第704章 天下大乱

    去年冬天，许长年还能冒雪上山打猎，但那也没下暴风雪啊。
    今年的天气比去年还邪乎。
    这暴风雪一来，首当其冲的就是跑商的事。
    万一暴风雪真的来了，积雪能埋到膝盖，连路都看不见，还跑什么商？
    卫寒从半路上折回来，是对的。
    硬撑着往前走，到时候困在半道上进退不得，那才叫要命。
    好在青山镇存储的粮食，过去这个冬天，那是没什么问题。
    这暴风雪不是人力能挡得住的，只能先熬过这个冬天再说。
    等开春天暖了，商路通了，再派人去采买。
    跑商的事暂时搁下了，可另一件事更让许长年操心。
    黑风山上的铁矿。
    那座矿，是许长年手里最值钱的家底。
    铁匠铺打甲胄、打兵器、打农具，全靠山上的铁料撑着。
    可黑风山那地方，天冷的时候根本进不去。
    他本想着趁着冬天还没彻底封山，再让老奎带着人往上抢一批铁料下来。
    可现在看这天气，怕是指望不上了。
    暴风雪一来，山道上积雪三尺，风刮得人都站不稳，谁敢上山？
    许长年当下就让人去了一趟铁门寨，给老奎传话：黑风山的采矿先停了，等开春再说。
    山上的人能撤下来的都撤下来，别在山里硬扛着。
    传话的人天黑前就回来了，说老奎已经安排人开始收拾东西了，这两天就能把矿工都撤到小月山这边来。
    能回家的安排回家，安排不走的，就尽可能的安排在铁门寨，反正是住的过来。
    至于大荒山那边，就更不用操心了。
    那地方本来就没人烟，冬天一到比黑风山还冷，蛮人就算再耐冻，也不可能在这种天气里翻山越岭地摸过来。
    去年那一仗打完，该灭的蛮子都灭了，即便是有漏网的。
    这个时节也只能窝在北边过冬，翻不过大荒山。
    至少这个冬天，北面是安稳的。
    不用担心蛮子来袭。
    许长年把北面的事在心里头过了一遍，觉得没什么大纰漏了，又开始忙活镇子上的事情。
    暴风雪一来，最先扛不住的，肯定是最穷的那拨人。
    青山镇虽然现在比去年强了百倍不止，可镇子上还有不少人家住的是旧屋子，墙薄顶漏的，风雪一大，屋里跟屋外一个温度。
    还有些孤寡老人，家里没人照应，柴火不够、粮食不够，一场大雪下来就可能冻出人命。
    许长年不想看到青山镇，今年冬天有冻死人饿死人。
    去年没这个条件，他穷得叮当响，也就能保证他们自己有吃有喝。
    可今年不一样了，他手里有粮有钱有兵，要是再让老百姓冻死饿死，那就是他许长年没本事。
    当天下午，许长年就让洪亮，把镇子上能叫来的人都叫来了，几个管事的挨个儿安排了活儿。
    “这几天就别在校场上操练了。”
    “你带着弟兄们去镇子上挨家挨户走一遍。”
    “哪家的屋子漏风漏雨，哪家的柴火不够烧，哪家的粮食撑不到过年，全都记下来。”
    “该分粮食的，就分粮食过去，房屋该修缮加固的，就尽快！”
    洪亮应了一声，转身去安排了。
    以上各种各样的杂事，自然是繁多无比，马小五去外面忙活了，许长年只好自己操持。
    自然是辛苦不已。
    可事情都有两面性！
    许长年这边，在暴风雪来临之前，那自然是诸事繁杂。
    可往好处一想，在这种环境下，云家那边想要报复他，怕也是无从下手！
    如此一看，至少这个冬天，许长年这边只要应对好暴风雪来临，还是能安稳的过去的。
    四天之后，暴风雪如期而至。
    那天一早天色就不对劲，比前几天阴沉得更厉害，云层厚得像是要压到屋顶上。
    北风从凌晨开始就一阵猛过一阵，到了辰时前后，天上开始飘雪。
    起初还是细碎的雪粒子，打在脸上生疼，不到半个时辰就变成了大片大片的鹅毛雪，铺天盖地地往下落。
    许长年站在巡监司门口，看着这场雪，心里头反倒踏实了。
    该准备的都准备了，该加固的屋子加固了，该分的粮食分了，该搬的柴火也搬了。
    镇上的人家只要不出门，安安稳稳窝在屋里头，这场雪就奈何不了他们。
    雪下了一整天，到了傍晚的时候，地上的积雪已经没过了脚踝。
    镇子里的街道上几乎看不见人走动，家家户户门窗紧闭，只有屋顶的烟囱里冒出一缕缕青烟。
    洪亮带着镇兵，在镇子里巡逻了一圈，回来的时候身上落了一层白，眉毛上都挂着冰碴子。
    进了巡监司，搓着手跺着脚，嘴里哈着白气：“镇监，都看过了，没出啥事。”
    “有几户人家的屋顶被雪压得有点往下塌，弟兄们上去帮着扫了扫，也给加固定，问题不大。”
    “实在是几户人家住不下去了，我也安排人，让他们去别人家挤一挤。”
    “另外镇子东头那几家老人，我让人又送了一趟柴火过去，够他们烧个七八天的。”
    许长年点了点头，给他倒了一碗热茶：“辛苦弟兄们了。”
    暴风雪一连下了三天，
    到了第四天头上才渐渐小了。
    天还是阴沉沉的，可雪势已经变成了零星的雪沫子，风也没那么紧了。
    但这仅仅是个中场休息。
    这才暴雪，怕是没这么容易结束！
    许长年带着人在镇子里转了一圈，积雪最厚的地方能没过膝盖，好些人家的院墙都被雪埋了半截。
    可因为提前做了准备，镇子上没出什么大事，冻伤的到是有几个。
    冻死的没有，饿死的也没有。
    可青山镇安稳了，别的地方却没那么好的运气。
    这场暴风雪可不只是在北境，大乾的半数国土，都没能躲过去！
    只是北境这边，格外的严寒。
    从乾东郡到华阳郡，从广陵郡到朔北，几乎全被大雪盖了个严严实实。
    那些没有提前做准备的地方，日子就难熬了。
    大乾朝廷这些年，本来就走到了穷途末路。
    各地赋税一年比一年重，官员贪腐一年比一年狠，老百姓的日子本来就已经到了极限。
    天灾一来，人祸也跟着来了。
    雪灾过后，最先遭殃的，是那些本就穷得叮当响的人家。
    屋子被雪压塌了，粮食不够吃了，柴火烧光了。
    朝廷指望不上，官府管不了，那就只剩下一条路：反！
    乾东郡这边还算安稳。
    有几个县出了些乱子，老百姓聚在一起闹了几回，可规模都不大，被当地的县衙压下去也就散了。
    可隔壁的华阳郡，
    就完全不是那么回事了。
    华阳郡本是个富庶的大郡，但越是富庶，老百姓就越惨！
    至于为什么？
    因为富的都是官商士绅，跟底层的老百姓有什么关系？
    土地兼并，已经逼得老百姓看不见活路了，手里没多少余粮。
    这场暴风雪一来，大半个郡的庄稼地被冻了个透，来年的收成也算是彻底完了。
    老百姓一看这日子过不下去了，有人带头振臂一呼，几千人跟着就反了。
    起初还只是零星的小股流民，可后来越聚越多，人越来越多，从几百变成了几千，从几千变成了几万。
    他们自称“绿林军”，不抢百姓、不扰商贩，专门攻打官府和豪绅的庄子！
    打下了一个县城就开仓放粮，把县衙的银库搬空，把那些平日里欺压百姓的官绅吊在树上示众。
    老百姓不但不躲，反而夹道欢迎，主动给他们送粮送水。
    短短一个多月的功夫，华阳郡大半地盘就落入了绿林军手里。
    四五个县城被占，郡城虽然还没破，可也被围得水泄不通。
    郡守府派出去剿匪的兵马，打一次败一次，最后干脆缩在郡城里头不出来，连城门都不敢开了。
    这绿林军闹得动静，实在是太大了，华阳郡的官员，根本就处理不了！
    只得求助附近的几个郡县，以及想边军那边求助，先朝廷上书！
    请求朝廷派兵平叛！
    可惜书信消息传出去，就像是泥牛入大海。
    你华阳郡乱，
    难道其他地方就好吗？
    都是半斤八两，谁还顾得上谁啊！
    消息传到乾东郡的时候，许长年正在巡监司里翻看账册。
    马小五从外面回来，衣裳上还沾着雪沫子，脸色有些发白。
    把打听到的消息一五一十地说了，末了压低声音补了一句：“年哥儿，这绿林军不光是在华阳郡闹。”
    “我听说广陵郡那边也乱起来了，比华阳郡还要厉害。”
    “那边的老百姓饿死冻死了不少，有活不下去的人聚在一起，一夜之间就占了两个县城。”
    “太吓人了！”
    许长年放下手里的账册，靠在椅背上，沉默了好一会儿。
    早就有预感这天会来，只是没想到来得这么快。
    去年他还在山上打猎的时候，老乞丐就曾经暗示过他，说过，大乾的天要变了。
    想不到短短一年，竟要成真了！
    朝廷早就烂透了。
    边关在打仗，郡城在贪钱，下面的人在刮地皮，老百姓活不下去了，不反还能怎么办？
    内忧外患，无解的死局！
    马小五见他不说话，又补了一句：“年哥儿，我听说绿林军那边还在往咱们乾东郡这边看。”
    “华阳郡打完了，下一步说不定就要往咱们这边来了。”
    许长年没有急着接话。他看着窗外白茫茫的天色，沉默了片刻才开口：“来就来吧，咱们管不了别人造反，但得把自己这一亩三分地守好了。”
    马小五点了点头，又问了一句：“那安平县那边怎么办？县衙还没正式接过来呢，万一绿林军真打过来了……”
    “那就抓紧。”
    “保举信的事催一催，让赵先生他们尽快把信送到郡城去。”
    “另外，咱们不等郡城的消息，就是实质上，把县衙掌控起来！”
    马小五应了一声，转身出去了。
    绿林军的动静闹得这么大，乾东郡迟早要受影响。
    许长年得赶在乱局蔓延过来之前，先把安平县攥在手里。
    有了县城做根基，有了城墙做屏障，他才能在这乱世里头站住脚。
    一场暴风雪，只是听了几天，随后又是更猛烈的后续。
    北境的局势更加混乱了。
    华阳郡绿林军十余万众揭竿而起，广陵郡烽火遍地，连乾东郡的边境也开始出现零星的流民和溃兵。
    就连京师附近，那也是乱糟糟的。
    如此一连一个月过去，直到新年的时候，绿林军在北境，已经达到空前的规模。
    仅仅是一个冬天，就发展出二十余万人。