都要把自己搞个半死。”
    “这次不会。”
    “你上次也这么说。”
    楼望和无言以对。
    他确实上次也这么说。
    但这次不一样——破虚玉瞳在他眼底微微发热，像在催促他。那种感觉很难形容，像有什么东西在岩浆池下面呼唤，不是声音，是某种同源的共鸣。
    透玉瞳是玉母的碎片所化。
    龙渊玉母在召唤它。
    “给我一炷香的时间。”楼望和说，“一炷香没回来，你们就进来。”
    沈清鸢盯着他看了三秒。
    “半炷香。”
    “成交。”
    楼望和脱下外套，把身上所有金属的东西都取下来——在这种温度下，金属能直接烫掉一层皮——只穿着一件贴身的麻布衣，光着脚，一步步走向岩浆池。
    脚下的岩石从烫变成灼，从灼变成一种说不清的感觉，像踩在烧红的铁板上，但又没真的烫伤。火玉髓散发出的热力不是普通的火焰，是一种可以直接穿透皮肤、直达经脉的玉能。
    破虚玉瞳帮他过滤了大部分。
    剩下的那部分，刚好在承受范围内。
    岩浆池越来越近，空气扭曲得让一切都像隔着一层水。玉麒麟的轮廓在热浪中微微晃动，像一幅被火焰烘烤的古画。
    二十步。
    十五步。
    十步。
    楼望和停下了。
    不是他想停，是玉麒麟的呼吸突然变了节奏。原本均匀的呼吸变得急促，鼻孔里喷出的火焰从细细的两道变成了粗壮的焰流，在岩浆池上炸开一朵朵金红色的火花。
    它在做梦？
    还是醒了？
    楼望和一动不动，连呼吸都屏住了。汗水从额头滑下来，流进眼睛里，火辣辣地疼，但他不敢眨。
    玉麒麟的耳朵动了动。
    那动作很轻微，像马听到不熟悉的声音时抖一下耳朵。但就是这一下，楼望和的心跳差点停了。
    他知道自己暴露了。
    不是被看到，是被感知到。玉麒麟不需要眼睛，它本身就是火玉髓的化身，岩浆池就是它的领域。任何踏进这个领域的异物，都会像往平静的湖面扔了一颗石子。
    涟漪会告诉它一切。
    “我没有恶意。”
    楼望和开口了。
    声音很轻，但在寂静的溶洞里异常清晰。
    玉麒麟的耳朵又动了动。
    然后，它睁开了眼睛。
    那是一双什么样的眼睛——瞳孔是两团旋转的火焰，虹膜是火玉髓凝结的暗红色晶体，看过来的时候，楼望和感觉自己的灵魂都被点燃了。
    不是比喻。
    是真的有种被火焰灼烧的感觉，从眉心开始，沿着脊椎一路烧到尾椎骨。破虚玉瞳自动运转，眼白变成淡金色，瞳孔缩成针尖，与玉麒麟的目光正面撞上。
    一瞬间，无数画面涌入脑海。
    昆仑玉墟的诞生，龙渊玉母的沉睡，上古玉族的兴衰，黑石盟的背叛，伪透玉镜的铸造，邪玉阵的布设——
    碎片。
    全都是碎片。
    但每一片都像烙印一样烫在脑子里。
    楼望和闷哼一声，单膝跪地，双手撑在滚烫的岩石上，掌心立刻起了一层水泡。但他顾不上了，脑子里那些碎片还在不断涌入，速度快得像有人拿刀在刻他的头骨。
    “你——”
    玉麒麟开口了。
    不是人的语言，是某种直接响在脑海里的共鸣，每一个音节都像玉石相撞，清脆又沉重。
    “透玉瞳的继承者。”
    楼望和抬起头，嘴唇已经被高温烤得干裂出血：“你认识我？”
    “不认识。”玉麒麟的声音很平淡，“但我认识你的眼睛。”
    “我的眼睛？”
    “那是玉母的馈赠。”玉麒麟缓缓站起，四蹄在岩浆上踏出四个火焰漩涡，“也是玉母的诅咒。”
    “诅咒？”
    “你以为是你在使用透玉瞳？”玉麒麟的火焰瞳孔里没有任何情绪，“是透玉瞳在使用你。每一次进化，每一次突破，都是在消耗你的生命。等你真正触碰到玉母本源的那一天，你的眼睛就会彻底燃烧殆尽。”
    楼望和愣住了。
    他想过很多种可能，但没想到是这种。
    “怕了？”玉麒麟问。
    “怕。”楼望和承认。
    他确实怕。谁不怕死？谁不怕自己最重要的东西变成催命符？
    但怕归怕，事情还得做。
    “怕归怕。”他站起来，手上的水泡破了，流出淡黄色的组织液，立刻被高温蒸发成白色的盐渍，“但我没得选。”
    “每个人都有得选。”
    “有的人没得选。”楼望和说，“我身后有楼家，有朋友，有承诺过要保护的人。如果我现在退缩，黑石盟会毁掉一切。”
    玉麒麟沉默了。
    岩洞里只剩下岩浆池咕嘟咕嘟冒泡的声音。
    “所以你想怎么做？”玉麒麟问。
    “取火玉髓，提升控玉能力，找到龙渊玉母，阻止夜沧澜。”
    “就凭你？”
    “凭我们。”
    玉麒麟歪了歪头，这个动作在它庞大的身躯上显得有点憨，但楼望和笑不出来。因为下一秒，玉麒麟张口吐出一团火焰，直直朝他砸过来。
    不是攻击。
    那团火焰悬浮在他面前，缓缓变形，变成一块拳头大小、通体晶莹的火玉髓。颜色比岩壁上那些更深，更纯粹，核心处甚至有一缕金线在缓缓游动。
    “火玉髓王。”玉麒麟说，“整个灼热熔洞里最好的一块。”
    楼望和没接。
    “为什么给我？”
    “因为你说了‘凭我们’。”玉麒麟的火焰瞳孔跳动了一下，“很久没有人说这句话了。上一次说这句话的人，是龙渊玉母的最后一任守护者。”
    “他人呢？”
    “死了。”玉麒麟说，“被黑石盟的先祖用伪透玉镜烧成了灰烬。”
    楼望和沉默片刻，伸手接过那块火玉髓王。
    入手滚烫，但没烫伤他。火玉髓王的温度在接触他皮肤的瞬间收敛，像认主一样变得温润。破虚玉瞳自动运转，吸收着火玉髓王逸散的能量，眼底的金色越来越浓。
    “你吸收它需要时间。”玉麒麟说，“这段时间，我会守着你们。”
    “为什么帮我们？”
    “不是帮你们。”玉麒麟重新卧回岩浆池，闭上眼睛，“是帮我自己。龙渊玉母如果落入黑石盟手中，这座熔洞也会变成邪玉巢穴。我在这里睡了太久，不想搬家。”
    这理由，实在得很。
    楼望和握着火玉髓王，转身走回甬道。沈清鸢和秦九真看到他手上的东西，同时愣住。
    “你——”沈清鸢看了看他，又看了看远处重新睡下的玉麒麟，“你跟它聊天了？”
    “聊了。”
    “聊什么？”
    “它说我快死了。”
    沈清鸢的脸一下子就白了。
    “别慌。”楼望和把火玉髓王举起来，让那缕金线在暗红色的晶体里缓缓游动，“它还说，这东西能让我不死。”
    “它到底说了什么？”秦九真急了，“你能不能一次说完？”
    楼望和想了想，决定说实话。
    “透玉瞳的每一次进化都在消耗我的生命。等找到龙渊玉母的那一天，我的眼睛就会烧掉。”
    两个人都沉默了。
    沉默了很久。
    最后是沈清鸢先开口，声音很平静，平静得有点不正常：“那就别找了。”
    “不行。”
    “为什么不行？”
    “因为我答应过你。”楼望和看着她，“答应过要帮你洗清沈家的冤屈，要帮你找到灭门的真相。如果我现在放弃，那我之前说的话就全是放屁。”
    沈清鸢的眼圈红了。
    但她没哭。
    不是不想哭，是脱水太严重了，连眼泪都挤不出来。
    “你这个倔驴。”她说。
    “彼此彼此。”楼望和笑了。
    秦九真在旁边叹了口气，从兽皮囊里掏出一个酒葫芦，拧开盖子喝了一口，又递给楼望和。
    “喝一口。”
    “什么酒？”
    “壮胆酒。”秦九真说，“也叫送行酒。”
    “送谁的？”
    “送我们三个。”秦九真看着远处那池翻涌的火玉髓岩浆，火光把他的脸照得忽明忽暗，“老实说，我不觉得我们能活着走出昆仑玉墟。”
    楼望和接过酒葫芦，灌了一大口。
    烈酒入喉，像一条火线从嗓子眼烧到胃里，但这感觉反而不难受了。在外面的时候，烈酒烧心；在这里，烈酒反而让人觉得凉快。
    也许是脑子被烧坏了吧。
    他把酒葫芦递给沈清鸢。沈清鸢犹豫了一下，也灌了一口，然后被呛得直咳嗽，苍白的脸上终于有了一点血色。
    “好难喝。”她说。
    “将就点。”秦九真说，“等活着出去，我请你们喝滇西最好的桃花酿。”
    “你说的。”
    “我说的。”
    楼望和握紧手里的火玉髓王，盘膝坐下。破虚玉瞳在眼底运转，像两块烧红的炭，但不再疼痛——也许是因为吸收了火玉髓王的气息，也许是因为玉麒麟的话让他释然了。
    人知道自己终有一死的时候，反而什么都不怕了。
    火玉髓王的能量顺着经脉流遍全身，每一个毛孔都在吞吐火焰般的玉能。沈清鸢的弥勒玉佛发出淡淡的光，与他体内的玉能产生共鸣。仙姑玉镯也微微震动，像在回应某种召唤。
    三玉共鸣。
    虽然还不完整，但已经有了雏形。
    楼望和闭上眼睛，任由意识沉入火玉髓王的核心。那片金线缓缓展开，化作一张残缺的图卷——
    龙渊玉母的位置。
    玉虚圣殿的入口。
    三道上古玉门的考验。
    以及，一个古老的预言。
    “三玉归位，玉母重光。邪镜破碎，正道永昌。”
    十六个字，每一个字都在燃烧。
    楼望和睁开眼睛，金色的瞳孔里倒映着灼热熔洞的火光。沈清鸢和秦九真守在他身边，一个在擦玉镯，一个在整理装备，安静得像两座雕塑。
    “我看到路了。”楼望和说。
    “什么路？”
    “通往玉虚圣殿的路。”他站起来，把剩下的烈酒一饮而尽，“走吧。”
    “现在？”
    “现在。”
    远处，玉麒麟睁开眼睛，看了他一眼，又重新闭上。
    只是这一次，它的嘴角似乎勾了勾。
    像是在笑。
    也像是在送行。